这个称呼有些熟悉。

沈初初努力想了想，方才漂亮姐姐好像也是这么称呼自己的。

念此，她弯起葡萄眼，脆生生地喊：“嫂子！”

“不对！”沈炼蹙着眉，眉眼认真又坚定，“大嫂，只能叫大嫂！”

沈初初实在不明白，同样都是“嫂”，“大嫂”和“嫂子”又有什么区别。

但她小心翼翼地看了眼一脸不高兴的大哥，决定还是乖乖听话，在叶穗岁回来时，脆生生地喊了声“大嫂”。

叶穗岁也没发觉她的不对劲，只揉着小姑娘的脑袋夸了声：“初初真乖！”

盘子里点心还有许多，但叶穗岁怕撑着她，没敢再叫她多吃，让季夏都包了起来，打算待会让沈初初带回去。

刚打包好，前去找人的朱嬷嬷就回来了，稀奇的事，她身后还跟着一位。

沈初初一见来人就笑了，花绳也不玩了，张开手臂哒哒跑过去，“姨娘！”

柳姨娘脸上的忐忑和紧张立刻被慈爱所取代，伸手接住了朝自己扑过来的小姑娘。

“你这孩子，怎么跑这儿来了。”

她嗓音温柔的责备一句，抬眼看向笑着走来的叶穗岁，清秀的眉眼都多了些不安和局促。

“少夫人，实在不好意思，初初这孩子不懂事，没有吵到您吧？”

叶穗岁笑着摇了摇头，“姨娘多虑了，初初很听话，您把她教的很好。”

柳姨娘闻言鼻头一酸。

“这还是头一回有人夸我们娘俩。”柳姨娘低头抹了下泪，噗通就给叶穗岁跪下了。

叶穗岁赶紧伸手拉她，“姨娘这是做什么，快起来。”

柳姨娘常年吃不饱穿不暖，瘦削像是能被一阵风给刮走，可叶穗岁生生没能拉动她。

“我们娘俩对亏了少夫人的照拂，这些日子才好过了些。往日不敢打扰少夫人清净，今日既来了，妾说什么也得给您磕个头。”

她是脸上满是坚定和感激，看的叶穗岁抿了抿唇，终是没有再打断她的动作，站在原地受了她的礼。

待她磕完，朱嬷嬷和季夏麻利地上前将人扶了起来。

沈炼还在屋里坐着，叶穗岁也没将人往屋里请，拉着母女二人坐在了院里的石凳上。

打发了沈初初去玩花绳，叶穗岁看向柳姨娘，“阿花的事，姨娘知道了吧？”

“嗯，朱嬷嬷已经告诉我了。”

一想到阿花丢下自己的孩子去跟男人私会，柳姨娘是又气又后怕，“这种不检点的丫头，就该把她赶出府去！”

“姨娘放心，阿花自有她的去处，就是不知道，姨娘以后预备怎么办。”叶穗岁轻声问。

闻言，柳姨娘眉眼间的恨与怒，瞬间化为了苦涩与无奈。

“老爷和老夫人都厌弃我，夫人就更不必说了。”她自嘲地笑笑，“能有个安身的地方，妾身就已经很满足了，哪里还敢想以后的事。”

柳姨娘曾是沈正青最疼爱的妾室，即便这些年她倍受蹉跎，看上去依旧清丽雅致，眉眼间的淡淡忧愁，更平添了一种别致的美感。

叶穗岁本想帮助柳姨娘，让她与柯慧分庭抗礼，听见她这话，心思又消了一半。

毕竟她所想的，说好听点是帮助，说的难听些就是利用。

况且柳姨娘既然已经认定了自己的生活，就算她有心想帮，恐怕也无济于事。

于是叶穗岁笑了笑，主动岔开了话题。

没聊一会儿，柳姨娘便要告辞，叶穗岁也没多拦，叫季夏拿来了食盒，递给了柳姨娘。

“这些糕点都是初初特地留给姨娘的，姨娘可得带回去尝尝。”

少女弯着眼眸，笑容宛若冲破阴霾的骄阳，灿烂又温暖。

柳姨娘眼圈又是一红，“这怎么好意思...”

“姨娘快拿着吧，初初的一片孝心呢！”叶穗岁笑说。

沈初初也不知是不是听懂了，小脑袋用力地点了点，“初初的孝心呢！”

“你这孩子。”

柳姨娘被她这一本正经地模样逗笑了，她不再纠结，接过食盒福了一礼，“妾身收下了，谢谢少夫人。”

“姨娘不必客气。”叶穗岁捏捏沈初初头上的小花苞，“我与初初投缘，若有什么难事，尽管来清风阁寻我。”

能从她这样尊贵的人身上得到阔别已久的尊重与善意，柳姨娘已经很知足了，哪里还敢奢求旁的。

她温声谢过，左手提着食盒，右手拉着女儿离开了。

朱嬷嬷看着母女两个同样瘦弱的背影，禁不住叹了口气，“好歹也是个姨娘，身边竟连个伺候的都没有。”

叶穗岁想了想，道：“嬷嬷，你从院里物色两个丫鬟送过去，跟她们说，只要伺候的好，少不了她们的赏钱。”

“哎！”朱嬷嬷脆声应了，笑容慈祥道，“咱们少夫人就是有颗菩萨心肠。”

“嬷嬷可别夸我。”叶穗岁不好意思地说，“不过是做些力所能及之事。”

季夏收拾着石桌上的茶盏，插嘴道：“对少夫人来说，是力所能及，但对于她们二人来说，那便是雪中送炭，弥足珍贵。”

“希望吧。”想起沈初初那张瘦巴巴的小脸和枯黄的头发，叶穗岁叹了声，“能做的我都做了，剩下的就看她们娘俩的造化了。”

又在院里站了片刻，叶穗岁才猛然想起沈炼还在房中。

她刚要转身进去，就见他那双长腿跨了出来。