这回君臣说话也不像方才那般拘束了，边吃边闲聊，谈了一会儿江南的风景见闻，渐渐又转到这次的差事上。

“你离京之后当月，朕读前朝末年割据史，当时，地方上官员势力过大，竟可以调兵截杀京城钦差，事后推说是山匪谋财害命。”

元和帝边吃边谈，“朕当即吓了一跳，急令兵部调了两万辽东重骑，日夜兼程南下，就驻扎在江北，以震慑当地官员。”

说起此事，梅望舒印象深刻，“陛下急调的那两万重骑，在江南道的官场可是掀起了轩然大波，短短十日内便有三名官员畏罪自杀。我们查案本来毫无头绪，这下好了，顺藤摸瓜，直接摸到了几个陈年大案子。陛下这招敲山震虎，用的极妙。”

说到这里，两人相视而笑。

两人边吃边聊，一顿午膳用了整个时辰。元和帝用膳的动作慢条斯理，但食量却不小，梅望舒跟着吃了整个时辰，不知不觉竟然用了平日两倍的饭量，停筷时感觉肠胃都撑满了。

饭后，按惯例用温茶漱了口，梅望舒刚放下茶盏，面前却端上了第二个瓷盅。

盖子还没打开，只端过来，闻到那股熟悉的刺激味道，她忍不住皱起了秀气的眉。

“又是姜参汤？”

苏怀忠公公亲自把姜参汤捧到她面前，“是姜参汤没错。还是早上那锅煮出来的，一半送到了城外十里渡，一半留在宫里，给梅学士入宫时备着。”

御赐之物，不好推辞，梅望舒只得接过汤盅，慢慢地喝完了。

紧接着又上了第三个青花瓷盏。

里面呈着半碗淡金色的槐花蜜，入口甜香软糯，终于盖住了之前的满口辛辣。

暖阁里面点着地龙，原本就温暖如春，梅望舒的三盏饭后茶喝完，光洁的额头上渗出一层细细密密的晶莹汗珠，硬生生热出一身汗来，贴身的单衣都濡湿了。

对面始终安静喝茶、一言不发的圣上，盯着她用过三道茶盏，才开口道，“脸上总算有些血色了。姜参汤确实有效，以后宫里每日备着。”

内侍撤下碗盘后，元和帝又吩咐拿棋盘。

“浮生偷得半日闲。朕近日新得了一副暖玉棋，雪卿有没有兴致，陪朕手谈一局？”

梅望舒接过苏怀忠递过来的汗巾子，擦着额角的汗，无声地叹了口气，“臣自然愿意奉陪，只求陛下今日再不要灌臣第三碗姜参汤了。”

元和帝眼中的笑意更浓了些。

“百年老参炖的汤，你还想一天喝几碗。别只顾着擦汗，认真下棋，不许故意放水。若是放水太过明显，朕少不得要赐你姜参汤了。”

“嗒！”

暖阁里不时响起清脆的落子声。

元和帝的棋力比起以前虽然进步了不少，终归比不上梅望舒曾经花费许多时日打谱的琢磨功夫。

她一心二用，赏玩着罕见的暖玉棋子的同时，并不妨碍她落子布局，轻轻松松把圣上杀了个片甲不留。

元和帝在她面前输棋输惯了，并不以为意，数完了目数，立刻重开一局。

两边刚开局不久，空旷安静的暖阁外，响起细碎的脚步声。

苏怀忠进来回禀，“陛下，邢医官来了。说今日是定好的给陛下请平安脉的日子。”

梅望舒立刻放下白子，起身行礼，“陛下龙体要紧，下棋可以改日，臣请告退。”

元和帝颇觉得好笑地看了她一眼，“旁人和朕如此说话也就罢了，雪卿怎么也学会这套。以前邢以宁给朕看诊的时候，你哪次不在？坐下吧。”

御前随侍的十几名宫女内侍无声无息地忙碌起来，放下层层金钩纱幔，关闭所有木窗，点亮四周烛火，准备温水热汤。

一切准备妥当之后，只留下苏怀忠服侍御前，梅望舒坐在窗边，其余宫人全部鱼贯退出。

片刻后，暖阁外传来了脚步声。

宫中最得圣心的御前医官，邢以宁邢大夫，背着医箱，穿着一袭干净挺括的石青色医官袍，悠然掀开纱幔，走了进来。

“恭请陛下圣安。”邢医官惯例问安，“陛下近日身子感觉如何。旧伤处可有疼痛复发的征兆？”

暖阁最里面的金丝楠木隔断后方，放了一个供平日休憩用的罗汉榻。

暖阁并不很大，从梅望舒的方向望过去，透过傲雪寒梅图样的隔断，可以清晰地看见罗汉榻处的景象。

元和帝并不避讳梅望舒，当面褪去了行龙常服，夹袍，中衣。

“后背处早就没什么感觉了。” 他袒露了肩膀，转过身去，露出了结实健壮的后背。

“前些日子阴雨连绵，朕照常活动筋骨，骑马射箭，肩颈后背并无任何不适的地方。应该是彻底痊愈了。”

明亮的灯火映照下，年轻的帝王坦然将后背处纵横交错的狰狞旧伤裸露出来。

神色平静，毫无波澜。