按照惯例，太后每每出宫拜佛上香后的那一日，也是不受妃嫔问安的。所以这日早膳后，大家依旧是来到了坤宁宫。“皇上此时还在早朝。我已同他商量过了，咱们先定下章程。等他事毕，我再去回禀。若是有什么不妥的，他再更正就是。想必昨儿个你们回去后都商讨过的吧？我记得昨儿是容妃先起了头，那今儿便还是由容妃开始说吧。不知你和禹尔氏、舍颜氏可拿定了主意？差点忘了，还有一事。”皇后又将昨儿图佳氏的想法也都告知她们。
容妃把想法又在心里过了一遍，被皇后点名，自然没有退却的道理。她本想起身回话，可皇后还是免了这礼。她也就不推辞，只道，“国以民为本，民以食为天。可既是如此看重庄稼人，还是有‘四海无闲田，农夫犹饿死’的事情。即使是要行善事，可想来他们也着实是手上无余钱。妾倒是认为，这秋收之后，他们也算进入农闲的时候了。那倒不如按照个人意愿，认领下这制冬用物资的事情。结实，皇上再行施恩，减免他们一年到三年不等的税。”
“一户人家，有人多的，也有人少的。若只以一户人家最后所呈的数量来定结果，其实是有些不公的。要行好事，做到皇上期望的群策群力，妾倒记着一句话，‘万人操弓，共射一招，招无不中’。那便应以村落为整体计算，要免，也是该减免一个村的税。这不是谁占了些便宜，反而是邻里互助。若按此法，富裕的人，想必能拿下的好处会更多。可皇上也能知道生计困难的人实情究竟如何。他们若会尽心尽力，也就是皇上在这事儿能求仁得仁了。”
“这也不是妾一个人想出来的，禹尔氏同舍颜氏两位妹妹，也是出了力的。您觉得可行，便是妾等的荣幸了。”容妃并没有彰显她自己一个人的能力，反而是要把好处一起分给自己宫里的人。禹尔氏和舍颜氏，也很谦恭，都忙着起身道了一句不敢。最后这事也就是成了，皇后赞成，并无其他意见。
“昨儿，诚嫔、淑嫔、云嫔，你们要三宫一起想。不知你们可定下了？你们人数上最多，有九人，想来想法也更多些。你们打算让谁说？”皇后并不像别人一样因为云嫔有子便以云嫔为先，她是按照入宫时长来算的。这么一喊，倒是显得少了些功利味道，毕竟诚嫔是潜邸老人，淑嫔也有一对女儿。
淑嫔和云嫔都不争这个起头的人，便一起推着诚嫔先上。“娘娘，那便由妾同您说上几句吧。若是哪里说的不好了，娘娘和诸位姐妹，还请海涵。”诚嫔也不扭捏推辞，倒是侃侃而谈起来。“都道世间有五行八作，可论士农工商，天下却是更推举为官者。想做官，就要做个读书人。都说读书人最明事理，腹有诗书心有丘壑，想来他们是最注重名声的人。可这读书人，穷困潦倒者也是颇多，大多都是两袖清风者。若同他们谈银钱这等俗物，却别忘了视金钱如粪土者正是他们。”
“不过，还可论论人心。不是有句话叫‘将欲取之，必姑予之’？想他们出力，就要先看看读书人想要什么，又需要什么。读书人看重的，无非是金榜题名后为官一方，又或游学授课后在文坛中有一席之地。”诚嫔说到这儿，马上又接道，“自然，前者是和政事有关的，后宫不得干政。孙嫔妹妹，你就不用心急怕我说错话了。”诚嫔笑看了一眼想开口驳斥她的孙嫔，这才继续说回正题，“便是后者，那也是靠他们自己的真才实学才能得到的东西。”
“按诚嫔姐姐这么说，读书人可是半分力都出不上了？皇上的愿望，让姐姐这一番话，可就整得没戏了。姐姐这话说的，真是让我又糊涂了呢。”孙嫔虽定不成一个你想后宫干政的罪名，可奚落两句说你没本事的话，这还是可行的。一脸尤为可惜的样子，就像是真为诚嫔等人道不出个法子而惋惜。
“怎么会。这两样，咱们许不出去。可还有别的，那同样是他们少之又难遇到的东西。这既不用皇上破例加恩科，也不用他们自己掏银子破费。不过，得让他们自己动手争取。这正是名声。想要一个好名声，却得有个好契机吧？这读书人，随便撰写些什么都不难吧。这歌功颂德的事情，不都是他们擅长的。若是要把这善事做大做好，除了办事的人抬轿子，怎么也要一些吹吹打打的人。他们要真的两耳不闻窗外事，那后面的好事也就轮不着他们了。”
“行善看个人。但是读书人若不懂圣意，损失的可不是一点子名声。他们总要赴京赶考的吧？结善缘的读书人，自有名册记着。到时京城内的商家，是免住宿费用，还是免膳食费用，就看商家们想要什么样的善缘了。不过，说到这儿，妾倒是临时起意，真考不上科举，做个识字先生也不错。天下目不识丁者众多，若能教人识字，也算是真做了件好事。开化为民正是如此。不过，既然太后念了袍泽之义，倒不如先教那些家境贫寒的将士的家中子弟。”
“这可不是太后和皇上小气，舍不得当世大儒们。一是大儒难请，且需要者众多，二则就算再不想承认，也要知道门户二字，总有些酸儒不懂世情。人情世故不懂，去了指不准反而会是伤人心了。妾想，这事情若这么办起来，想来也算是声势浩大了，也能是街头传到巷尾。至多，若真有愿意随意捐些银钱东西的读书人，皇上给些读书人最费的笔墨纸砚和书籍，也就罢了。要是书籍若贵，找几间书局，行免费共享之事，也算是好的，谁会不愿意呢？”
“捐献义卖，天下百姓又有谁不需要呢。变着法子，互助就是了。若皇上能开恩，让妾等修家书一封，都求家里人做些好事，凑钱凑书，总能在大满朝里立起来几个共穷苦人用的书局吧。别的不敢说，这种真是为民所想的善事，哪家会不愿意做呢。咱们若真带头了，底下人有跟风的。就算有些人是为了名声，可能做成这事，就算对得起供养咱们的天下子民了。也省的皇上心疼银子，总觉得咱们这些后宫的女人，除了花他的银子，什么也帮不上。”
“哈哈，好你个诚嫔！居然趁朕不在，背后如此说朕。朕往日，有如此小气吗？”德章帝不知何时也到了坤宁宫。“你们都不用行礼。朕听了有一会儿。你说的修家书，朕想这也是个好法子。若今儿章程都定下了，朕定许你们都给家里传传家书，由乾清宫的人给你们分别送到。不过，只此一次啊。”
“看来还是人多好办事。永和宫、延禧宫、翊坤宫，这三宫的妹妹们主意想的不错。我看，要给你们都记上一功。眼下先不论行赏，总在日后有好处就是了。孙嫔，你是让纳古斯氏帮你说呢，还是你代她一起说了。昨儿，你也是认领过的。想来，你这么伶俐的人，不会叫皇上失望的。”皇后笑道。
孙嫔，其实并不是孙家有血缘的孩子。她是孙家那位吏部侍郎的兄长收养的，自小是在商人家中长大。见惯了绫罗绸缎，享尽了锦衣玉食，如此说她倒是也不过分。所以，若真是紫禁城里还能有人会更明白商人逐利是怎么一回事，那就真的一定是她。“皇上，妾没有诚嫔姐姐那么文绉绉的道理。妾可能下面说的话糙了些，您和皇后及诸位姐妹就将就听听吧。其实想要商人给您出力，就要知道商人逐利。若是没有互惠互利的事情，他们很难出头。”
“当然啦，若是您要以势压人，他们可能会表面给您办事。可是，阴奉阳违，这种事情您一定是见惯了的。捐献也好，义卖也罢，您其实就是要他们掏银子。这是不是可以看成是他们在花钱和您买东西？商人花钱买东西，他能买到什么呢？他们买东西，就不是斤斤计较这么简单了。都知道天下有八大皇商，皇商们会为了您的恩典，拼命维系住手上的人脉关系。可其他小商人，若聚集在一起，这力量也是不可小觑。小商人们该同您买些什么好？”
“皇商路，都是内务府把控的。历来就是内务府的大人老爷们说了算，甭管是公公还是王公贵族，一口吐沫一个钉。这制度就死死压住了那些想求门路，但是又没有门路可走的人身上。您就是现在瞪眼，妾也会这么说。妾的父亲，以前也算是小商人，不也是承蒙您的恩典，才有了孙家今日嘛。大商人，但凡爱惜面子的，当然会给您抬轿子的。可小商人，未必会让您如愿。您之前还没让大家和家里断了联系时，妾就听闻了不少商人之间的新鲜事。”
“妾衡量了一下，就算您不会让内务府变革一下皇商的事情，想必那给商人减税您也不会做吧。那您就坚守底线，同商人拉锯战好了。其实，妾一直没明白，为什么皇商只叫皇商，就没有个等级制呢？咱们紫禁城里的人，莫说妃嫔了，就是公公和宫女们，也是有晋升制的。商人呢，就算背地里有些龌龊事，可大多数人还是希望公平竞争的。给他们都留一碗饭，有心尽忠办事的人，见到有路走，这银子就肯定会到您的大库里去。您说，这没错吧？”
