宣明珠回眸儇挑长眉，淡淡睨了他一眼。

置气？分寸？

内阃？妇人？

“本宫承胤贵重，不是少卿方才之言吗？怎么转瞬功夫，本宫之一言一行便不成表率了，尔等便敢不遵从了？”

长公主的声音并不高，李乾却兀自一个激灵，膝盖一软，泥首在地。

他侧目偷觑，原来腿软的并非自己一个，大理寺的其它衙吏亦感到来自天家的威压气象，纷纷然跪倒一片。

杨珂芝凭栏微笑——这才是，当年那位随同晋明帝接待新罗国来使，在朝堂上神色自若，应对如流的大晋长公主风采。

梅鹤庭后退一步，有些陌生地看着她，无来由忆起那个梦。

梦中少女骄矜的眉眼，与眼前妍丽却冷漠的神情极其相似。

她对他说：我不要你了。

梅鹤庭心头闪过一缕抓不住的慌。

*

宣明珠神色平静地说完那番话，踏珠履便行出乐坊。

登上翟车就吐了一口血。

初时她只觉喉头腥甜，等看清帕子上殷红的颜色，怔愣好半晌没回神。

她记得，当年母后是在弥留之际才开始呕血的，吐血症状出现不到一个月，便仙逝了。

“殿下。”

紫帷外突兀响起一道声音，带着熟悉的清冽。

本就心底发冷的宣明珠登时打个寒颤。

她掐紧冰冷的指尖，从失魂中回过神思，将那团血帕塞进袖口，清了嗓音问道：“还有事？”

梅鹤庭竟会丢下他的公职追出来，有些出乎宣明珠的意料。

想必是她的发号施令，让他不解，不适，亦或不悦了？

隔帘听他道：“方才是臣误会了殿下，臣在此赔礼。殿下想来受了惊吓，待臣归家，陪殿下说话可好？只是……莫要干预有司，再使得陛下不满。”

听听，一口一个为臣，一口一个殿下。

多年的夫妻，终究过成了恪礼的君臣。

想必他是听说了皇帝下旨令她“闭门思过”的消息，才会一反常态，追出来规劝她吧。如此低声下气地当街赔礼，也真难为风骨卓然的梅大人了。

宣明珠胸间的气血又在翻腾，纤掌捧心，在车厢内轻轻阖目：

“本宫的确受了惊扰，目下心神不定，驸马可愿送本宫回府？”

果然，翟车外没了动静。宣明珠如愿勾唇，吩咐乘舆使：“启驾！”

梅鹤庭的为人，先公后私先国后家，从未有过例外。往常她失望也无用，今日以后，再不会了。

只是自己的病情比预想中更为严重，如此，解缡之事要尽快提上日程了。

*

回到府中，却听说宝鸦午睡魇着了。

宣明珠不及换衣，来到宝鸦住的雏凤小院，中途趁崔嬷嬷不在身边，顺出袖里的丝帕交给泓儿。

泓儿一眼瞄见上面的颜色，心头大震，宣明珠以眼神示意她悄悄处理掉，不许声张。

前除栽种着佛桑与千叶榴，映日的鲜红比衬别样的翠绿，是小女孩子院里才有的鲜活。清风自暖日的云脚吹入这方小小清净地，木叶簌簌轻响，宣明珠的心绪安定下来。

小婢为长公主挑开半卷的细篾帘子，屋里已站了不少人，除却梅宝鸦身边的一个奶姆两个使婢，府上养的一位女医官也候在抱厦。

落地罩的多宝橱槅旁，还有两个少年笔直而立。

其中一个穿着青圭色缂丝圆领衫袍，年纪在十二三岁间，另一个年龄稍小，皆容清神隽，并肩站在那处，隐隐有芝兰玉树之姿。

二子齐唤“母亲”，躬身向宣明珠请安。

宣明珠点了头，额上汗水粘住流海的小姑娘已经在小榻上可怜巴巴伸出手。

宣明珠洗了手，熟练地将小团子抱在怀内，侧坐榻边。她轻探宝鸦的额头，不曾发热，这才松了口气，挥退兴师动众的众人，只留下两个少年。

她目光逡巡着三个机灵鬼，似笑非笑。

“说吧，是午睡前又听志异故事了，还是哪位好哥哥又带着宝鸦去爬假山了？”

宝鸦在馨香的怀里眨眨眼睫，乖巧不语。

稍矮些的月白服少年径先笑道：“论起小妹的‘好哥哥’，母亲晓得的，我一贯争不过兄长。”

“嘿！你这小书呆怎么蔫坏呢！”青圭衫少年急了，“娘啊，天地良心！我今儿都没见着宝鸦，是午时下学听说宝鸦睡魇了，才过来瞧瞧的。”

说着他对宝鸦一阵挤眉弄眼，试图拉拢盟友替自己正名。

宣明珠微笑。

长子梅豫，次子梅珩，皆是宣明珠过继到膝下的养子。

她与梅鹤庭成婚之初三载无子，梅鹤庭嘴上不说什么，以宣明珠当时的德性，心中无愧才有鬼了。尤其太医明言她的体质不易成孕，宣明珠便与驸马商量着，从梅氏本支过继一子，即是梅豫。

第二年，她又从皇室中过继了一个父母亡故的郡王之子，本名宣珩的，改为梅姓，养在膝下，是一心为了让梅家子息繁茂些。

那几年成玉在背地里动辄笑她是“不下蛋的锦鸡”，“只知扒别家的窝”，宣明珠得知后，好生赏了那碎嘴子几巴掌。

在她心底里，实则一向视梅豫和梅珩如己出，无半点芥蒂。

梅宝鸦不负所望，在娘亲怀里扭动小屁股，扒在娘亲耳朵边说：“对的，梅大今天给我讲的奇异故事可带劲了！”

梅豫两眼一黑：宝鸦误我！

梅珩澹然微笑：妹妹睁眼说瞎话的本领越发高超了。

“叫大哥哥。”宣明珠轻拍宝鸦的背，“不许欺负人。”

“噢。”宝鸦慢吞吞应声，龇起小白牙对梅豫甜甜一笑，也不见叫人。

这孩子早慧，从小眼睛里干净，早年间往往只是抱去园中逛游一圈，回来便会梦魇。

醒来汗出了一身，亦不哭不闹，只是格外黏人，总让爹娘晚间陪她一起睡。

母子间说笑了几句，宣明珠问清情况，宝鸦此日确实没去过花园水井假山之类的地方，上一个志异故事，还是初八那日听的，便命奶嬷嬷翻出祟神簿子，向园子正西方送走了花神娘娘才算完。

宣明珠又命丫头取来蜜腌的玫瑰卤子，拿小篆字隐青盌澥了盏糖水，一口一口喂给宝鸦。

随口问二子近来的课业如何，她想起了一事，好笑道：“什么国子监课业忙，过不来请安，是老大又背不出书了吧，打量着找辙在我这懵事呢？”

梅豫哀叹一声母亲大人英明，不敢抖机灵，与梅珩一一作答。

宝鸦听得小呵欠连天，欲将娘亲的精神全部霸占过来，猴着身子没个消停：

“阿娘阿娘，我给你讲个书生和狐女的故事吧——”她猛一停顿，将头摇成波浪鼓。