苏墨从外面回来的时候，姜芜正站在前院。

不过准确来说，她是被罚在院中。新来的一个名叫连枝的管事丫鬟，说她方才给夫人她们端茶时，怠慢了两分，若是以前还从未有人教过她在大户人家做事的规矩，那她自是有身份和法子教她。

这不，众下人刚一从夫人院子那儿回来，连枝便撤退其余几人，只留下姜芜，让她双手端着茶杯规规矩矩地站在院中学一学侯府丫鬟们该有的“规矩”。

茶水滚烫的触觉，透过瓷璧不断传入指腹，少说此时已过了一个时辰，连枝没喊话，姜芜自不敢动。

每当茶水温度凉下，连枝又会替她换上一盏新的热茶，如此反复，不时还纠正她手臂须得抬平，背脊又则须弯得恰到好处。

苏墨回来时，见着的，恰好就是这么一幕。

姜芜听见不远处廊下传来的脚步声，依旧只是垂眸盯着眼前的茶盏，眼皮也未抬下。

倒是外出两三日刚回来的苏墨瞥见这副场景后，脚步一顿，折了个方向，往这处寻来。

视线余光里出现玄色衣袍的一角，姜芜将头埋得更低，白皙的后颈因此露出一小截。

苏墨脸上是一贯的不恭，他笑着问话，“你是新来的？”

不用猜，这句话定是问的连枝。

连枝压下心头的喜悦，急急忙着回话，“奴婢其实来侯府已半月有余了，只是公子还未对奴婢有印象罢了。”

“哦？那我今日便记着了。”苏墨依旧是那副看似温润笑着的模样，视线从未从连枝身上移开过半点。

周遭沉默莫约半晌，谁也未答话，苏墨突然冷不丁地又道：“这身藕粉色衣裙挺衬你的。”

苏墨说这话时，一双上挑的眉眼微微扬起，更添几分少年郎的风流意气。

在这莫大的西京城里，谁人不知平阳侯府三公子生来随性，面上虽是个矜贵样，但骨子里却是坏透了。

说得好听叫随性，不好听那就只剩风流了，名字里带了个墨字，却完全不与文与墨沾边，干的事儿也不是个人事儿，整日里花天酒地，寻欢作乐，挥霍无度，空有一副皮囊，简直成了左邻右坊里饭后茶余谈笑的对象。

更有甚者，私下说过不少平阳侯府的笑话，说得亏苏墨不是嫡子长孙，那不然，前半辈子挣了不少容光的候府可就要败在他手上了。

候府里出了他这么一个“败笔”，老夫人和侯爷还不怎管教，也真是稀奇。

被苏墨夸了一句的连枝一时愣住，完全不信自己所听，垂在身侧拿着一小鞭的右手顿时握紧，红着脸一时竟不知该如何回话，“连枝，连枝……”

连枝支支吾吾好久，暗自掐好神色秋波抬眸，正准备再说些好听的话出来时，却见着才一说完那句话的三公子苏墨早已是转身离开了，只剩一个渐渐远去的背影。

好似他这么一过来，就只是为了问她这么一声。

心头的那簇火苗又燃起，连枝的脸更红了，不过这么一来，心情却不错。

她扬起若隐若现的美人尖，再打量起姜芜时，眼神里总归带了那么一丝的不屑，毫不避讳。

之前她刚来候府时，曾听别的下人们提起过，说是三公子养着的这一“奴”是侯府里另类的存在，谁都说不清公子对她到底是个怎么样的情况，是恨？是爱？如玩宠？还是如苟蚁？

谁都不敢揣测，唯一记得清清楚楚的，就是定要离姜芜她远一些，否则会粘上霉运。

可如今在连枝这么一看来，这些话语多是传闻罢了，眼前这人怕是连奴婢都比不上。

这不，看也未看一下，何谈另类。

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姜芜回到她们这些丫鬟们所住的住处时，说早不早，说晚不晚，至少天色还未完全黑下。

和姜芜同住一小间内的丫鬟秋芮见她回来，愤愤上前，直接扳开她手心，看到红肿了一圈的十根指头时，眼泪顿时就下来，“连枝这心未免也太黑了。”

姜芜摇了摇头，“也不是很疼，只不过我之前答应你的荷包可能要再等几日了。”

“都这个时候了，你还想着这事儿？”秋芮瞪了一眼姜芜。

姜芜淡淡笑了笑，将双手从她掌心抽出，安慰道：“没事，明早起来就好了。”

秋芮有好几次将要说话的机会，可一见着姜芜的背影，却又不知道到底该如何开口。

还是姜芜在转过身时，见着她这副欲言又止的模样，问道：“怎么了？”

“我听说，三公子回来了。”秋芮小心翼翼试探开口，不时想着去琢磨姜芜所想，见她眸色始终如常，继续道：“你今日晌午在前院的时候，没和三公子他，碰上？”

姜芜愣了半晌，点头，“碰上了。”

“那他就没想着帮你？至少也不该这样让你这般回来的啊！”秋芮气得跺脚，一个没注意，语气就拔高了些。

她向来是个口直心快的，只管眼前事，哪还管别的，说出口后才觉自己这话说得也着实差劲了些，可面子上又不许自己收回，反倒继续小声问姜芜，“你就没求一求，说些好话？”

殊不知最后这一句，才最是闹心。

姜芜知秋芮她没别的意思，仍是浅抿着唇摇头，眸子里看不出分毫的波动。

秋芮恨铁不成钢，指着姜芜脑袋数落，无非就是说她怎看起来是个温吞温性不惹事的，实际上不该有的脾气比谁的都倔。

期间，姜芜一直是静心听着秋芮在她耳旁叨叨唠唠，偶尔还能报以一笑，非叫秋芮没半点可纠的，可秋芮却是越见着她这样，心中的气就越盛。

其实白日里，是无人和姜芜说话的，许是苏墨曾打过招呼，府里的其他下人们见着姜芜了，从来都是当个没瞧见一样，能不说话绝不说话，能不有交集就不有交集，弄得像是姜芜是洪水猛兽一般。

也就只有晚上，四下无人时，秋芮才能偷偷和她说上两句话。

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夜深，整座平阳侯府沉寂一片，唯余檐下两三盏微弱烛火在凉风中摇曳。

姜芜睡不着。

她一闭眼，眼前就出现苏墨的那片玄色衣袍，如影随形，挥之不去，宛同密网，将她彻底笼罩住。

她长长呼出一口气，行至桌边，给自己倒了一杯茶水。

凉水入喉，整人才清醒两三分。

姜芜双手捧着茶盏，盯着脚下怔怔发神，唇角刚一再碰上杯沿时，外边儿忽地传来砰的一声巨响。

轰隆的一声，像是有人直直摔倒在地上，接近着是一声凄厉的惨叫，又是桌子凳子摔到地上的砰砰声接二传来。

姜芜回过头，和被吓醒的秋芮对视一眼，相继壮着胆子出门查看情况。

外边儿此时已是灯火通明，她们这些下人们所住的后院子中央围了不少人，姜芜她们只能看到别人的一片背影。