语罢从袖子里掏出一个羊脂盒，里头半透明的药膏，他抹了一点儿，按着她手上穴道揉开，一边揉一边说，“木秀于林，风必摧之，我爬得太快，出头鸟嘛，谁都要打一竿子咯。我又没抄家没下狱的……”

“他敢！”万贵妃尖声道，怒瞪皇帝，他拍拍她的手，继续道，现在前线仗也打得差不多了，就干脆回来，也不在京城里碍眼，南京多好啊，又舒服又没人管还没人参，爷爷疼我呢。

他又絮絮叨叨说了一堆，万贵妃怒火渐渐下去，但是依旧狠瞪着皇帝，“你敢削他俸禄试试！”

皇帝瘟头瘟脑地小声说，不削不削，我再给你弄几千亩地，有桑有鱼有池塘，怎么样？

汪直一拍手，笑看万贵妃，你看，娘娘，京城就不行吧，我能被言官的唾沫淹死。

万贵妃噗嗤笑出声，把手抽出来，仔细端详，说你这东西甚好，奈何就是味大。

“调点儿玫瑰汁子进去就成，我从蒙古带回来的房子，我过两天弄好了给娘娘送来。”

把万贵妃哄好了，他站起来，无所谓拍拍屁股，妇人瞪他，“不在这儿吃吗？”

“娘娘诶~我还嫌言官唾沫星子不够洗澡么？”

万贵妃又瞪向皇帝，皇帝赶紧说我已经赐了席面给他府里了。她这才满意。

然后汪直就一点儿不怕在言官唾沫星子里游泳的去了东宫。

十五岁的孩子，正病恹恹地躺在床上。

朱佑樘本就瘦，这一下越发清弱得只剩一把骨头，唯独一双眼睛漆黑，像是他梦里载了一天星河一般。

汪直心里一下就慌了，他只想，那个梦还是有事的，万一万一他……

汪直忽的不敢想下去，连忙上前，到他床边，握住他的手。

他的手比那对玉瓶还要冷。

汪直脑子一片空白，只低低问，你怎么这样……

朱佑樘咳了两声，笑了一下，“每年天冷就这样。”

“我给你的梨膏呢？”

“吃了，咳得没那么厉害了，晚上能睡两三个时辰的觉。”朱佑樘微笑着看他。

朱佑樘生得老成，加上气质沉静，他现在看起来似乎比汪直还大了一点儿。

太子有一种不出挑的好看，就像他送给他的玉璧，并不扎眼，唯其温润无瑕，摩挲看久，才能体会到优越之处。

朱佑樘反握住他的手，一点点握紧，他垂头，束在肩上的长发流水一样滑了下来，落在他指尖。

满把青丝若水凉。

那些在他血管里一直躁动的兵戈硝烟刹那退去，汪直像是被那只握在他指尖的手抽去了所有雄心壮志，只余下一点莫名的酸楚。

然后他听到被他捧在掌心长大的孩子低低对他说，哥哥，对不起，我没能保护你。

汪直眨了眨眼。他想，你能把自己保护好就不错了。你管我干嘛，我只要你好好的。

但是他说不出口，所有关于这个孩子的思虑柔软全堵在喉咙里。

少年抬起头，望着他，“小的时候，都是哥哥保护我，等我长大，我保护哥哥。”

他还是说不出话，少年看他难得呆傻的样子笑出了声，但是没笑两声就咳嗽起来，他赶紧把他揽到自己怀里，轻轻顺着他后背。

朱佑樘太瘦了，他咳嗽的时候弓起背，隔着数层衣服都能看到他的肩胛骨，像是两片振翅欲飞的小小翅膀。

汪直忽然无法控制地把他搂进怀里。

朱佑樘乖顺地任他抱着，过了好一会儿，才低声说，哥哥真暖和。

“今晚我陪你睡。”

“嗯。”少年在他怀里抬头，露出好看的笑容。

汪直洗漱完，换了衣服，踢了软鞋上床，他睡在外头，两人一床被子，把朱佑樘抱在怀里。

少年靠在他胸口，问他北边冷么？他说冷，八月就下雪，他手下有个士兵，岁数不大，觉得自己身体好，晚上出去起夜没带帽子，耳朵冻掉了。

朱佑樘被吓到，去摸他的耳朵，摸到两边都完整，才放心靠回去。

他嘟嘟囔囔地说，“你回来也好，北边太苦了。”

“我不苦，就轮到你要苦了。”

朱佑樘想了想，“那我宁愿苦些。”

“可我也宁愿我自己苦些。”

“哥哥就……那么喜欢打仗么？”

“男人嘛，建功立业戎马倥偬谁不想要呢，但是到现在……我也就是不想让你伤这个脑筋。”

朱佑樘刚要说话，他却不想多说，就掩了朱佑樘一双眸子，柔声哄他睡觉。少年乖巧地应了，在他掌心阖了眼，睫毛划过，隐约一痕柔软的痒。

怀里的躯体清瘦而凉，他却觉得莫名心安。

汪直在军营里的好习惯，倒头就睡，他不一会儿就睡熟，少年数着他长而缓的呼吸，慢慢睁眼。

他轻轻俯身，在汪直颤动长睫上虚虚的吻了一下。然后他重新依偎回去，安心地合上了眼。