那提督统领脸黑似炭柴，翻身下马，身躯凛凛，一身墨黑玄衣，腰系一条双股鸦青带，足穿一双鹰爪皮四缝干黄靴，两弯眉毛浑如漆刷，言语轩昂，威严有余：“何人在此喧闹？”

步如琅初次见这位提督统领，但他身旁那人她却是认得的——可不就是翟大将军的儿子翟云祁！她心中有了一些盘算，低声与步梀耳语了一句，也不等步梀回应，便立马上前欠身堪堪行了一个大礼，仪态神色端庄优雅：“官爷好。”

翟云祁左右无聊便也下马，走上前乍然见到眼前的小娘子，眼里绽出惊讶：“步掌柜怎的在这？”

她微微抿唇一笑，又福了一礼。

提督统领江奉青见同伴似是与眼前的女子相熟，不由狐疑道：“岭远，你认得？”

翟云祁转头看着好友，乐呵笑道：“这是我上次与你说道的那位——陛下赏了御赐的那位酒楼女掌柜。”

江奉青一双锐目扫了她一瞬，思忖点点头，随后环顾四周淡淡道：“京中律例，街头聚众闹事者——三十大板，方才是谁带的头？”

章老板见官爷在这，闻言误以为他可以凭借此话逆风翻盘，将方才羞辱他之人拖进牢狱里吃吃苦头才好，遂即刻爬起来，冲到江奉青前状似狗腿道：“提督官爷，您可要为小民做主啊，小民这诚心诚意做买卖，却被这裕德米铺的老板和他侄女冤枉，小民也是没得办法，才想力争讨一番公道！”

裕德是步梀米铺的名号，但从那章老板的嘴里喊出来无端令她恶心。

人脉的力量此刻就能体现得淋漓尽致，章老板不知眼下他在步如琅眼里，就与跳梁小丑无异，她在一旁站着，神闲气定睨着他，对翟云祁低声娓娓道来一通。直到最后章老板和他那些小厮惨叫着喊冤枉，被步兵毫不留情拖走之时，他绞尽脑汁都想不通：这可恶的小娘子，怎有那么大能耐让两位官爷都信了她的鬼话！

但这已经不重要了，那十几辆马车的米粮被没收充公，索性步如琅和步梀也没吃着亏，这事便翻篇过去。江奉青和翟云祁还有要务在身，也不便多留，步如琅允诺了他们一顿饭食，江奉青没吭声，倒是翟云祁乐呵着随声答应。

江奉青在马上无端瞅了一眼身旁的人，挥了一鞭，声音淡淡的：“你莫不是，对那酒楼女掌柜起了心思？”

翟云祁勒着缰绳，涨红了脸，心思被好友戳破也是有些难堪。

江奉青面硬，心思却通透：“你莫要随便表明心意，你们门不当户不对，若是贸然，对那女掌柜必有困扰。”

翟云祁闻言默然，心里那股始初的激动劲儿，像被浇上一盆掺着冰渣的冷水，渐渐冷静下来。

目送两位官爷离去，步如琅心情大好，虽没做成生意，但不得不说，惩治了恶人也是极为痛快的！她想起那几百两银子差点白白打了水漂，心有余悸拍着誉泽瘦骨嶙峋的肩膀，轻轻捏了捏，那硌人的触感，令她有些心疼：“怎么进城之后不来找我？你妹妹呢？”

誉泽不好意思抿了抿嘴唇，搔了搔头，声音有些羞涩：“鄙人半个月前在一个铺子前偶然碰到过姐姐，但怕贸然找上门，会给姐姐带来不便之处……舍妹此刻在家中。”

她打量他那身脏兮兮的粗布麻衣短打，正要掏出一块银子，让他买上一两件好衣裳，却见步梀从柜子下收拾出来一个包袱，稍稍抖了抖灰尘，包袱里面装着一套几乎崭新的藏蓝色长衫褂，伸手递给誉泽：“穿这个吧，我本来买给我儿子的，谁知放在铺子里搁置了许久，忘了拿回去，不嫌弃的话，先将就将就。”

誉泽受宠若惊收下，那衣服对于他现在的处境来说，着实不算将就，布面是柔软的棉料织就，绣着云纹祥瑞。

步如琅将那块银子塞在他手里：“买点好的吃着，你和你妹妹正是长身体的时候，莫要耽搁委屈自个儿了。”

誉泽垂首眼红，小心翼翼不敢触碰这来之不易的善意。来魏京的这一路上，他和妹妹算是饱尝世态炎凉，甚少遇到好人家肯善待他们，残羹冷饭是常态，遂不由握紧拳头压了压眼睛，防止泪珠子掉下来：“姐姐方才为何这么相信鄙人？”

步如琅见状笑了笑，她不由反问：“那你又有什么理由，非要冒险帮我们？”

誉泽愣住一瞬，随即他垂眉作揖温声道：“多谢姐姐和大伯……那日在京郊大棚赠与的汤药和烧饼。”

那两张大烧饼和那壶汤药，帮他和妹妹在流民大棚里生生熬过四天，他们将饼撕成四块，每日吃上半张，汤药按照四个时辰喝一口。若是没有那些东西，他和妹妹说不定不是饿死，就是染上时疫暴毙荒野，哪种死法都是可能的，怎能等得到城门打开之日？这份恩情，是他拼了命也要偿还的！

自他带着妹妹誉楹进京后，他为了不让妹妹露宿街边，于是四处找活儿干，同时也在寻找步如琅和步梀。一个药堂老板看他能读书写字，长得又机灵，不似平常的街溜子小乞丐那般滑头狡诈，于是收了他做跑腿的小厮，每日管两顿饭食，药堂的老板娘也算是个心善之人，给了他们一处简陋住所安顿下来，尽管屋顶有些漏风漏雨，但也算有了个稳定的落脚之处。

今日也是凑巧，他早上帮药堂老板跑腿去那章家，给一个章家姨娘送安胎的药，无意中撞见了那章老板与人密谈，这才听到了一出诡计。原本他想着明哲保身，也不想淌这浑水，但良心过不去便悄悄跟了过来，哪想到这肥头大耳的章老板要坑害的人，居然是他的恩人！他这就坐不住了。

誉泽担心步如琅对他这番举动心存疑虑，遂将缘由一一道来。

步如琅听他这么一说，只点点头也没再说什么，步梀考量得更多：“你日后莫去药堂了，跟着我做事罢，那章老板是个睚眦必报的性子，他受了官府一顿好板子吃，日后必定找你麻烦，你也是为了我们才惹上这事儿，你不如带着你妹妹过来，我给你们安排住处，也能照看着点你们。”

她点点头表示赞同，二叔思虑得周到些，她差点忘了这茬。

誉泽哪有不答应的道理，恩人果然是恩人，简直是活菩萨降世！念及以前与妹妹在那高墙之中，日日苟且偷生，虽不愁吃穿，但远远不及此刻开心。

他跪拜在地，给步如琅和步梀磕了三个响头：“鄙人定会好好报答恩人的！”

随后他好似一阵风跑出去，不过一盏茶的功夫，他抱着一个小姑娘进来，那小姑娘便是他妹妹誉楹，身子还是有些瘦弱，脸色苍白，额前覆了一束齐刘海，乌黑的一双大眼睛，尖尖的下巴，穿着一身象牙白裙，全身素净，但胜在干净整洁。

誉楹对于步如琅不认生，这点令誉泽大为惊讶。

誉楹自娘胎里带了宿疾，如今六岁仍然不能开口说话，素日里也很安静阴郁，从不主动主动靠近人，但她这次见了步如琅，却忽然朝她伸手，步如琅也不嫌弃，把她掂起来拍了拍她的背，誉楹忽然伏在她耳边，低低喊了一声：“姐姐。”

作者有话要说：　　这誉泽和誉楹是个伏笔。