此刻，慈心堂里很是安静。

太夫人微微叹气，脸上的皱纹更加深了，仿佛岁月的沧桑一下子就堆积到了这一刻，“她是我嫡亲的孙女，我怎会不疼惜，可是——老大家的说的没错。”

秦妈妈笑着接过话头，话里话外都是宽慰：“太夫人且放宽心，四姑娘是个有福气的人呢！”

太夫人笑容马上敛尽，微微摇头，声音低低的，有些黯然的沙哑：“青兰，我要强了一辈子。可是，老大无能，我替他多方打点，至今也只是个小小四品。老二倒是精明，可除了会钻营一无是处。前几年，他一心要把庶出的大姑娘许给他上封当小妾，我气得动了家法才打消这个念头。”

秦妈妈脸色变了变，勉强挤出一个笑容：“二老爷，这几年倒是沉稳了一些。”

太夫人皱眉重重冷哼：“哼，这个逆子！不说也罢。”

秦妈妈不敢再接话茬。

太夫人长叹一声，微微睁开有些浑浊的眼睛：“唉——老大无能，如今的大儿媳是我亲自为他所选。当年李氏一直不能生养，我看马氏是个有福气的，就做主聘了她当贵妾。除了庶务不行，如今对外的关系上倒是从来从没出过大的纰漏。太子妃从小娇惯，这几年一直拈酸吃醋不得皇上看重，还连累她的儿媳瑞郡王妃都不得皇上满意。太子东宫年年进新人，太子妃地位堪忧，我大哥和长公主也为这个女儿操碎了心。”

有关储君，秦妈妈闭紧嘴巴，不敢多说一个字。

太夫人语气悠悠，声音都很沉重：“老大无能，有了这层关系还不得重用，之前，他还言辞不当，得罪了东宫少詹士！老大家的提出让四丫头嫁给少詹士的侄儿，除了有私心，大局上她一点错都没有，的的确确是在为侯府将来打算。我之前两次都没同意，也不过想在嫁妆上，多为四丫头考虑一二罢了，也算尽了我最后一份心。”

说起嫁妆，秦妈妈忽然就想起了先侯夫人李氏的陪嫁，那是真正的十里红妆，羡煞旁人。

*

正院里。

和往常一样，香香从太夫人处回来，会回正院，被嫡母拉着说一些体己话。

“四丫头，这两天睡得可好，吃的用的可都还行，若是哪里不好，或是丫头仆妇不尽心，一定要及时告诉母亲，母亲替你教训她们！”

马氏笑得很和善，说着关怀的话。

香香不知道为什么，她总觉得这时候母亲的脸有些奇怪。

就像，脸上放了个罩子一样，怪别扭的。

她小心回话：“母亲，都好，都好的。”

又交代了几句，马氏拉过香香的手，轻拍几下，“这样就好，母亲放心了，你回去吧。”

香香站起来行礼，：“母亲，香香告退。”她整个人放松下来，终于能走了。

马氏含笑点头：“路滑，走慢点。”

随着帘子放下的声音响起，马氏脸上笑容敛去，她漫不经心地端起茶盏，喝了一口。

顾嬷嬷走过来给她揉/捏肩膀，一边揉一边笑着打趣：“我的夫人呐，怪不得六姑娘和八姑娘要吃醋了呢。老奴瞧着啊，您对四姑娘，比对亲生的还上心呢！”

几个小丫鬟也一一热络地附和。

马氏翘/起嘴角，没说话。

*

掌灯时分。

袅袅升腾的沉水香，伴着悠悠燃烧的银丝炭，让在外忙碌一天的永嘉侯赵志明身心舒缓。

仆从都下去了，屋子更加安宁静谧

妆容精致的马氏，轻声细语地和丈夫又一次说起了香香的婚事。

“夫人，四丫头的婚事，还是再缓一缓吧……”赵志明微微皱眉，想了想还是没有松口。

可想起娇妻是母亲做主纳进门的，进门后一直被李氏欺压。但所幸后来李氏死了，马氏从贵妾被扶正，她上敬婆母，友待妯娌，对发妻留下的四丫头更是视如己出，关怀备至，他就有些无奈和愧疚。

所以，就是不同意，他也想一一分说明白。

“漪珊，据为夫所知，那张青山虽然考取了举人，可为人秉性不佳，再说，四丫头年岁尚小，还病了一场损了心智，再留几年也不迟。匆忙出嫁，别人会怎么看侯府？”

马氏突然间就红了眼眶，眼泪默不作声地就滑了下来，却忍着没有哭泣。

这委屈又倔强的样子，让赵志明心头一紧。

只见马氏用帕子迅速抹去眼泪，缓缓开口道：“侯爷，妾身无论为这个家付出多少心力，都是应该的，可侯爷话里话外都在责怪妾身早早为四丫头寻了亲事，似乎是别有用心，妾身是万万不敢受的。”

赵志明见娇妻一边说话还在一边流泪，心头里有些不好受。

马氏继续快速抹了眼泪，语气谦和且坚定：“侯爷，四丫头的情况你我皆心知肚明，好人家的看不上她，差一点的您又瞧不上，这张青山为人机敏极有孝心，颇得其祖母和大伯欢喜，且明年就要下场了，若是中了进士，更加不会辱没了四丫头。”

赵志明沉默，没有反驳。他就是学问不够，又拉不下脸钻营，才至今只有区区四品。