皇后本以为今天问安时太后会对昨天孙答应的事情有些微词。可是，太后仿佛此事没有发生一般。该说说，该笑笑。但是，太后越平静，皇后心里越觉得不妥。若是她借着问安发作出来，也就说明这事就算了结的。她越是风平浪静，反而越容易留在某一天针对上你。皇后倒不是为了自己忧心，昨天在场的，太后那心里就算能被皇上糊弄过去，她也会事后自己去查。那到时候，倒霉的不就是纳古斯氏和索绰罗氏嘛。皇后也就有心要提点她二人了。
可还没等皇后让人去传话，德章帝倒是来了坤宁宫。皇上同皇后对坐，他接过陈航递给他的茶，没有喝，反而是放在了一旁。皇后见此，不由一问，“皇上若是喝不惯这个，让他们给您换个别的？”她本想问问皇上昨天去慈宁宫后的事情，可是又觉得这种事，自己还是不打听为好。他要说就会说了。
“无妨，朕还不渴。朕昨儿都和皇额娘说了，只是没把尼珠氏的事情吐露出去。朕本想去再问问诚嫔和云嫔，但是转念一思量，也就不想去了。这宫女如今在启祥宫，朕思来想去，只怕是图佳氏上次的不快，也是有几分真的。朕现在不好料理这个事。皇后，不如你出面，给她一份恩典，放出宫去。朕不想瞒你，这人是留不得的。她就算死，也要死在外面，紫禁城是朕的家，她要是死在这儿，朕觉得恶心。”皇上已经有些怀疑诚嫔和云嫔说的话了。
皇后目光本是朝着小佛堂的方向看的，闻听最后一句时，不由微微垂首。心里念一句阿弥陀佛，才抬眼去看德章帝。“我懂了。”她沉默了一会儿，才把自己心里的担忧同皇上说了。“您看，我要不要去提点她们一下。若是有天皇额娘针对上她们，她们也着实是无辜了些。到底昨天的事不是有意的。”
“皇后有心了。不过，不劳动皇后。朕已经吩咐陈航私下去做了。如果皇额娘有天发作了她们谁，朕自会去求个情。这倒霉的事情，最后未必都会是倒霉。有时候，受点委屈，反而也是好事情。朕其实今天过来，是另有件事要同皇后说的。”德章帝看了一眼陈航，他就同殿内其他奴才都一起下去了。
人都走净了，皇上才道，“昨天他们说到石佳氏，朕知道皇后心里也有疑惑。不过，朕还是恳请皇后不要同别人提。朕同她的事情，日后朕若想明白了，自会同你讲的。若是诚嫔探究此事，想来你也知道该如何应对。至于孙答应，自有皇额娘照看她。应该给她的待遇，就按照贵人的份例给就是了。”
皇后听皇上这么一说，心里就有些回数。“您就算是不特地来交代我，我也知道该如何做的。不过，若是诚嫔私下同您直言了一些，您也别太动怒。她也算是难得的有心人了。这宫里，落井下石的是最不缺，难得的是真雪中送炭的人。皇上，您这会儿来的倒是时候。不知您对昨天他们说分权的事有何想法？我这不是试探您，这离着中秋宴也没多久了。您又还要做善事，我确实是调配不开人手。您若是不忙，有空儿听我同您念叨几句，那就听听。”
“中秋宴时，少不得宗室们到场。您除了要应付他们，还要同百官们见见。到时，有些排面的天子近臣和宗室的家眷，也都要进宫谢恩，陪皇额娘说说话。我那天是肯定要陪着皇额娘的，可是难免又照顾不到所有的家眷。您又让她们写家书，那倒不如趁此机会见见就是了。容妃和云嫔，怎么都该出面，一起应酬那些家眷的。诚嫔和淑嫔，我倒是觉得拜月上的一些事，可以让二人拣着学学。这分权办事，本就是她们也该尽的妃嫔之责。您看呢？”
“不知皇后对图佳氏可否有什么想法？”皇上不答反先一问，而后才又道，“中秋宴的事，我看你想的很好。容妃和云嫔去应酬一些家眷们，以她二人的位份，也配得。你陪着皇额娘，也更方便让那些福晋和夫人们知道朕要行善。诚嫔和淑嫔，自该历练起来，不能事事都等着你这个皇后吩咐下去。”
“图佳氏，是个可造之材。不过，因为之前和孙答应走得近，大家有些敬而远之了。她本性应是不坏的，皇上可是愿意抬举她？”皇后其实也想用图佳氏，不过，近日她的人缘实在算不得好。就算后面升了嫔位，皇后都怕其他人会孤立她。“您若是有这意思，我看倒不如这样。东六宫和西六宫，各宫都有一个心意箱。宫里有主位的，主位统管这事。若没有主位，我委派一个人就是了。图佳氏，自然就管着启祥宫的。到时他们来同我回禀就是了。”
“若是不在东六和西六里的，其余各处，就要靠着首领太监们去管着。他们到时和敬事房的人回禀就行。卫公公最后会去监管着这事，也会报个结果给我和您。您也可以让陈航去督促着这事。但是，我想让索绰罗氏、纳古斯氏，还有蒋常在，统管着南三所里的这档子事。您自是明白的，孙答应到底是汉家女，外面只怕会人心不稳。您再抬举一个汉家女出来，旁人也就说不着您什么了。蒋常在也是正经经过选秀出来的人，您大可放心。”皇后道。
“皇后事事都为朕着想，朕也是惭愧得很。就照着你说的做吧。”德章帝扔下一句认可的话，就离开了坤宁宫。陈航跟着皇帝，却不知道皇上要朝着哪去。皇帝出了坤宁门，穿过御花园，朝着御景亭就过去了。这御景亭，是每年九月初九时，皇上携皇后一起登高的地方。在这，紫禁城是一览无余。
皇帝之所以溜的那么快，是他怕皇后又说起蒋常在，怕自己的正妻在自己耳边唠叨你不如今天就去看看蒋常在之类的话。不过，这人是越怕什么，还就是会发生什么。谁能想到，蒋常在居然带着宫女也在这御景亭附近散步呢。皇上看着走过来给自己行礼的人，心里滋味是什么就只有他自己最明白。
“妾怕是打扰到您了，妾先告退了。”蒋常在为人也很识相，她看出了皇帝无意同她多谈，也就无视自己宫女那炙热目光，不愿久留在此地。其实，宫中仅有的三个汉女里，也就是她，容貌和品性皆算上乘。既不是徒有虚表的人，也不至于满肚子阴谋诡计。皇后现在愿意抬举她，也不是没有道理的。
“打扰谈不上，朕不过是想去上面看看。你若无事，就随朕一起来吧。”德章帝大概是一时找不到其他人，也不知道自己想见谁，干脆撞见了她，也就定了她。“朕看着，你这眉头不展，怎么，是有什么烦心的事情吗？说来听听。”皇帝纳闷道。旁人见他，就算不是喜笑颜开，也犯不上苦大仇深。
此刻二人已站在御景亭上。这御花园里堆得假山，倒是给了这亭子最好的优势。登高远望，果然还是站得高更舒心。蒋常在也许是被眼前的景致打动了，没有方才纳闷忧愁的样子。“您之前不是同宫中姐妹提到士农工商吗。可是世间，除了这些人，还有一类人的。妾若是说出来，还望皇上别动怒。”
德章帝示意一个眼神，也就是你但说无妨。蒋常在才开了口。“您可知道贱籍？京师、山西、陕西的乐户，绍兴的惰民，安徽的伴当、世仆，广东的疍户，江苏的丐户，福建和江西的棚户。哪怕是捕快和衙役，也都算在特殊贱籍之内。恕妾无状，他们也都是您的子民。有些是妾耳闻过的，有些是亲眼见过的。您说，百姓所求的是什么？不就是一个安居乐业吗。如果，一个人可以有尊严的活着，这大概就是天下最大的善事了。您。。。生气了？”
“朕只是没想到，你会有如此见地。朕不但知道他们，也眼见过一些。是不是觉得奇怪？那时候朕是同九哥一起出门的，我们去了江南。见到了一些风土人情，其中自然有你说的这些人。你今儿提了这个，那你可知道他们是如何成为贱籍的？。”皇帝思绪有些飘远了，记起不少自己潜邸时的事情。
“有些是知道。比如那些乐户，这要从明朝时说起了。燕王朱棣起兵造反成功后，对于不肯归顺他的、且拥护建文帝朱允炆的官员的妻女，以及抵死不从的一些百姓的妻女，他不是把人罚入了教坊司，就是把人编入到乐籍中。有些就成官妓，有些就成乐户。自此以后，她们便都算是深陷火坑了。”
