一个名义上的退婚诉状，先是闹出通奸的丑闻，如今更是直指谋逆大案。

知州汗流浃背，连最外面的绯红官袍都湿透。地方官对本地宗室有监管之责，若是东阳王府当真有意谋反，他和通判也逃不了“监管不力”的株连。

此时后悔不迭，当初就不该听夫人的妇人之言，把巡按御史也请来大堂旁听。这可不是寿星翁上吊——嫌自己命长吗？

更悔不当初的是，就不该接那纸诉状。怎么也该使个拖字决，拖他个一年半载三年五载的，郡主嫁不出去又颜面尽失，说不定一根绳子寻了自尽，或是缴了头发去做姑子，自然两边息讼，小事化了。

如果不是御史正如饿狼般在一旁虎视眈眈，他能不顾官威，亲自扑过去把萧明顾那张嘴给堵上。

直到郡主说出下一句话，知州才忽然眼前一亮，好似在无边黑夜里看到太阳。

郡主似乎一点也不知道这罪名的厉害，居然笑眯眯地说：“萧明顾，你的意思是，那些盖了官府大印，证明这个车夫是个良民的尝州官府、下渡县官府，都跟数百里之外的青州东阳王府串通起来谋反？”

御史听到这句话，脸色也不由得变幻起来，慢慢抽回身子坐下。

萧明顾脸色铁青，没有立刻说话。

知州不愧是官场英才，瞬间领悟到郡主的意思，立马挺直脊梁，拿着惊堂木全力一拍：“萧明顾，你是被疯狗咬了，得了失心疯不成？今日在公堂之上，你丧心病狂，极尽攀咬之能事。若照你的说法，郡主天潢贵胄，一会儿跟个车夫，一会儿跟个男女不明的贼人，一会儿跟个郎中纠缠不清，但凡稍有理智之人，岂能相信你的说辞？如今又说东阳王府跟个几百里外的穷乡僻壤相勾连，串通杀官造反的流民？若依你的口舌，朝廷的天下尽是反贼了？难道今日堂上坐的老爷，也都个个与乱民有染？简直滑天下之大稽。”

御史沉着脸，暗叹可惜。他是想立功，可他不想与疯子为伍，火中取栗。这萧明顾确如知州所言，如同疯狗一样，到处乱咬，不是能一起谋事之人。

崔浩转过头，看着崔滢，目光晦暗不明。他爱极她那样冷静聪明的模样，看着她高高挑起的眉毛，闪着光的宝石眼眸，他心中同时涌起强烈的崇拜与嫉妒。他既想匍匐在她脚边，亲吻她的脚尖与衣袂，又想狠狠地折辱她，打碎她所有的骄傲，让她沉入尘埃中，让她匍匐在自己脚下，全身心祈求自己的赏赐与怜爱。

他因为这样的想象而内心战栗起来。

崔滢也有些紧张，有些兴奋。今日面对萧明顾的逼迫，步步为营，所要营造的的，就是现在这一出将他逼入死地的绝杀之戏。

她只是个闺中女子，没有官职，没有权力，没有人马，想要做到什么事情，只能借势，便如当日她两手空空，硬是借助官兵和刘公道两方面的势力，为自己挣来朝廷的封号一样。为了她要达到的目的，她必须十分小心地算计好每一个步骤，每一个人心，每一分利益，每一条岔路。

她早已在心中谋算出百十种可能的情形，几乎都一一考虑好对应的退路。如今这样的局势，不算最好，却也是相对来说十分顺利的进展了。

她如同辛劳的黑熊一样，已经把层层山石小心地堆在悬崖上，摇摇欲坠。

现在，只需要最后两步，她就可以轻轻动一动手指头，让山石以大雨奔雷的态势滚滚而下。

很快，她听到了自己期待中的回报。

一个皂役匆匆从行刑的班房出来：“禀报三位老爷，曲天成挨了两鞭子后，背上出现字样。小人们觉得奇怪，不敢擅专，暂停了行刑，特来请老爷们定夺。”

这一下突生波澜。知州命将曲天成带上大堂。众人都伸长脖子去看。

曲天成已经除去上衣，单膝跪在地上，后背裸露。一大片白皙的肌肤上，有两道清晰的鞭痕。鞭痕之下，果然透出九个暗红狰狞的大字：不杀萧明顾，誓不为人。

知州等人看过后，不禁大奇，问道：“曲天成，你背上字样是怎么回事？”

曲天成却只是静静跪着，一言不发。

早在曲天成被带上大堂时，崔滢已经背转身子，避开接触男子袒身受刑的模样。崔浩低声与她解说曲天成身上的异状，一双桃花眼边说边瞧着郡主优雅平静的侧面。

他可不信，这事情她事先不知情。

崔滢恰到好处地轻轻掩口，表示出一个闺秀该有的惊讶与害羞。

接着侧头想了想，说道：“我听人说，乡间有种草叫做千里急。捣其汁液涂于人肌肤之上，便可写字。其字平时不显，倘若身体因受刺激而发热，便会显露出来。此人背上字迹，当是用此种技俩写成。”

知州问那曲天成，曲天成低着头，嘴角微微一勾，答了一个“是”字。