“你赢了。”

林星雪激动地点头，来回看了好几眼胜利的棋局，最终还是舍不得将棋局打乱。

她搬着绣墩坐到沈寒星身侧，指了指棋局，又指了指自己，然后在沈寒星手心写下三个字：好看吗？

小姑娘在问沈寒星：她好不好看？

沈寒星会意，他放松地靠着椅背，打量着林星雪的模样。

少女雪肤花貌，今日又是精心打扮，轻易便能让人挪不开眼睛。

好不好看？当然是好看的，不过……

沈寒星有摇头的趋势，林星雪用力扯了扯他袖子，示意他看棋局。

她赢了啊，难道都不能顺着她的心意夸她一下吗？

小姑娘眼里渐渐露出委屈的情绪。

沈寒星忍住笑，他倾身靠近，直视着林星雪的眼睛，缓缓开口：“阿雪今日很美。”

温热的气息扑在脸颊上，林星雪听着那句话，只觉得脸颊烧红，似乎连脖子都在升温。

她矜持地拉开距离，点点头，应和沈寒星的话，心里忍不住开花。

夫君喊她阿雪，还夸她好看，开心。

少女眼眸星灿，沈寒星伸出手，捏着她的半边脸颊。

女孩子的脸软绵绵的，像块嫩豆腐一样，又像蓬松的棉花糖。

他轻轻拉了拉，少女就不开心了，瞪着一双桃花眼，要把他的手扯开。

沈寒星不放，捏着棉花糖慢悠悠地道：“别高兴太早，我还有一次罚你的机会。”

那张纸条背面的话他还记着。

林星雪轻轻晃了晃沈寒星的衣袖，眨着眼睛无辜又可怜。

沈寒星一点也不怜香惜玉地拨开她的手，上下打量着她，似乎在考虑如何罚她，直看得林星雪浑身发毛。

两人靠得近，从远处看只觉得小夫妻浓情蜜意。

陶氏看了那边一眼，轻叹一口气：“二爷，今日母亲未免也太……”

沈寒星来了之后，他们一家反倒像是客人。

“这些年我一直忙里忙外，母亲表面上说着满意，但明显更重视大房。如今二郎娶妻，到时候若要我交出中馈，该如何是好？”

陶氏一直觉得沈老太君只是表面和善，实则心底是偏的。

沈临岂会不懂她的意思，他喝了口茶，低声道：“莫多想，母亲行事自有道理。如今二郎承着侯爵位，将中馈交到侯夫人手中是理所当然。”

陶氏见丈夫不帮自己，不想再说什么。

说得简单，她忙了这些年难道就白白交出去吗？

之前她觉得沈寒星厌恶这女子，如今看来却并不是，感情好倒不要紧，沈寒星这身子怕也撑不了多久，但若是生下嫡子，那岂不是……

沈临看了一眼陶氏，陶氏不在丈夫面前掩盖情绪，他能猜到她在想什么。

他不欲安抚，心底也有思量。

离跨年还剩小半个时辰时，林星雪困得坐在软榻上睡着，歪着脑袋要倒下时，沈寒星眼疾手快地撑住她。

见她不欲醒，沈寒星微微侧了一下身子，林星雪成功倒在他怀中，寻了个舒适的方位闭目睡着。

沈寒星看着她颤抖的睫毛，没有揭穿，随手拿了本书看。

今夜是除夕，且让她肆意些。

林星雪睡得半迷糊时，听见有些悠远的钟声，然后是此起彼伏的爆竹声，老太君也不知何时醒的，正往抱厦这边走来。

林星雪赶紧起身，理了理衣裳，看到外面盛开的烟花，后知后觉地反应过来。

她从袖中掏出一根红绳，递给沈寒星。

红绳中间缀着一个圆形的银饼，上面刻着福字，像是长辈送给小孩子的礼物。

“幼稚。”沈寒星嫌弃地看了一眼。

林星雪不管他怎么说，硬塞到他怀里，很认真在他手心写下“新年快乐”四个字，扬起笑容看他，璀璨星眸映着人间烟火。

沈寒星不说话，却将那块刻着福字的银饼缓缓握入手心。

及夜，众人向老太君道贺并收到喜气洋洋的红包后，才各自打道回府。

林星雪回去时特意揣上沈寒星带过来的暖手炉，梧桐在前面执着兔子灯笼，四人迎着温暖的烛光往东跨院走。

回去后已是疲惫至极，林星雪一番洗漱，坐到贵妃榻上却不见沈寒星的踪影。

她想到昨夜的事，看了看大床的方向，又看了看贵妃榻上整齐铺着的被褥，勾出得意的小笑容。

与此同时，侯府隐秘的地牢下方，锁链扯着的降梯落到底层。

铁门缓缓打开，绑在铁架上的男子浑身一颤，心里生出巨大的恐惧。