叶婕妤此时当真是面色大变，她道：“贵妃娘娘，您这话是什么意思？究竟是不是臣妾，您心里不清楚吗？”
“本宫……”
萧贵妃话音刚起，便被一道声音打断，淑妃扬了声音道：“依本宫来看，当年查此案时虽与叶婕妤无关，可今日叶婕妤一定要要走何昭仪的旧婢，当真令人怀疑。”
淑妃慢步走至戚和玉身旁，面对着萧贵妃，清清雅雅笑道：“本宫的表妹，倒也无需贵妃姐姐维护。”
闻言，萧贵妃冷冷嗤了一声，道：“真是狗咬吕洞宾。”
语毕，她带着一众宫女太监转身迅速离开了，明显是不愿多与淑妃纠缠，与淑妃的相看两厌真真切切写在脸上。
气走了萧贵妃，淑妃才转向此时走也不是，留也不是的叶婕妤。她整个人如青莲一般，通体清贵，她道：“叶妹妹，皇上许久没去过你那里了吧？”
“这……”叶婕妤面色并不好看。
“留不住皇上是你没本事，怎么能怪上新入宫的妹妹们呢？”淑妃笑道，“挑事不成，还平白惹得一身骚，这样的事，想来叶妹妹此般聪明人是不会做的。”
“淑妃姐姐教训的是，”叶婕妤面上强撑着露出一点笑，“妹妹宫中还有事，便不多留了。”
叶婕妤方转身，淑妃便爱怜地看着姜御女，道：“这样清纯漂亮的小脸蛋，可得好好涂药。”
沈常在道：“那妾便先带着姜妹妹回去了，今日之事，多谢淑妃娘娘与戚姐姐。”
待二人离开后，戚和玉问：“宛姐姐，那叶婕妤，当真这般……”
“她素日里自然是没有这般蠢的，背后只怕还有人挑拨。”淑妃敛了神色，淡淡道，“让我猜猜，是萧贵妃，还是卫婕妤？此事倒是奇怪得很。”
“还有那位何昭仪……”
“此事休要再提，尤其是在皇上面前。”淑妃附在戚和玉耳边轻声道，“我且问你，每次承宠后，可有人来给你送补药？”
戚和玉心下一惊，也轻轻“嗯”了声。
“哪里是什么补药，那是避子汤。当下虽是太平盛世，可前朝纷争亦然有之。何家是满门清贵的保皇派，皇上才愿意留给何书蝶一个孩子，可惜啊，这孩子到底是没保住。我家虽不是勋贵，却也位高，更遑论你与萧贵妃，在皇上下定决心前，这后宫，谁也得不了子嗣。”
戚和玉说不上心中的想法，她不算伤心，只是有些许道不明的情绪。诚然，她对皇上并无男女之情，可皇上这样防备她，心里还是不舒服。
“宛姐姐，你会为此难过吗？”
“我自然不会了，”淑妃一笑，“皇上是皇上，做事须得考量许多。我不求皇上给我什么恩荣，只要我在皇上心里有别人代替不了的一块位置，就是极好的。”
“这样么。”戚和玉心中便明白，在表姐心中，皇上是不一样的，是她的君，她的夫，她所爱之人，而表姐也明白，自己只是皇上众多妃嫔中的一个。
戚和玉回到宫里，也在就今日诸事思索。
一是白日里叶婕妤的事，戚和玉看表姐对位份更高的萧贵妃毫无敬重，便先入为主，以为后宫更注重皇上的宠爱，但今日叶婕妤一事，让戚和玉明白，皇上恐怕十分注重尊卑，否则，叶婕妤怎会责罚更受宠的自己？
当然，也可能是戚和玉算不上盛宠的缘故。如此，不论是何缘由，戚和玉想要立得住，还得更受宠爱。
二是表姐的事，戚和玉没有过表姐这样的经历，便也不知如何下手才好。
系统道：“你看，像你表姐这样的女子，被皇帝耽误岂不可惜？除了话本，还得用点别的法子。”
系统又提醒：“宿主，你别忘了，我可只给你加了一年的寿命，明年二月若是不能让一个后妃放下皇帝，你就又要一命呜呼了。”
尽管戚和玉迫切地想要表姐放下心事，也想要从系统仙人那里得到更多寿命，但她也知晓心里吃不了热豆腐的道理，不过，怼一怼系统她也是愿意的。
戚和玉呛道：“哪有你这样天天提醒别人要死了的。”
系统哼哼：“我也是好心嘛，再说，你完成任务，也是我完成任务。”
“七月底便是皇上的生辰，主子，您已经可以准备起来了。”端福见戚和玉在院中站着出神，想来是觉得她瞧着有些寂寞，便道。
戚和玉来了些兴趣，问端福：“去年宫中是怎样办的？”
端福道：“去年恰逢梅太妃薨逝，圣上并未大办。奴才听重华宫传来的消息，今年是要好好操办一番了，各宫妃嫔有什么才艺，都要上去展示一番。”
不出所料，四月底，皇上将万寿节交给了萧贵妃办，又令淑妃、良妃协助。圣旨方到重华宫，重华宫便传出口谕，命各妃嫔准备起来，须得从琴棋书画等选一样出来，待万寿节时展示，以慰圣心。
“贵妃娘娘选的是萧、淑妃娘娘选的是书、良妃娘娘选的是筝，”惊蛰把自己探到的消息一一道来，“叶婕妤与秦美人选了舞，沈常在则选了歌，卫婕妤、傅贵人等都还未定下来呢。”
“既是如此，我就选画吧。”戚和玉道，“这画可提前画好，届时呈上去便可，倒也不费劲。”
戚和玉本非爱做出头鸟之人，只想在万寿节上中规中矩，但看其他各宫的选择，秦美人与沈常在似是要铆足劲争上一争的。
秦美人入宫以来还未承宠，选舞是因为当今皇上更爱歌舞，沈常在恐怕受了姜御女被掌嘴一事的刺激，才会特意挑自己拿手的歌来献艺。
惊蛰向戚和玉靠近了些，轻声道：“奴婢还听说，过了万寿节，圣上便二十有七了，因而今日早朝，大臣们多次提及后位与子嗣的事，圣上下朝后，便吩咐太医院停了熬制补药。”
戚和玉一惊。经淑妃提点，她已知道那补药便是避子汤，如今皇上停了避子汤的熬制，莫非是打算让后宫妃子们都能怀孕？
恰巧，皇上这日翻了戚和玉的牌子。
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