宫正司里阴沉死寂，唯余板子落下来的闷响在空气中撞着，点缀着可怕的沉寂。

席初死死咬住牙关不肯吭声不愿示弱，哪怕从第一板落下来时，他就意识到卫珂是真的想要他的命。

因为这不是他第一次经受杖责了。上一次是他让她小产后不久，难得又见到她，便竭力地想让她相信卫家狼子野心。

她不信，命人将他杖了二十。他仍在据理力争，就又添了二十。

先后加起来四十杖，启延宫正殿前的广场上都浮了一层血腥气。他还能活下来，只是因她没想让他死，宫正司的人心里有数，办差自有分寸。

而在更早以前，在她还怀着那个孩子的时候，他也已遭过这样的罪。

那时他想劝她自己放弃那个孩子。若她肯主动不要，太医们为她精心调制滑胎药总会好过他来下手。他做那一切从一开始就都是为了保住她的命，自是不愿让她伤身的。

可她不肯听。因为元君命丧他手，他说的话她连半个字都不肯再信。被他惹恼了，她就赏了他一顿板子。他晕厥了两次，再醒来时看到她在床边冷眼看着他，忽而没了再多争辩的心思，只想她既不肯听，他就自己动手好了。

后来的两年多里，他总在后悔，总在想若那日再据理力争一番，尽力地让她信了他的话，后面的一切会不会不一样。

板子一下下继续落下来，席初眉心紧锁，牙关已咬得生疼。春日里已不太厚实的衣衫下，肿胀的皮肤禁不住一再的重击，终于一下子破开，鲜血便倏然浸了出来。

血气在空中漫开的同时，一股腥甜漫入口中。席初一阵莫名的反胃，反胃之后，剧痛似乎消散了些。

他恍惚间回到了过去，回到了那一次挨板子之后。他看到她在床边冷眼立着，他心灰意懒不想再言，心底却有一股恐慌漫开，推着他要与她说个清楚。

他该与她说个清楚的。若知今后的日子会变成那样，他那天就算赔上性命也该与她说个明白。

他浑浑噩噩地想着，掩藏已久的后悔忽而被放大数倍，继而变得执拗，将他拉进那段记忆里循环往复。

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“吁——”

疾驰一路，虞明终于在街口扬音勒住了马。

太庙中正大行祭礼，整条街都已戒了严，车马概不得入内。他翻身下马拔腿向里跑去，道旁的侍卫见状也想拦，却因知道他是谁，斟酌之后暂未多事。

但到了太庙门口，虞明终是被拦了下来。

“……明公子！”两名侍卫同时伸手将他阻了出来，神色复杂，“太庙重地，男子进不得啊！”

“要出人命了！”虞明咬牙，“若不让我进，你们就快去禀话，就告诉皇姐……席贵君出事了！”

二人相视一望。

后宫之事她们并不太清楚，只隐约听说那位席贵君杀了元君，早已被陛下厌弃。

左边那个便笑了声：“公子，擅闯祭礼这罪名臣等也担不起，公子请回吧。”

“你们……”虞明气结。

他四下一望，只目光所及之处都有百余侍卫，自知硬闯绝不能成，直急得手足发冷。再望一眼此处到正殿的距离，心下一横，扯着嗓子喊了起来：“姐！皇姐！！！席贵君出事了！！！”

“明公子？！”侍卫们大惊，慌忙上前捂他的嘴。

“皇姐！！！”虞明边躲闪边疾呼，闻得雅乐之声又恐虞谣身在殿中不能听见，改口急唤，“席玥！席玥！！！你哥哥出事了！！！席玥！！！”

席玥立在殿外檐下，神情恭肃。乍闻院门外有些乱，她侧首看了眼，却因雅乐贯耳听不清在说什么。

直至听到自己的名字，席玥浑身打了个激灵，忽而分辨出是谁在喊。

只迟疑了一瞬，她便举步赶去，刚行至阶下，御前侍卫将她一挡：“大人，祭礼肃穆，您可不能擅离职守。”

“外面是明公子，陛下不会容他出事。”席玥只回了这样一句，就又向外赶去。那侍卫没来及拉住她，看着她的背影，冒了一额头的冷汗。

席玥赶至院门处时，虞明仍与那几名侍卫较着劲。见她出来，虞明神情一松，侍卫们见他不喊了也一松，他几步闯至席玥面前：“席大人！”

席玥锁眉：“怎么了？”

“席贵君……”虞明急喘了两口气，“席贵君出事了，和贵君要打死他！”

“啊？！”席玥一懵。

虞明不管不顾地将她往回推：“你快去找我姐姐！快去！”

席玥脚下不稳，在门槛处一跘，待回过神，她再顾不得礼数，奋力向正殿奔去。

片刻之后，殿中雅乐骤止，女皇在众目睽睽之下疾步而出，引得殿前长跪的重臣面面相觑。

“备马！”虞谣面色铁青，人未到声已至，院外的侍卫们忙要去牵马来，虞明却反应更快：“骑我的吧！”

虞谣看他一眼，心有谢意却顾不上说，出了院门就翻身上马，纵马而去。

一众侍卫纷纷跟上，马蹄疾驰声穿过街巷，激起一阵尘土。虞谣猛挥马鞭，一路不置一言，心底的恨意却一重压过一重。