这个声音听上去竟有几分熟悉。阳七被压低脑袋，露出脆弱的后颈。一双黑色皮履走到她面前。长剑出鞘的声音，泛起的剑光晃过她的眼。

“皋淮，这小儿也救过你的命啊……”她听见女子平淡地，无喜也无怒地开口。“是不是正因如此，她才如此狂妄呢？”

此时只怕是阳七与死亡最为接近的一刻。她整个身体都麻木了，头脑也麻木了，甚至连恐惧都感觉不到。

这实在是太理所当然的事情，亲口忤逆了如此尊贵的王族，死亡才是唯一的结局。

不知过了多久，马蹄声踢踏几步上前，冰凉的剑尖挑起阳七的下巴。

“孤——改主意了。”剑尖上移，戏耍般贴上阳七的脸，随后拍了拍。“小儿，孤特征你为我御行僮使。如何？你应是不应？”

话音方落，连军容整肃的百名奴卫都面露诧色，村牧僵硬后更是直接扑倒在地，嘶声悲号：“请王姬三思！御行僮使如主之臂膀，同寝同食，同宿同眠，文为主之喉舌，武为主之甲胄，自古王族御行僮使非亲信重臣，显贵之女不可为。此山童身份微贱，怎可贴身服侍姬……”

利剑挥下，村牧话音未落，已是身首分离。过了好半晌，那尚跪着的老朽身体才缓缓栽倒。不远处，一颗头颅尚大睁双眼不可置信地目瞪前方。

温热腥臊的血味在春日温暖的地气中缓缓升腾，阳七指甲下的土地也渐渐渗入鲜血，变成铁锈般的暗红。她下意识膝行后撤了半步，然而尚带着湿热血气的长剑再次逼近她侧颈。

“小儿。”

那俊美的王姬仍旧骑在玄色骏马上，连一丝裙角都未染污浊。她开口，以绝无仅有的耐心又问了一次。

“——小儿，你应，是不应？”

“小人……”阳七撑着地面，感到上百双眼睛都注视着自己的脊梁。她的指甲已经深深抠进泥土，带着温冷的湿意，她重重磕下头。“小人……位卑……愚钝。不敢……”

一滴冷汗顺着眼睫滴入泥土。在马上贵人看来，她必定抖如筛糠。阳七跪伏在地，她不知三王姬的提议是真是假，也不知如此不识好歹的自己是否下一刻也要身首分离。

她颤抖地，卑微地请求道：“小人乡野愚童，未于……堂间供事，不敢近侍尊前。愿……远游四方，待增得见闻，再报效姬上。”

这一番话几乎掏尽了阳七能编织的所有雅言。她注视着眼前矗立的黑色马蹄，久到阳七都感到晕眩，仿佛下一刻就要一头栽倒进泥土里。

终于，邯疆以不带任何情绪的冷淡口气问道：

“观你言谈举止，并非目不识丁的普通野民。你究竟师承何人？”

“乃一老妪，小人……并不知其姓名。”阳七卑微，怯弱，又恳切地伏拜在泥土里答道：“两年前冬天，小人偶然在山上将其救起，而后大雪封山，老妪为报答小人收留之恩便教授学识为报偿，待到春日，她便悄然离开了，并未言及家族姓名。”

王姬疆对阳七自认完满实际漏洞百出的故事并未揭穿，只是冷笑一声，拨转马头。

阳七仍旧一动不动地将头抵在泥里，直到马蹄声渐远，才听见女人兴味索然地吩咐道：“今日乃三郎满月礼。饶她一命。”

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军士离开后，阳七一头栽到地上。

当天夜里她发起高烧，连怎么回到山洞的都不知道。

而后整整三天她烧得人事不省，说不好是因那顿毒打还是受惊过度。等再醒来时感觉已去了半条命，嘴巴干得像要裂开，喉咙里还有股药草的恶心苦味。她忍不住趴在石床上干呕起来。

听见动静，不远处传来一阵急促的脚步声。阳七呕得两眼发黑，被那人连拖带抱地从床上扶起来，嘴里灌进带着浓重药味的肉汤。

那味道实在一言难尽，但阳七此时顾不得挑剔，就着对方的手把汤咕咚咕咚喝个精光。

这才感觉捡回一条命来。

转过头，一大一小正排排跪在石床边，眼巴巴地看她喝汤。阿弃还要再递一碗，被十三“啪”地一声把手打开了。

阳七忽而生出“恍若隔世”之感。想到当时情景，如今还能坐在这里喝口肉汤，不知是上天哪位神明显灵。伸出手，阳七发现脱臼的手臂已经被接上了。她本来想摸一摸小十三的头，然而那孩子虽肿着双核桃眼，面无表情，但眼神着实像与她有不共戴天之仇。阳七被刺得缩了下手，最终落在阿弃的脑袋上。

阿弃在十三无言的注视下几乎要一命呜呼了。

“通关文牒。”

如此不善的氛围下十三突然开口。她从自己包裹得严严实实的衣襟里拽出一块巴掌大的木牍。阳七一怔，伸手接过，木牍竟加盖一枚如字如画，凶兽图腾般纹样的宫印，上书阳七、十三的名字，籍贯。而阿弃，在通关文牒上注明的是阳七仆侍。大概签发此通关文牒的官吏查不到阿弃户籍，以为他是阳七捡来的流民。

此时此刻，阳七忽而感慨哪位姬上的“气量”。

虽说当日她的确给凶兽最后一击，某冲程度上救了三王姬一命，可此时的王族，又如何会感激区区一个山民的“救命之恩”呢？连阳七也将其视为一个不会再有后续的小事丢在脑后。然而这份加盖王姬宫印的通关文牒，可算得上是三王姬最好的恩赏了。

凭此文牒，阳七可行遍这天下任何地方，甚至可于士贵府中任职。

因这一张文牒，有一国王姬为她背书。

她的世界，从此广大。

这一刻，阳七那颗生于山野间的混沌的心，首次对所谓“忠义”有了几分模糊的感想。她捧着那牍文牒，以能做到的最恭敬的姿态，向王都方向行了一礼。

“阳七，定不负当日之言。”

顾不得伤势未愈，阳七随后吩咐阿弃十三收拾山洞里的食物钱财，分成两份打成包裹，阳七阿弃各带一份。鹿皮大盖卷成一卷由阿弃背着，阳七则背了一只半人高的竹篓，里面装着十三和鹿茸等贵重物什，趁着天色将亮他们便进了山。

或许是阳七疑心太重，她总觉得再留在山洞里保不准会有何横祸飞来。这念头扰得她坐立难安眼皮直跳，连一刻都等不及，逃难般挟裹全部家当催着家小即刻上路。

阿弃向来顺从，十三无可无不可，对于当家发癫般的决定无人反对无人拖延。第四天清晨，在平静了几百年的稷坂村掀起轩然大波的阳七一家便如滴水入海，消失在茫茫大山中。

他们不知道，就在出发仅仅一天后，村牧之女带着上百家丁健奴，高举火把手持利器，气势汹汹攻上山来。她们将整个山洞翻遍，又搜出数十里而一无所获。阳七大姐被抓上山打掉了几颗牙，哭着喊着赌咒发誓对阳七这小畜生的行踪一无所知。而阿卢在王姬疆率军来稷坂村当日就觉得大事不好，挑着货担带着新娶的夫郎，远远避走他乡。

阳七不知自己躲过一劫，顺着阿卢和公子澶给她拼凑的地图，懵懵懂懂朝着绥城行去。

小小的稷坂村如同万里山河中的一粒砂砾被留在身后。身处其中时觉得那就是漫漫一生，等真正走出来，才发觉一生，原来如此广大。

作者有话要说：　　诚意满满的一章，第一卷结束啦！阳七走出稷坂村开始新的旅程！