应过卯徐玉朗拿上名簿预备着出门，陈悯从门口拐进来，他一喜：“陈悯兄，你来复职了？”

陈悯也很高兴与他寒暄道：“嗐别提了，才要回程内人突感风寒，幸得知府宽宥几天，这不一回来我就来了。”他前些日子陪夫人回了趟娘家，一走就是半个月。徐玉朗忙关心嫂夫人病情，陈悯直言已经无碍。

说话的功夫府衙同僚来来往往，小吏也各司其职，陈悯在袁家的事情上没沾上光，过了这许久回来竟一时什么也插不上手。他满脸尽是失落，打岔道：“万绅呢，怎么今日没见他？”

“万霭村那几家总是欠税的。”徐玉朗一说陈悯就明白了，可见不是第一次有这问题，“他今日亲自上门去了。”

“你说他一介读书人，倒是满身匪气。”今儿大概是趁万绅不在，陈悯终于吐出埋了许久的疑惑，“街头没人不怕他，交税无不是准时按点，真真是怪哉！”

“万绅兄性子急，吓唬人还是很有一套的。”徐玉朗笑笑，陈悯神色终究是暗淡下去。

“我反而是个闲人了。”

徐玉朗才要安慰，陈悯抬手请他不要多言：“我先去见过曾大人。”

两人才要挥别，一小吏火急火燎前来报信说是京中口谕。众人忙去门口接旨，原是封赏又下来。大理寺已将袁家涉事众人全部斩首，此番是论功行赏，曾如易和徐玉朗自是占了大头。

经此一番，曾如易升任琼州巡抚道员，只待任上的那位年底告老还乡便可上任，徐玉朗升为通判，可谓双喜。道贺声不绝，府衙众人皆引以为豪。

“朝中能如此快便升官的可不多，徐大人真是好福气！”艳羡的有，嫉妒的也有，真心也好假意也罢徐玉朗笑着照单全收。

另一边陈悯正好见过曾如易，没说上几句话曾如易便匆匆离开。等人散去一些，他很难堪地问徐玉朗道：“琼州人口众多，户籍不清不楚的地方不在少数，玉朗你忙得过来吗？”

徐玉朗早将他的窘迫看在眼底，故作为难的：“遇到好说话的还好，遇到不讲理的管你是不是官，不带刀的他都不怕。”他一推手里的户籍簿，厚厚的一沓，“三十大几本，这才是第二本。”