薄冷的刀刃落在了神崇喉间。

雪白的脖颈在她的刀下微微一颤，仿佛手指拢上去、就能把它折断。

少年扬起脸，漆黑的发浸透了雨水，丝丝缕缕粘在他颊边。他的眼睫迎着疾雨，朝她不解地颤动，那眸光却还是烟烟冷冷的，并不像在责问她，只是浮动着茫然。

“为什么？”

少年的红唇动了动，用苗语追问她：

“你给我一条命，我会是比他们更好的刀。”

他看向雨帘中垂首沉默的斥候们，苍白的指尖在枯叶间微微勾紧，枯叶发出低低的摩擦声，他的骨节泛起微薄的绯色。

少年定定地望着灵瑟的眼睛，黑红的交织的影子背后、闪电劈裂了长空，一瞬的明亮里，他看见了少女的笑容，漫不经心、且平淡无情。

“比他们更好？”

灵瑟用冰凉的刀刃拍了拍他的脸，语气里只有喟叹和冷诮：“你根本不知道，我们经历了什么，才能成为今日的模样。”

“你连自己都护不住，还想成为我的刀？你是天真，还是蠢？”

“你也不知道我经历过什么，”神崇撑着身子，缓缓自泥泞中站起，起身的时候他踉跄了一下，却咬着牙扶住了树干，不肯泄露一点破碎的声音。

他见过地狱的模样，自然知道只有成为恶鬼，才能在地狱的火里自由来去。

这是他最后的机会。

他从来都是那样渺小无声的存在，但如今、他亲眼见证了这样强大恣肆的力量，就一刻也不能容忍自己的无力和不甘。

要他再次回到一个又一个贪婪的牢笼里，不如现在就剖开他的心脏。

这样的力量，便是赌上这条卑贱的命，也不能放她擦身而过。毕竟他连自由都不曾拥有，便没有什么可以畏惧失去的了。

少年再一次下定了决心。

他捂着心口、摇晃着朝灵瑟走过去，刺客们的眸光锋利地落下来，却被灵瑟抬手止住。

少年比她高，微微俯身在她耳边低语的时候，仿佛无力地挂在她身上。她噙着笑侧过脸，两个人的呼吸在方寸间此起彼伏，而雨水吻着他高挺的鼻梁，自红唇间蜿蜒而下，唇动了动、便有亮晶晶的水滴从唇瓣滑落，一下一下，敲打在她的肩头。

“你想要的甜头，我给你看。”

神崇弯翘的眼睫上挂着雨珠，摇动着洒落下来，莫名的怆然而苦涩。灵瑟循着他的眸光，看向他按在心口的手，指节深陷在伤口深处，因着用力扣进血肉、关节处苍白地绷紧。

血红贴着他的身体蜿蜒而下，起先，灵瑟还能嗅到血气的甜味，她看着雨水将殷红的血渍冲淡，很快就察觉到了不对。

渐渐的，从少年的伤口涌出的血色仿佛凝聚成了一条细细的蛇，暴烈的雨水并不能再将它冲散。它在汹汹流淌的积水里，一路贴着堆叠的尸体游走，藤蔓般舒展着、朝属长的尸体蔓延而去。

电光闪过，淡漠如刺客们，也不由在一瞬间的目眩中眨了眨眼，便是见惯了生死的他们，也会误以为这样诡异的场面，是一个荒诞的梦。

从神崇的伤口中涌出的，仿佛并不是血液，而是某种纤弱却坚韧的触须。它坚定地攀附上属长的尸体，无声无息地渗透进他的口鼻和大睁的眼睛里。

像一只柔软血红的鬼手。

但只有站在神崇面前的少女看得清晰，那并不是血迹，也不是藤蔓，更不是亡灵的利爪。那聚拢成细线的红色里，游弋着无数细小的颗粒，它们尘埃般交缠碰撞，密密匝匝、明明灭灭，宛若闪着血光的微小萤火。

面具之后，她的眸子第一次不可察觉地微微睁大了，长眉挑了起来，是讶异、更是天生的警觉。

她不惧怕危险，但她敬畏未知。

灵瑟的手几乎是毫不犹豫地掐住了神崇孤俏的下颌，少年死死咬着红唇，垂下眉眼、不肯泄露一点软弱的模样。微微闪烁的红线已然彻底脱离了他的伤口，那星点摇曳的尾光在他足踝上缠绕着一闪，眨眼便淹没在尸体堆叠的空隙中。

少年的眉头沉沉蹙着，全是脆弱的执着。

“首领！”

镇命低声喊着灵瑟，他是个冷静的人，很少能听见他的声音里，有如此惊讶的微颤。

灵瑟便转过脸，看向属长的尸体。

倾泻着水色的重甲之下，属长露出的皮肤正以肉眼可见的速度漫开一大片病态的殷红。仿佛有一点火星落在了纸面上，那纸便蜷曲着焦黑，而属长的尸体便是这样，一寸寸绽开了糜／烂般的红色，眨眼间、那透骨的红便连缀成一片。

尸体最终崩裂成齑粉的瞬间，像一块烧透炸裂的红炭。

刺客们目睹着雨水冲走了殷红的粉末，空荡荡的重甲边缘、积水混着化开的红色，宛若一张靡艳的画。

他们缓缓看向少年的时候，每个人都下意识攥紧了武器、屏住了呼吸。

很久了，他们从披上伪装的那一刻起，已经很久不曾记起畏惧的感觉。

灵瑟掐着少年的下颌，手指微微收拢了，微挑的眼便噙着笑、凛冽地眯了起来：

“有这样的本事，之前为什么不用？”

神崇被迫扬起了脸，他的喉结在艰难的滚动，呼吸激烈而急促，像一尾涸泽中的人鱼。

“我没有……我没有足够的力量。”

“我还没有学会，真正地控制蛊虫。频繁地动用蛊虫，会让我被反噬。”

“反噬比死更痛苦，但只要你留住我的命，让我变得和你一样强大，到那时、我能做的事，世人想无法想象。”

他的指尖染了血，颤抖着落在灵瑟的手腕时，将她的皮肤也染成艳丽的绯色。

“我活着，远比死了有用。”

“你留下我的命，我一定、不会让你后悔。”

神崇握紧了她的手腕，缓缓合上了眼睛。

等他足够强大的时候，世间便没有能再困住他的人。到那时，他的力量甚至能凌驾于面前的神。

到那时，她也要避让他的锋芒。

耳边响起的，是灵瑟凉薄的轻笑，她仿佛明白少年的心思，笑声里、并没有轻蔑的味道。

“你这个模样，倒是让我想到了很多年以前。”

“很久以前，我也这样低声下气地求过别人，那个人心软了，留了我一条贱／命，后来……”

她微微勾起唇角，叹了口气：

“后来我就把他杀了。”

少年怔怔地睁开了眼睛，在她的笑声里、心却沉了下去。就在他以为，咽喉上的手下一秒就会掐断他的呼吸时，灵瑟却骤然松开了手。

失去了她的支撑，神崇再也控制不住肩头和心口的剧痛，他一个弯腰跪倒在雨中，溅起的水花洒在少女手中的蝎针上，垂落的时候，闪着冰冷而骄傲的光。

“记好我的话。”

“自己命硬，就不用求人心软。”

灵瑟的声音飘摇在风雨中，潇洒而毫不在意。她轻盈地收起了蝎针，似乎全然不曾把他可能构成的威胁放在眼里。