在座诸位早已对此事心照不宣，唯有一个傅阁老事先毫不知情，皇帝将这位好做冰人的阁老拉过来，用意不言而喻。

果然，下一刻傅阁老拍着胸脯毛遂自荐，“既如此，老夫就来牵这根红线，经老夫撮合的姻缘，就没有不成的，哈哈哈！”

沈太后微笑颔首，目光转向一边的宣阳王：“如此再好不过，宣阳王怎么看？”

宣阳王叹了一声，昧着良心说：“早几年便听闻侯爷和夫人在替云隐张罗亲事，可云隐都拒了，本王今日才知，原来他竟心仪沈将军许久，今日可算守得云开见月明，本王实在替他欢喜。”

这空口说白话的本事一个比一个高，谢瑾眼角微微抽搐，正要反驳，谢戟将他袖子暗暗一扯，丢来一个眼色。

谢瑾无奈，端起茶盏挡了挡不太好看的脸色，从茶盏上方照着对面的沈荨丢了个刀子似的眼光过去。

沈荨却冲着他笑了一笑，那笑容带着点痞气和骄傲，他再熟悉不过，耳中似乎听见她在说：“有本事你就反驳啊！不反驳就是默认了，如何？该认就认了吧！”

谢瑾喉头一梗，一口茶差点没咽下去。

宣昭帝极有兴致地笑说：“傅阁老愿意做这个冰人，太后和朕自是求之不得，就是不知沈老和谢侯爷意下如何？”

沈老爷子打量了两眼谢瑾，目中精光一闪而过，半阖了眼哼道：“勉强配得上。”

谢戟一脸笑容，语气很诚恳：“沈大将军能下嫁，是谢家和我儿的福气。”

沈太后笑容和蔼，暗藏锋芒的眼神落在谢瑾身上，“还是要问过他们自己的意思才成。”

谢瑾抚了抚眉心，深吸一口气，起身朝太后和皇帝行了个礼，“多谢太后娘娘、皇上好意，多谢傅阁老……”

他停了停，一字一顿道：“臣……求之不得。”

事已至此，再不情愿，他也只能认命了。也许今生今世，他都无法摆脱沈荨，两家联姻，也不过换了一种方式继续对立，继续合作。

可是一想到今后要与她朝夕相处，他便觉得说不出的怪异和别扭，遗憾、愤怒和不甘冒出头来，他落座灌了一大口酒，无可奈何地将这些心情压制下去。

听了谢瑾的回答，众人欣慰且意味深长地笑了。宫人们恰在此时添上佳肴，湖心船舫上琴声铮铮，婉转如流水，悦耳动听之极，正是一曲《凤求凰》。

桂花飘香，夜风爽爽，如镜深空中一轮满月清光皎皎，月色熔进湖心，水波染尽，灼灼银光与斑斓华灯交织，极尽繁华绚丽。

四雨台上笑语声声，君臣欢融，沈荨却觉气闷，收了脸上一丝假笑，借口去更衣，抽身离了席间。

一路沿着花荫柳径徐徐而行，她拐了个弯，进了水榭，靠着一根廊柱坐下，瞧着长廊那一线摇曳的宫灯，微微叹了一口气。

长廊深幽，宫灯飘忽，雕栏远处现出模糊的点点微光，看不真切。

有内侍穿廊而来，在她面前欠身行礼：“沈将军可是要在此赏灯观景？奴才令人给将军送茶果来。”

沈荨忙起身，抖抖衣襟，笑道：“不必，这就走了。”

她出了长廊，沿着湖边太湖石后的小径往四雨台走去，冷不防被人一把抓住手腕，拖到假山旁的一架金银花架下。

荫深藤蔓牵绕如盖，只在缝隙处投下几线银光。

面前人眉眼冷冽，手掌从她手腕上松开，身子也后退了两步，只将她卡在角落里，堵住她的去路。

斑驳花影中，金银花馥郁的香气和着谢瑾身上淡淡的酒气扑面而来，沈荨挺直了背脊，盈盈笑道：“谢将军有话要说？”

谢瑾脸色阴沉，“你早就知道了？为何不告诉我？”

“我也是昨晚才知道太后有这意思，”沈荨望着他，“再说，早告诉你有什么用？你能拒绝么？”

“我是不能拒绝，”谢瑾上前一步，身影笼罩下来，寒声道：“但你可以。你若说不想嫁，太后娘娘也不会逼你，这桩婚事本可以——”