北国之春，看似最难接近，但春神富有魔力，一夜之间，积雪消融，黄草成青。

元宵节后，满月日日清减，一转眼，就快到了月末。我用过晚膳后，便端详起“水月观音图”来，太极殿内的萨珊琉璃菩萨为我所破，我总于心不安。还好元天寰又找来两个西域工匠，重修琉璃墙。这回所选图案，不再是白象上的文殊，而是莲座上的观音。我总觉得观音的眉眼，有几分熟悉，本为元天寰所绘，才有亲切感吧。

水精帘动，只听谢如雅有几分醉意，似在做诗。圆荷拍手道：“谢公子你的诗真好。”

如雅抱着猫儿诧异笑道：“你竟听见我的诗？喜欢哪一句。”

圆荷结结巴巴：“……我……没听真切，我是说……公子念出来的声音好听。”

“圆妹妹……”他的声音放低了：“你还是不要听懂我的诗好。”

月光一扫，观音的眸子闪动，我唤道：“如雅？”

如雅应声而来：“姐姐的嗓子倒恢复得快，可不同以往了。”

我笑：“这我自己倒是没有觉出来。”

如雅说：“旁听者清。过去是泉水叮咚，如今是风入松林，不像公主，像个皇后了。”他抚摸着猫儿：“姐姐，为朝贺大婚，西北豪强数日之内都到齐全了。肃州李家主人李圣德，带着他小妹第一个到，献给朝廷的马匹极为肥壮。甘州的豪族鱼氏首领鱼济民的祖母酒泉郡夫人也到了朝廷，这位老夫人当年是驰骋沙场的女将军，呼风唤雨的能人。还有沙洲敦煌的索家的继承人索迁也来了，传闻这位青年十分愚钝，连简单数字都算不清的呢……”

几十年来，河西四郡，除了凉州勉强为朝廷所控，其余三州，肃州属李，甘州姓鱼，而索家，等于沙洲敦煌的无冕之王。索氏……还与我有点渊源呢。我缓缓的将水月观音卷起来：“如雅，你听说长安的一件新鲜事了么？”

“啊，是入京的舞马团吗？这几日长安城街头巷尾都在议论呢。清一色都是由美丽的女子指挥，那些马儿会随乐起舞，十分有趣。我也去瞧了一眼，不过我觉得其中蹊跷……”

“蹊跷？”我问：“你是说女子和舞马们的主人？”

如雅正要说下去，元天寰在屋外道：“处处闻舞马，连这里也说舞马？”

如雅噤声下拜。我等元天寰入内，仰头微笑：“奇怪了，人人都可以说舞马，我们就是与世隔绝的。看不着，还说不得？九重宫阙都有窥凡间的地方呢。”元天寰含笑沉默。

我自己将他脱下的罩袍接过来，几个小宦官捧着盒子鱼贯入内。元天寰指一个锦盒儿说：“这是送给北海公主的礼物，明天是晦日，朕与百官要泛舟吟诗于太液池，如雅也去吧。”如雅答应了，眸子疾速一转，才退下。

盒内是一尊嵌绿松石金卧鹿，还有铭文“嗷嗷鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”

我拊掌道：“你这哪里是送给妹妹，是送给杜昭维。你器重他，煞费苦心。”

元天寰轻声说：“也是给妹妹的，妹妹喜欢。”他摸摸玉带扣：“你明晨替朕送去吧，杜府花木甚美，去赏鉴一回吧。”

我心里一动，现在的公主府……还住着一个人吧。我注视他：“去可以，只是春天气候多变，唯恐又遇到风沙。”

元天寰一抿唇：“不会。你轻车简从去，也省却杜老夫人做准备了。”

我静了片刻，又问：“西北豪强既然到齐了。你打算如何对南朝？”

他语气轻描淡写：“朕今日已邀请你的堂兄皇太子来参加结婚大典。他不能，那就请执政萧植来观摩。”

皇太子，萧植？虽然貌似北强南弱，但南帝无论派来哪一个，都是极危险的。但是对于北帝的要求拒绝又是失礼，也显得他们对我的刻薄寡情，更显露对北朝的敌意。不是我那个叔叔的所为。

我非鱼，焉知鱼所欲？以我对南朝宫中人的了解，他们恐怕会认为这是我所出的鬼主意，更要小心的提防我的“报复之心”了吧？我淡薄的笑笑，不禁用指甲去抠金鹿的绿眼睛，烛焰下，元天寰的影子忽大忽小，鹿眼发出迥然不同于水月观音的隐隐绿光。

猫叫，帘影自动。南朝一蒿翠色里的人，终于被时风吹乱，也要入戏了。妙哉。

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一树春风千万枝，嫩于金色软于丝。我尚未进入杜家后院，就闻一阵娇憨笑声。杜老夫人道：“公主瞧……”

秋千架上，元婴樱举袂飘然，翩翩来往，宛若菡萏叶迎风。

她只顾笑着，一阵琵琶乐声，轻柔曼妙，与她笑声相映成趣。

我收了步子：“五殿下也在后园？他……伤势全好了吗？”我就知道今天会遇到阿宙。阿宙出宫后在妹夫杜昭维府养伤，也是众所周知的。

杜夫人与她儿子一般波澜不兴：“疤痕去不掉，但外头瞧上去也好的差不离。不过还是不便吹风，因此昭维在家，都挡着五殿下出来。”

我说：“杜驸马今晨也入宫参与泛舟诗会了……。杜驸马是夫人家的千里驹，必当远致。”

杜夫人欠身道：“桂宫过奖了。只是妾要请殿下宽恕，妾近年颇为病所扰，群花开放，妾要是随着您去，又要流涕不止了。皇帝的弟妹，与殿下将是一家人，殿下随意。”

我会意，略略颏首，对圆荷也摇摇手，闪身入门洞。

元婴樱忽停了下来，颇有几分畏惧：“五哥哥，这是谁？”我朝她发声的地方望去。

我穿了贵族少年的男装，墨色锦带挽结脑后。难怪元婴樱认不出我。我本来觉得这一身打扮挺合适，但在春园里被元婴樱一喊，浑身都不熨贴起来，有那么一丝羡慕脱壳的金蝉。

阿宙坐在团垫上，眯缝起凤眼，人比我记忆里瘦长几分，竟然有几分昔日少见的俊雅安定之气。他手中弹拨琵琶的龙香板虽一滞，宫商之韵，还是流畅的从双凤琵琶上飞出来。他的面孔愈加白皙，脸上的桃花色却找不到了，他瞅了我半天，我先叫他：“……殿……阿宙。”

阿宙笑了，凤眸里居然迎着日光，重新开出花来：“小虾来了。”

“嗯，我来送礼，顺便来看看公主，还有花园。其实……我也想来看看你。”

阿宙嘿嘿干脆的大笑了几声，琵琶乐圆润如珠：“来了就坐下，和我们一起吃肉吧。”

阿宙丢下琵琶，对他妹妹说：“这个是公主。你喜欢的那个。你再玩一会儿，等肉好了我叫你吧。”

元婴樱瞪着眼睛，颇为愤慨：“五哥哥你哄我，她长得不一样，声音都不一样……”

痴人也有特异的聪明之处吧。我道：“公主，我病好了嗓子也变了。我穿男人的衣服，为了不让人知道我来看你，你说过有一屋子的娃娃给我看的呢。”

她半信半疑，缓缓摇荡秋千，阿宙凝视我：“奇怪，我倒没有觉得你的声音变了。”

他俯身，我才注意他的四周放了不少食具，地面还有凹陷的坑，里面有炭火。

阿宙将火点燃，开心说：“小虾你没有吃过‘胡炮肉’吧？今天就赶上了。”

我心里暗河流动，虽然没有出声，但胜过语言。炭火的热气上蒸，我咳嗽几声，偏过头。

阿宙忙将灰火取出，放在坑中的羊肚上，又再次点燃了火：“这肚子里是细切的肥白羊肉及脂油，混合了浑豉，盐，葱白，姜，胡椒，荜拨，吃起来可香呢。算你口福，但要是不好吃，也别怪我。”他说得随意，眼神柔和，嘴角上翘着，比园内抽簪的红药，更显美丽。

我心里轻松多了，也勾了唇笑道：“这只羊就挺不错的，人道是‘妍皮不裹痴骨’。嗯，一定是秀外慧中的羊羔吧。”

阿宙捧着膝盖，隔着烟雾，沉默了一会儿，才说：“也不尽然。人道我元君宙就是妍皮裹痴骨。然古今情场，我守“痴”字，毫发无遗恨。”

元婴樱所荡秋千，嘎吱作响。我望着炭火炙烤的羊肚，心里一阵难过，实在抬不起头来：“阿宙，我对不起你。”

阿宙又笑了一声：“傻话！是我对不起你，梦里都给你道歉了千八百回了。当初不是我拖着你，你也不会受伤，也不会认识了别人，也不会被拉到宫里……。你不怪我，我哪能怪你？你又没有父母兄弟，又受过许多的苦，我早就说过，只要你能幸福，我是无怨无悔的。我以前只顾自己，没有考虑外界的凶险，还平白给你带来诽谤和烦恼。当我听说你死了……唉，这事不提也罢。总之，既你没有死，我便什么都餍足了。此后老天爷给我的一切，我全乐意。我不但对不起你，也对不起大哥……嘿，人情最古怪。过去我觉得男女之情是至高无上的。现如今才明白，任何情份都是一样的贵重。当忠臣孝子，也是由情而起，知音挚友，更是由情所系。若一个人只考虑男女间的情，纵然有山盟海誓，那爱也会因为单薄苍白，而缺乏富丽。”

我摇头：“我才不会怪你呢……这是我的命。阿宙，你待我好，我本来也不配。你带着我看石竹花……又陪我在桂花树下，那天在兰若寺，我的心豁然开朗。我没有后悔跟你在一起的时光过。但是，最终我们都该长大了。我总是犹豫彷徨，其实那对你和其他人，也就是种伤害……我得依靠我自己的努力获得，而不是因为你给我的痴情就不劳而获。我常常想，阿宙为何待我如此呢？我就是来生报答，又该怎么报答你的心意？除非我能脱胎换骨，成为跟你一样的人……”

阿宙呵气，用一个铜勺将灰火熄灭：“别说了，小虾。这事你可一点没错，我脾气狷急，你再说，我难免发火。我等你成礼，就要去凉州了。你照顾好自己，也帮我照顾大哥。大哥是不容易让人靠近他的。可一旦让人靠近，他就会比人更深切。”他取出羊肚，手指被烫，甩了下手：“我给不了你的，大哥能给你。以后对我来说，帝后如一，都是我心中第一位的人物。……”他叹息一声，叫元婴樱：“妹妹来吧，差不多好了。”

“你去凉州，那到底算贬么？”

阿宙说：“此事复杂，大哥想要模棱两可，看似贬，又不像贬。他对此有个计策，是西北豪强入京时才想到的。你没听说？”

我摇头，阿宙宽慰我道：“他定会告诉你的。……你要有信心。”

他用匕首切开羊肚，将羊肉涂上一些蜂蜜给我先尝：“好不好吃？”

味道鲜美，但我总觉得蜜汁有点苦涩，我笑了笑。阿宙凤眼上挑：“好。小虾，你记着，我元君宙，祖父天子，父天子，兄天子，还能守一痴字。我无可怜处，只有幸运处。你炎光华，为南朝帝女，北朝皇后，有人为你痴情，有人携手你并肩，你无可悲处，只有幸福处。”

我强忍着才没有流泪，阿宙望着元婴樱欢快的过来，又问：“你看过舞马表演了么？”

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午后，我坐车出了杜家，街上彩锦炫目，笙歌聒耳。大街小巷里，因是“晦日”，到处有人在烧旧衣服送“穷鬼”。

突然，有个男声在帘幕外对我说：“炎公子，你下车来。跟我一起去看舞马吧！”

我吃了一惊，来不及思索，回答：“……好。”