一旁年轻一点的石榴衣小娘子顺着老妇的目光，却一打眼瞧见了步如琅，大喜过望，对那老妇神采奕奕道：“嬷嬷，娘娘这几日又不爱进食了，御膳房和自珍厨送来的饭食都动不了几口，眼瞧着都消减了几分。咱们不如把步掌柜带入宫里罢？娘娘念了许久那只叫花鸡，她做的饭食必定能哄着娘娘多吃几口。”

这位老妇正是素嬷嬷，皇后性子古怪清冷，素日里承禧宫的所有用度，皆不是来自宫中内务府之手，都是素嬷嬷带着一两个小宫女出宫采办。

内务府向宣和帝暗中请示了几次，但宣和帝甚少搭理这些事，内务府见状，左右也不能得罪皇后，也就由着皇后性子去了。

但那小宫女却是猜错了，此时素嬷嬷的眸子并未在凝视步如琅，而是——她身旁那人。

“不了，如此乍然定有疏漏不妥，还是下次罢。”

素嬷嬷采办完之后并未在宫外多逗留一会，只带着大包小包坐马车急忙赶回宫中。

皇后正在承禧宫里拿着铰刀修剪着花枝，剪乏了将铰刀递给一旁的宫女，慢条斯理将鎏金镂空雕花指套重新扣进指间，抬眉却见素嬷嬷火急火燎的进殿，不由狐疑：“嬷嬷，何事这般着急？”

素嬷嬷是她出阁时带着的乳母嬷嬷，她向来是稳如泰山、从容不迫的，不仅在皇后当时还是七皇子妃时，将皇子府宅的下人制伏得妥妥帖帖的，且在她入主后宫多年来，也是打理得井井有条，从未曾见过她今日这般焦色。

皇后见她欲言又止，便挥退了身旁一众服侍之人，淡淡道：“说罢，有什么事？”

“娘娘……奴婢，奴婢今儿个在宫外看到寄容小姐了！”

皇后正要躺回贵妃榻，这番话猝不及防间入耳，她睁大凤眼，猛地转过身来，险些没站稳，幸好素嬷嬷眼疾手快扶了她一把。

仿佛五雷轰顶一般，皇后半晌仍像半截榆木愣愣站着，胸口痉挛之感乍现，她抚着前襟，面容愈发苍白颤抖：“你……你说，你看到了谁？”

素嬷嬷抚着她的手，哆嗦着惊慌道：“奴婢见着寄容小姐了！”

……

此刻的晏巫姑，亦是晏寄容，正坐在如意楼的席间用饭。

她自然没料到这一晃二三十年过去了，魏京居然还有能认出她的人，而认出她的人还是她的旧识。事实上，晏寄容和晏晋钧，早在二十年前就死在幽陵的伤残屯兵谱上了。

现在的晏寄容只是晏巫姑，晏晋钧只是北戎名震一方的武僧——嘉鸿禅师。

如意楼翻新之后与之前大有不同，虽规模仍是之前那般大小，但内饰的精致程度非同日而语。

步如琅顾忌着晏巫姑的北戎乡味，准备想端上来几道饱含北戎风土人情的地道菜品，但晏巫姑只笑着说：“我这难得来一趟魏京，莫再让我吃那些司空见惯的了，这脾肠怕是也想尝尝魏京酒楼里的新鲜玩意儿。”

步如琅卷起袖子，什么话也不说，只笑吟吟给她先上了一道乳茶蜜饮子。

晏巫姑浅尝一口满面惊奇，唇齿间嚼着那劲道十足的乳味小圆子，点点头：“你这小娘子倒是会捣鼓吃食，这乳茶在北边又叫苏台茄，本是微微咸味，你这一番整饬倒是很符合魏京人的口味了。”

“晏姨放心，我这好歹开酒楼的，若是抓不住食客的心，那还开什么酒楼呢？”

既然海口夸下了，若是不拿出看家本领收拾这顿饭食，步如琅觉得那可能会拂了如意楼的面子。

福哥前几日赶巧从焦四爷那买了一些羊肉，存在冰窖里冻着新鲜，几日下来也没用多少。

楼里爱食羊肉菜品的委实不多，因羊肉生性膻腥，魏京街坊里爱食羊肉的多是一些从北地迁徙来京的富庶人家，且懂得如何烹饪羊肉的厨子亦是不多。

但步骄恰好是那懂得做羊肉其中一员。

步如琅幼时，每逢过年那段时日，步骄必然每隔几日煮上一次香喷喷的羊骨汤，他对如何处理羊肉自有一套章法。

她那时实打实跟着步骄学了几招，眼下可以跟着卖一卖手艺。

带骨羊肉最好的部分是羊前腿带肋骨那里，那儿的肉质肥嫩，用来做肥羊炖最好。且羊肉莫能切割得太细，需将腿和肋骨分开。

整块羊肉最多只能切成五块，步如琅把切好的五块整齐的羊肉搁在案板上，再操刀将每块坨子切成规矩、厚度相同的薄片，分别将这些薄羊肉片倒入混合了黄酒、八角、花椒的碗中，腌制一炷香的功夫。

她在锅釜里加入清水煮开，将白芷、桂皮、草果、陈皮、良姜等温性药果倒入沸煮，将腌制好的薄羊肉片倒入药味甚浓的沸水中，去去羊肉难以处理的血污之处。

这里有个羊肉薄片在去膻时，步如琅必会采用的法子：一把底部镂空铁勺，将羊肉片放入其中，使用者握着镂空铁勺的尾端，把握住间隙，时而将铁勺沉底，时而捞出，如此不断往复。

虽麻烦了些，但可以防止羊肉薄片在下煲之前过于熟烂。

另起一锅，将去血污的肉片下油，放葱姜爆香煸炒，放陈年豆豉酱炒至上色，再加陈醋、八角、香叶、花椒、茴香、大葱、老姜。

这对于步如琅来说是个耐力活，因肥羊炖讲究薄片肉质，而在此之前的煸炒却是最容易将其炒糊，若是炒糊那必然苦涩滋味，达不到肥羊炖要求的鲜嫩肥美了。因此掌勺者需全神贯注锅中的情况，灶下的火候也要适中。

等羊肉煸炒至微微至七八分熟，将先前吊好的高汤倒入锅中，大火开后去浮沫，再将沸腾的滚汤转入石砂小锅中，小锅底部加盖小火。

她拾箸将薄薄的羊肉片夹起，一层一层叠在石砂小锅的汤中，半个时辰后，再在小砂锅中放入香蕈、芦笋、莲藕片、佛手瓜、蕨菜，夹藏在肉片其中，如同藏宝。

煲至酥烂后，放两撮香菜末即可。

阿爹生前讲道，肥羊炖此道菜品，最是投料考究，制作精巧，汤汁乳白，不腥不膻，香醇不腻，汤鲜肉美，补而不燥。

若是在冬日吃这道菜，定要热上一壶热酒，伴佐的要是烤饼之类的最好，再配一大碟子反季素菜，几人烫菜吃饼喝汤肉，如此食用分外过瘾。

作者有话要说：　　卑微小作者写饿了......

狠狠啃一口鸭脖！