等吴朗走了，李昭才觉出有些饿了。方才与他谈事情，碍着自己清雅书生的名声，菜都没动几筷子。这会子客人走了，他便下楼去寻吃的。

方到了厨房，正见一个少女正站在小炉子旁搅动着莲子百合粥。她身量不高，娇娇小小的，然而，纵只着了日常的宽大衫子，其曼妙身姿、盈盈纤腰，仍可见一斑。

李昭想起来，是方才送菜上来那个胆小丫头。吴朗是捕头，眼光犀利，方才特意提了句：这姑娘手腕雪白，脸上却黢黑。

聪明人说话只说半分。他俩办的是极为机密的事儿，不管那个丫头有没有听到一句半句的，这样有猫腻的人也是不能留了。

他又找小虎子打听了下，才知这人是新聘的厨娘，是从以前的沈府出来的。

沈府啊，呵呵。他和沈大公子交情不浅，当时心下却有些鄙夷：原来沈大公子眼光这样地差，满脸麻子的粗使丫头也要。

但李昭在外人面前自来是温文尔雅佳公子，便和气地道：“小丫头，给我舀碗粥。”

晓珠正在专心熬粥，没注意到人来，听了声音便转身去看，刚一抬头，就知道糟了，自己忘了化装。

是少东家李昭，方才二人才在楼上见过。

但他此刻的模样很是奇怪，先是震惊，再是看呆了似的，眼神直愣愣的，却还不忘上上下下、从头到脚地打量。嘴角边还噙了一丝奇怪的笑，让晓珠浑身不自在。

晓珠神色慌乱，赶忙低下头行了个礼。

李昭收起念头，定了定心神。他原想，吃了她那碗粥，便把人撵走的，然此时见了她真容，计划全变了，便改了口，道：

“听说你是从沈府出来的，我以前和沈大公子是同窗，交情也挺好的，只可惜，唉……”他说着，拿出了腰间佩着的羊脂玉，细细摩挲着。

晓珠知道，这玉是大公子的，有次还开玩笑说要赏给她。如此看来，他确是大公子的好朋友。她便惊喜又急切地问：“少东家和大公子是旧识，可知他现在怎么样了？”

据说，沈家牵连进的案子有关朝廷机密，现下未判，一众人也只关在锦城大牢里，不知死活。

李昭紧紧靠在晓珠身边，深深吸了一口气，才以扇掩唇，附在她耳畔，压低声音道：“受了刑，好在人救回来了，我三月前托人去看过一次，送了些伤药，手上是好了，可腿……唉……腿是不成了……”

虽然知道凶多吉少，但亲耳听到，晓珠还是有些震惊，身子晃了一晃。

李昭赶紧扶住了她。少女额前的碎发，撩得他浑身酥酥麻麻的。

晓珠眼里满是水色，泫然欲泣：“那……那二公子和三公子呢？”

李昭张口欲言，忽的又道：“说来话长了，但沈家的案子，还有回转余地。”他看了一眼门口：“这里人来人往的，说话不便，不如天黑后，你到‘清莲’房中来，我细细讲与你听。”

整个下午，晓珠心里都乱糟糟的。

沈府被朝廷抄了，一定是犯了什么事儿。如今这世道，上位者轻轻跺下脚，下面的人就山崩地裂。

她原也认命了，只想默默待着，挣点儿小钱养活自己。等哪日沈府案子判了，她去给他们收尸，葬得离那个修罗裴县令远远的。

哪里知道，少东家说，事还有转机！

晓珠心乱如麻，本搭了个小板凳，在院子里择韭菜。可她心不在焉的，簸箕里的择好了的，混了不少的青草。

便在此时，三儿领着老张头进来卸菜——马车上堆得小山似的大白菜和胡萝卜，都要码在墙根儿下。

三儿看着簸箕里的韭菜，惊道：“姐姐怎么了？”

晓珠厨艺精湛，态度又可亲，比以前的师傅不知道好到哪里去了。短短大半个月，在三儿心中，已成了极为尊崇的人。

他也知道，晓珠做菜讲求精益求精，万不可能择韭菜时漏过一根青草。

乍一下被人这样问，晓珠摸了摸脸上的麻子，确认没忘了化，才摆手道：“没……没事。”

她不想与外人说这些事儿，看着忙忙碌碌的两人，便想别开话题：“这是在作甚，这些菜不锁进地窖里，不怕被偷吗？”

南屏县吏治不佳，常有小偷小摸的，晓珠记得，他们以前沈府的厨房，便是一根葱，也要放好的，不然，保不齐就失了窃。

沈府这样的大家族，看家护院的家丁不少，都那样仔细，这小小客栈，竟然大喇喇摆在院子里。

三儿咧嘴一笑，解释道：“原先是要放在地窖里锁住的，城里的小偷多得很。自裴县令剿了山匪盗贼后，好多啦，晚上不锁门儿，也没人敢偷！”

卸菜的老张头也附和：“小三哥儿说得对，甭说城里啦。我们乡下，以前不管是什么玉米地、萝卜地，夜夜都要人值守的，贼人恁多。现在可好，贼子山匪都让咱们县令抓到牢里去了。他可真是个好官，那话怎么说来着：为……命……”

三儿嘿嘿一笑：“为民除害！”

晓珠心头“咯噔”一声，手上捏着的一把韭菜，全都洒了，差点儿以为自己听岔了。

什……什么？好官？为民除害？他不是杀人不眨眼的恶魔吗？她亲眼看见的，大公子他们也是那般说的。

大公子说：“新来的裴县令阴毒狡诈、心狠手辣。”