腊月初十，是孩子们的一周岁生日。于家头天就请来了厨师，找好了帮忙的村人，搭起大棚准备酒席。虽然，小儿周岁并不搭棚办酒席，也不下帖请客，但近亲们都会循例前来贺喜，聚会一番。特别是娘家人一定会来的。于友德夫妇算计半天，先是按近亲的人数打算办十桌酒席，后来想想，这二年，随着于家日子的兴旺，好些早以不来往的老亲又都有了走动，再加上自己又当上了乡长，几个村子的管事的肯定会来贺喜，因此预备了四十桌酒席。
筹备酒席，必须提前几天请厨师开单子，商量酒席的规格。从县城请来厨师得意地介绍说：“咱平谷地区红白喜事操办酒席，席面的规格以碟、盘、碗的数目来确定，五寸以下为碟、六寸以上为盘。主要规格有大十二八席，４凉、２炸、２炒为８碟；４中碗、４小碗８碗；２大海碗、２大盘，共２０件。如果再加上４小碗，就是三八席的规格。第三种规格是二八席，也叫八八席。一共８碟８中碗。如果再加上４小碗，就成了小十二八席。第四种规格的酒席是半桌席，有８碟、２大盘，再挂４碗。”从县城来的厨师似乎很看不起山里人，他喝了口浓茶接着说：“酒席的规格要按主家的身份地位和财力来决定。像你们山里人，一般重大喜事才办半桌席。你们家虽然看起来停宽裕，我看一个孩子的生日宴，按半桌席的规格招待亲戚就挺有面子了。”
“山里人怎麽了？你还别瞧不起人。我儿子、闺女的生日酒席，就办‘三八席’。你就按‘三八席’的规格，列出购买单子，我们好派人去采购。”木英平时并不在意这些表面的形式，看到厨师嘴脸，最恨别人看不起人的木英，不等老于夫妇表态，自作主张定下了酒席的规格。
“老五媳妇，咱们可没分家！别化老家儿的钱不心疼，你们化老家儿就是花我们的钱。我们可不同意为了孩子的生日，糟踏大家的钱。”老于夫妇还没有表态，几个赶回来的嫂嫂就不同意了。
“是啊！是啊！为个孩子的生日没有必要浪费，山里人攒点钱不容易，我看就办‘半桌席’吧。”厨师得意地摇头晃脑，嘴角挂着一种轻蔑。
“不行，就办‘三八席’。钱不用老家儿出。我和于五自己掏。”木英看不起几个大嫂的小家子气，爱表现，好面子的她态度变得更加坚决。
“我看，就办‘三八席’吧。”于友德了解木英的脾气，见不用他掏钱，他表示赞同。他有他的想法，到时前来贺喜的朋友都是一些有身份见过世面人，酒席好，他的脸面也有光。嫂嫂们一听木英自己掏钱，又能白白吃到上等酒席，也都不再反对。
“东家，东家。你们咋能办‘三八席’？我看办个‘小十二八席’就足足可以了。”城里来的厨师却出面阻拦，态度已经不像开始时那样嚣张。
“不用再说了，我们就办‘三八席’，你开单吧。”于友德见厨师态度的改变，立刻感到脸上有光，马上摆出一副不容置疑的架势。
“东家，东家！今天我算开眼了，没想到山里人这麽有钱。我也不怕丢人了，实话告诉您。我没操办过‘三八席’，最多只操办过‘小十二八席’。您要办‘三八席’，我只好请我师傅主厨，我只能打打下手。今天的单子也开不成，明天还是让我师傅开单子吧。”城里来的厨师狼狈地说了实话，一边道歉一边起身要走。
“没关系，没关系。明天开，就明天开。不过，你不能马上走。必须喝完酒再走，不然就是看不起我们山里人。”挣足了面子的于友德立刻大度起来，拉住厨师挽留他。
姑姑、姑父和几个表哥、表嫂早早赶着马车提前到了于家，姑姑再次充当了姥姥的角色。送来活鸡、蛋糕，抱着两个孩子踩蛋糕、骑活鸡，寓意“吉祥如意，步步登高。”远近亲戚、朋友陆续赶来，给孩子带来了食物、玩具、小衣服。许多请过木英帮忙的村里人，为了还人情，都交了份子钱。还有些人家虽然没有欠过于家人情，但为了日后着想，也赶来贺喜。数了数人数，酒席得开五十桌，急得于友德夫妇赶紧派人采购不足的酒菜。
“爷爷，外边来了一队骑马的大官，正打听你那。”于友德的大孙子从门外跑了进来。
“谁是于友德？”从门外进来的军官提着马鞭对鸦雀无声的众亲戚说。
“老总，我是，我是于友德，您有何吩咐？”于友德紧张地说。
“齐木英你认识吗？请他出来。”
“木英，木英，快过来。有长官找你。”于友德高声喊叫木英。
“我就是齐木英，你有什麽事？”见过大场面的木英一点都不惊慌。
“报告！我是北平来的王副官，奉长官之命前来贺喜。请您点收。”军官向木英敬了个标准的军礼，挥手命人将礼物抬了进来。点验完毕，军官将一封信交给木英，然后不顾于家人挽留，带人离去。
木英顾不上亲戚朋友的祝贺，急忙打开信封，信是于凤至夫人的亲笔信。大意是木英半年前托人带去的信已经收到，知道木英嫁人生子，非常高兴。对于齐振清请求配给军需给养的事项，**已委托驻北平的部下尽力支援，让齐振清派人洽谈。信的最后提到“西安事变”后**被扣押，她也刚刚从欧洲赶回国内，一边陪伴**，一边四处活动，争取早日释放**。她现在没有精力照顾木英，此次只好托北平的老部下为孩子送去贺礼。她希望木英自己照顾好自己。
原来半年前，齐振清派人给木英送信，要她以“干儿子”的身份替他疏通关节，解决给养问题。木英只好写信给于凤至，述说想念之情，告诉她自己结婚生子的经过，最后委婉地替父亲求情，请求解决部队给养问题。可是她不知道，当时于凤至正远在欧洲照顾子女，没有陪伴在**的身边。忙于公事的**没有立刻给她回信。
看完信，木英想到父亲半年来杳无音信，不知生死；现在**又被扣押，自身难保，父亲的希望恐怕又要落空了。难过地躲开人群独自落泪。
“抓周”是生日的重要项目。“抓周儿”的仪式一般都在吃中午饭之前进行。讲究一些的富户都要在床（炕）前陈设大案，上摆：印章、儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、帐册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具。如果是女孩，“抓周儿”还要加摆：铲子、勺子（炊具）、剪子、尺子（缝纫用具）、绣线、花样子（刺绣用具）等等。一般人家，限于经济条件，一般都会简化，仅用一铜茶盘，内放私塾启蒙课本：《三字经》或《千字文》一本，毛笔一枝、算盘一个、烧饼油果一套。女孩加摆：铲子、剪子、尺子各一把。由大人将小孩抱来，令其端坐，不能给于任何诱导，任他挑选，看他先抓何物，后抓何物。以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。如果小孩先抓了印章，则谓长大以后，必乘天恩祖德，官运享通；如果先抓了文具，则谓长大以后好学，必有一笔锦绣文章，最终能三元及第；如是小孩先抓算盘，则谓，将来长大善于理财，必成陶朱事业。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具，则谓长大善于料理家务。反之，小孩先抓了吃食、玩具，也不能当场就斥之为“好吃”、“贪玩”，也要说他“孩子长大之后，必有口道福儿，善于‘及时行乐’”。总之，长辈们对小孩的前途寄以厚望，在一周岁之际，对小孩祝愿一番而已。
