问话的二人交头接耳了两句，先头问话的那个便走了过来，见了兰王朝服打扮，终于将信将疑，便又问：“无论王公大臣，深夜出宫皆需有金牌，你们可有？”
“瞎了眼的奴才！你们主子是怎么教你们的？”发作中，兰王忽然脸一沉，出手如电，扣住了那人咽喉，笑道：“你作本王的金牌，可好？”
此举连之惟也是惊讶，那受制的人更是慌了手脚，模糊不清的挣扎道：“你……你竟敢劫持御前侍卫？”
兰王满不在乎的冷笑，点了他穴道，拖了他就要往宫门走，却听身后大喝：“站住！”
之惟回头，不由大惊失色：只见那边的侍卫们已然排开了架势，刀剑纷纷出鞘，一片银光闪闪。
兰王却神色未变，一面将之惟掩至身后，一面抽出那被持侍卫的佩剑，眸子里闪着寒光：“你们可听好了：谋害龙子凤孙，可是灭九族的罪名！”
听他一说，那些剑拔弩张的顿时迟疑了起来，那守制的侍卫也道：“弟兄们，慢……慢着……”
兰王一步步向后退，之惟也跟着向宫门走。
正在这时，却听那边有人喝了一声：“不要听他的！兰王此刻在钦庆宫内，他一定是假冒的！兄弟们，上啊！”
兰王低咒了一声，急忙将之惟拉到那人质身后。说时迟，那时快，数柄青锋已向他招呼过来。
兰王清啸一声，眼中有着嗜血的寒意，挽开剑花便刺了出去，刹那间便有几人倒地。其余人又冲上来，兰王挺剑再迎，幽深禁宫内顿时一片刀光剑影。
之惟藏在肉盾之后，又有兰王全力护持，一时竟也安然无恙，但心中焦急这场混战何时才能是尽头。
兰王看来比他还急，手中长剑越递越快，也越杀越狠。吃了亏的侍卫们纷纷呼喝壮威，宫门里喊杀声渐渐大了起来。
如此终于惊动了大内其余侍卫，不久便又有人影掩至，兰王浓眉一拧，却听那刚刚赶来的人影中领头的喊道：“都住手！住手！侍卫内亲王平王千岁到——”
一听是四伯平王来了，之惟总算松了口气，却见兰王冷笑了一下，倏忽一剑又逼退一个欺近的侍卫，方才道：“四哥，你总算来了！”
对方一声惊呼：“老九？怎么是你？”
这一声唤吓得围攻兰王的人纷纷倒退几步。
兰王扔了剑，哈哈大笑：“怎么不是我啊，四哥？！呵呵，也没什么事，是小弟今儿手痒了，和你手下的奴才比画比画！”
“老九，这……”
“算了，四哥，这些奴才功夫都稀松得很，成不了大事啊！”
平王脸色微变。
“我看，还是改天都拉到我军中历练历练吧。”兰王浑不在意，仍是放声笑着，拉起了之惟，“不打扰四哥了，小弟这就告辞了！”说着，便往外走。
守卫宫门的侍卫眼见平王没有阻止之意，连忙开了门。
父子二人刚要出门，忽然耳边一阵疾风驰过，破空的流星险险擦过兰王鬓边，几缕脱出控制的发丝瞬时滑落，带下沙场骁将难得的失措。
但兰王毕竟身经百战，下意识的伸手一抓，便握住了那袭来的物事，却见是一支羽箭，大约是因速度太快，竟被它擦破了掌心。
鲜血，顺着箭身流了下来，一直流到箭头方才凝住，之惟见了，心中竟突的一跳，似乎总觉得哪里不对劲，再仔细一看，这才发现血凝的地方竟然没有箭尖——这竟是一支无头的箭！
兰王也怔了怔，忽然笑了一下，之惟只恨那时为何不懂他眼中的波澜。
终于，兰王将那箭折断了，丢在了脑后，道了句：“咱们快去救你先生。”便稳稳的迈开了步去。
宫门在身后沉重的关起，之惟忍不住回头看去，只见一只飞鸟从殿宇间惊起，白翼一振，如同利箭，转瞬间，便点破了苍蓝……
之惟记得，父王几乎是闯进了刑部大牢。
刑部侍郎朱竟来拦，兰王只丢给他一句话：“章聚已在你手下自裁，如今无凭无据，又非奉旨，朱大人，你究竟想审死我朝多少命官？”说着，便刷的抽出了天子剑。
于是再无人敢阻拦，一路直入牢中。
肮脏昏暗的牢狱中，一道白色的身影格外醒目，只见那白衣的人儿斜靠在墙边，合着睑，如同一朵夜深睡去的兰。
兰王最先注意到的是那“兰”上斑斑的血迹，一声低呼刹那冲破了喉际：“潋？”
君潋睁开了眼，眯着眼认了好一会儿，方才笑了：“王爷。”
兰王扶住他，拧了眉：“他们对你用刑了？”
君潋看了眼自己鲜血淋漓的双腿，默然。
“傻子，你不会招吗？”兰王盯着那片殷红半晌，重能开口，竟是这样的话。
也难得君潋竟能答话，仿佛委屈的笑道：“招？要是能招我早就招了，我几时是打算熬刑的人？”
“那怎么还……”兰王的手在那血淋淋的白袍前停住了，眸子里在冒火。
受伤的那人却无辜的蹙了眉，似笑非笑的回答：“只因堂上问的，我实在答不出啊！”
“潋？！”兰王低吼了一声。
“王爷，没事的，我把我那点内力全用在腿上了，应该……断不了吧。”君潋竟又笑，只是额上凝了涔涔的汗珠。
看他强颜欢笑的样子，兰王心里一阵酸苦，忙小心翼翼的探手至他身下。
“王爷……？”还没问完，君潋发觉自己已被抱起，顿时急了，“王爷？！”
兰王沉下了脸：“你自己能走吗？”
怀中人凝睇他良久，终于垂下了头：“不能。”
于是，兰王理直气壮的抱了他就往外走。
那一日，兰王的举动震动了整个朝野。
朝廷里如同炸开了锅般，御史成倬立即又上一本，参兰王私闯刑部，干预审理。
而皇上居然又是那句话：“见怪不怪，其怪自败。”
此言一出，兰王索性称病告假。
之惟知道，若在平时，父王所做的任何一桩都是会遭先生反对的：回避、告假、整日守在君宅，但先生这次却什么也没有说，从刚出狱时的昏迷到最后的醒来。
太医们都说他的昏迷是由于牢里污浊腿伤感染的缘故，只要控制住了感染，便应无性命之忧，但是至于日后能否行走却还是未知的事——君潋的双腿，真的断了。
之惟听说过一些胥吏的事，他们动刑时手下有着怎样的讲究，可以血肉模糊而筋骨无损，也可以表面平整却骨肉俱离，而君潋遇见的，显然是这两种的结合，最严重的那种，□□裸的残忍。
这一次，他的先生再也不能把一切都藏在迷糊的笑脸之下，他只是沉入无止境的昏迷中，而将伤口一一坦白，虽然他必不情愿。
兰王每天要拍坏三个几案，被宝剑砍毁的植物更是不计其数，吓得太医们一听说是兰王有请便哆嗦。但他们后来也逐渐找到了规律：每当他们要求请王爷移步谈话之后，总会换来一通咆哮，而只要是在君潋床边汇报病情，即使情况十分要命，兰王也只会拿目光瞪人，悄无声响。
于是，他们渐渐的都学乖了，无论好事坏事都放在病人床前说，一直到病人睁开眼睛，但那双方苏眼瞳中的清明却让人不由心惊。
于是这回忙着掩饰的人换成了兰王，他望着那双深浓如水的眸子，忽然不知该说什么。
君潋便支撑着要坐起来，兰王忙扶，却见君潋静静的看向自己的腿，问道：“王爷，我的腿，怎样了？”
“已经接上了，休息一阵子便能好。但太医说你在狱里感了风寒，身子弱，所以还须再加上几副活血通络的药，这才恢复得快。”兰王答了一长串。
君潋看着他，忽的一笑，如风，如月，淡无痕。
兰王却心头一酸，数天来强撑的坚毅假面几乎刹那破碎，忙小心翼翼的将刚醒的人儿拥在怀中，却掩饰不了语音中的哭腔：“傻子，你让我好担心。”
君潋轻笑：“王爷……”想说你有多少天没换衣服了？好臭！却忽然顿住：这，这意味着，他已有多少天没有上朝？刚想发问，却听见了他话中的哽咽，如此伤楚，如此情深，如此是不是就叫耳鬓斯磨？想着念着，竟不知哪一问该先说。
如此，便教那头夺过了话头去：“潋，你到底有什么不能说的，非要把自己弄到这步田地？”
鹰般的眸子红红的，是因愤怒还是心酸？轻轻抚过他凌乱的发，努力让自己的目光平静下来，如此才能说出原委，才能瞒住这深情又冲动的人：“其实也没什么。王爷你还记得吧？成倬弹劾的奏折里说道，章聚学士曾在阅卷时，对下属一个同考提过梁康等人必定考中的事。”
“恩？”
君潋笑：“那个同考就是我。”
“什么？”兰王原以为他的被捕只是有人借机迫害，却没料到他竟当真“涉案”。
君潋苦笑了下：“那天我送我阅完的卷子给他过目，他道今年的《易经》部分犹为难答。我回答说其中有几份却是答得不错。他便拿出来一一翻阅，仔细看了良久，终于拍案叫绝道：这几份中必有梁康等人的试卷。他料今年三甲必出其内。”
“试卷上名字已封，他却居然能够如此肯定？这是他一时忘形脱口而出，还是早就安排好了要让这几个人取中？”兰王沉吟。
君潋轻叹：“王爷问得即是，成倬等人怕也是这样想的，这才会有了弹劾的折子，刑部也才会找我去。无非是想从我这里问出章学士鬻题的证据，以及他除了梁康，还提到了哪几个考生。”
“你实话实说便是。”
“能说的我都已说了，但问及梁康以外的考生，我，说不出来。”
“就为了这个熬刑？”兰王的眸子里有着探究的光芒。
君潋的目光落在虚无处：“恩。谁让我已忘记了那几个人的名字？”
“忘记？”兰王盯着他。
君潋的目光掠回，淡然一闪：“满朝谁不知道我是个迷糊人？”
“是么？”兰王哼了一声，惹来对方不满的瞪视，连忙回瞪过去：“你这是叫迷糊？你这是叫包庇犯人，害人害己！”
“王爷说谁是犯人？章学士？还是那些个士子？我只道大家都是读书人，十年寒窗，一生名节，不能毁在我一句话里。”
兰王几乎要恼：“你这个死心眼！章聚都已经自裁了，主犯已死，死无对证，你还一个人苦撑些什么？”
君潋笑了笑，沉静而坚决：“正是章学士已死，我才更不能令他死不瞑目。”
兰王听出了什么，挑高了眉梢：“怎么？你这样认定他是无辜？你几时如此信任起他来？我记得他这个掌院学士可从没给过你好脸色。”
“那时不过都是些读书人的耿直性子。”君潋敛了容，“章学士乃是铮铮的君子。”
听他如此评价，兰王额上青筋不由一跳，所幸面前之人似未发觉。
只听那人又道：“章学士说来其实也是我的房师，据说那时他看罢我的文章，当场便击节叫好，言说此子必中。而我，一个前朝世家的子弟，赶考已是迫不得已，贿赂更是从何谈起？”
“所以你由此推断：他这次也不过是一时冲动，而并不是鬻题纳贿？”
“君潋无一时不深信他为人。说来，我也算是他的学生，且文章还曾得过他青眼，可在作他下属时，他却并未对我有过丝毫偏私，甚至格外严厉。后来才知他是爱之深，责之切……”君潋忽然顿了顿，似乎犹豫了一下，但终于还是说了下去，“有一次，我起草文稿中有一字未妥，被他指出。我赔笑说因一时困顿，疏忽大意。他却正色问我：以色侍人，安能不乏？”果见听的人剑眉上扬，说的人却已能坦然笑着，眼里波光涌动：“那是我第一次听人当面对我说出这样的话，心头滋味说不清道不明，但也真真佩服他的正直。他果真是清白君子，眼里揉不进沙子。试问这样的正人君子，如何能做出舞弊的事？”
“就这教你信实了他？”兰王听后，缓缓长叹，“唉……真是傻子……”
君潋淡淡一笑：“人这一辈子，总有什么要守护，要坚持。”
有一瞬，兰王竟不忍、不敢再看那深静的眼瞳，不忍想象面前的人曾如何辗转牢狱受尽屈辱，更不敢描摹那酷刑之下却仍无更改的安详宁静。这个天下最傻最傻的傻子啊，难得谁能成为他的坚持？是何其三生有幸，又是何其于心不忍？
君潋却似已没有将这话题继续下去的意思，语调已是往日的懒散：“王爷，坐太久了，好乏。”被下的手指已不由抓紧了床单，腿上的疼痛不时袭来，不论怎样，都要面对独自舔伤的无奈。于是半合了睑，别过头去：面前人的担忧，还真让人坚强不起来。
“啊，你快睡，快睡吧。”兰王回过神来。
“恩。”顺从躺下，却没料到对方也在身旁躺倒，“你这是干什么？”
“潋，我也很累了。”占据床边一点空间，“放心吧，我会很小心，不会碰到你伤处的。”说着，一条猿臂却上来锁住了他人身躯。
“不要！”拍开他手。
他却搂得更紧：“潋——兰卿——”已是越叫越缠绵，“就让我抱一晚，就一晚！”声音竟渐渐的小了下去，“让我好相信：你真的醒过来了，真的对我说话了，方才一切都不是梦，不是梦……”
谁才真是傻子？听他胡言乱语，为何想笑，却更想哭？“你，究竟守了我几天？”迟疑着，终于问出口，却听见身旁的人鼻息声起。
这么窄的地方也能睡着？也不怕掉下去？！不由微微一笑，将那手在自己身前搁好，一手攥住，牢牢不放——
执子之手，与子偕老。
昊，你可知道？潋纵为你牺牲一切，也甘之如饴。
之惟后来才明白，父王整日守在君宅并不全是痴缠，更是保护。
章聚虽死，科场案却依旧要查下去。那梁康终于招认：考前的确曾拜访过副主试章聚，谈了鬻题之事，并说好等取中之后再付重金答谢。
兰王听说后冷笑：“亏他说得滴水不漏，他怎么知道没从章聚家里搜出半点脏银？”
之惟听出他弦外有音：梁康的供词怕不止是屈打成招那么简单。
而一旁，君潋的叹息很轻。
再审了几天，梁康又招认确实不止他一人买过考题。但大考之前，又有谁不曾去主考家套套近乎，摸摸脾性——拜访过章聚的考生委实太多，无可查访，如此一来，剩下的舞弊考生是谁便始终是个谜。
唯一的线索大约就是君潋，但刑部的人来一个，兰王便挡一个，也不发火，只闲闲的晃着天子剑，道：“君大人刑部已去过了，该说也已说了，难道你们是非要屈打成招、赶尽杀绝么？”
这样才总算平静了几日。但就连之惟也看出君宅周围总有些奇怪的人徘徊，兰王说是刑部的暗探，又叮嘱他不要告诉他先生。
若说是朱竟苦苦相逼倒还说得过去，但之惟听说刑部暗探只有尚书才能调遣，而尚书韩哲却是韩家的人，实在是弄不明白韩家此次又想扮演何种角色。
看父王，却仍是如常神色，照顾先生，常常亲力亲为，但等先生睡去后，又时常与冯啸联系，也不知是商谈些什么。
外面的形势愈发紧张了起来，刑部查来查去，也查不出个所以然来，只得上报了朝廷，朝廷便下令：已死的章聚抄家等诸多措施自不多提，活着的梁康革去功名，永不叙用，其余涉案的考生则令刑部继续追查，并且宣布此次春闱成绩作废，择日重试。
如此，天下哗然，吵嚷得最凶的便是已取中了的贡生们，谁人不认为自己是真才实学，清白无辜？自然也都认为重试乃是受人牵连，多此一举。
于是纷纷的，先是责怪梁康胡乱攀咬，后就恼恨章聚“畏罪”自裁，而最不满的就是刑部查案不清，拖延时日。但也有人传说，其实这并不全是刑部的责任，刑部本也想彻查，但奈何有权贵从中阻挠，袒护从犯。如此，贡生们更加群情激奋。
之惟发现，君宅附近徘徊的已不止是刑部的暗探，更有不满的贡生。
这时连他都觉得君潋死不开口有点傻：章聚都死了，说谁又能怎样？至多是连累个把书生如梁康下场，却也总比这样百口莫辩、任人猜疑的强。
大着胆子将这话说了，正在床上翻书的先生忽然停了手，之惟从未见他眼神如此严厉：“世子，你可知道你在说些什么？”
“先生……”之惟不敢接触他的目光。
君潋放下书，移近他，但腿伤影响了他的行动，之惟相扶，不得不对上他清澈的眼波：“君子有所为有所不为。”
兰，是不是就因是花中君子，方才成就王者之香？之惟有着刹那的失神。
君潋见他不语，便拉过了他来，低语：“世子，微臣知道你是好心，也并不是想教训你。但是事情，并不是你想的那么简单。”
“可外面……”之惟想起那些贡生忿忿的嘴脸。
君潋凉薄一笑：“天下读书人最傻。”
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