张公公从太后处回来，正忠心耿耿在门外侍侯着，突然听见殿内一阵器皿碎裂的乒乒乓乓，皇上一声雷霆怒吼：“来人！”

张公公一头扎进殿内，转过屏风，皇上发未束冠内袍松散趿着鞋站在床前，面色青紫，眼泛红丝。

“司徒暮归哪里去了！！”

张公公双腿一软跪在地上，惶恐地瑟瑟发抖，司徒大人一直在皇上的被窝里，为什么突然让皇上寻不见人影。“奴才，奴才不晓得~~奴才该死！”

一个金丝掐花瓷瓶咣一声碎在眼前，张公公猛叩了十数个头，连滚带爬出门拎过把风的小太监进来问话，小太监甚委屈：“公公去太后那里时嘱咐过，殿内无论有什么人出来，只奴才自己行个礼，便随他去罢，所以司徒大人出来的时候，奴才~~奴才~~”

皇上睁着血红的两个眼珠问：“他几时出去的？”

小太监带着哭腔道：“辰时左右，离现下有近一个时辰。”

恒爰将龙齿咬得咯咯做响：“马上吩咐下去，挖地三尺也要将司徒暮归给朕寻出来！朕要将他一寸寸凌迟再油烹！！”

张公公带着小太监们倒爬出门，恒爰狂怒之下，犹想到大局，从齿缝里再崩出一句话：“务必隐秘，莫让随行的朝中官员晓得。”

当日下午，行宫上下被张公公领着的可靠小太监和侍卫们上下搜了个干净，连井上盖的石板都翻开来找一找，半丝儿司徒大人的影子都没寻见。

据知情小太监和侍卫说，上午辰时末刻左右看见司徒大人独自骑马出了行宫，向官道上去了。因为司徒大人一向得皇上宠爱，侍卫们只当其有密旨在身，未阻拦更未盘问，任他去了。

张公公将此话转而禀报圣上，小太监们扒着廊柱目送张公公佝偻的身影没入殿门，殿中乒乓声与皇上的龙啸相伴相衬，绕梁而出。小太监们缩缩脖子，两刻钟后，张公公倒爬出门槛，小太监们咬着指头感叹，公公果然是公公，贴身伺候圣上这些年，修为高深。

行宫里的大动静当然瞒不了太后，张公公禀报太后的时候甚明了，只一句话——

司徒大人，恐怕，跑了。

太后坐在凤椅上沉思片刻，道：“这个司徒暮归哀家竟小看了他。他这一走有两说，一则他顾大局识进退，不等哀家处置他，到个僻静地方自己把自己处置了，这是真忠臣。二则他顾念现况，先走人一避，千里拉长线，却扯着皇上的心肝尖儿，这是真精明。

张公公思忖司徒大人平时为人，想着上头两项，将口封的死紧。

太后道：“也罢，不管他是哪项，如今他一走，哀家暂且安生。皇上过了这阵子就好，只得往宽处看了。”

皇上自从在内殿了雷霆大怒了一场，却也没再有大动静，脸色虽铁青，只阴云密布，没雷声儿。张公公和小太监们在肚里念，阿弥陀佛，阿弥陀佛。

随驾在行宫里的大臣们只当司徒侍郎又占鲜枝儿给皇上办御差了，为官的规矩，不干己事莫打听，没人留意。

是夜，皇上密传密禁卫，下了御令——缉拿司徒暮归，不论死活。

密禁卫长叩头道：“皇上放心，臣等将四海内每寸地皮挖开，也定将司徒暮归寻出来。”

恒爰冷冷道：“四海内倒不必，耗子只钻墙洞，他只找热闹。你们只管向蓼山县一路上寻，定能将其拿回来！”

将拳头重重向御桌上一砸，慢慢道，“死活不论，可都明白？”

殿外北风又起，丰年雪将至。