桑府与皇宫之间隔着一条热闹的朱雀长街，人流云集，车马来回一趟，少说也得小半个时辰。

而轿撵仗人力而行，花费的功夫便也愈加多些。

才行至半途，便见天穹上云脚低垂，透着股鸦青色泽。

“怕是要下雨哩。”轿夫刚嘀咕了一句，雨点便无声洒落下来，冲散了街上的游人。

起初只是零星几点，渐渐密如走针，于天地间笼起一层水烟。

春日里的雨水连绵。待官轿于桑府门前停落时，众人的衣衫皆已湿透，春雨却犹未停歇。

泠崖从看门的小厮手里拿过一把青竹伞撑开，默不作声地跟在谢钰身后，一路顺着抄手游廊，行至沉香院前。

门上守着两名浅青色比甲的二等丫鬟，见谢钰率人过来，俱是一惊，慌忙福身行礼要去禀报，却被谢钰抬手制止，只能眼睁睁地看着他接过了泠崖手里的竹伞，独自一人进了内院。

如今正值春日，沉香院中一路繁花似锦。

谢钰沉默着行了一阵，于通往的后院的月洞门前驻足。

大约十步远处种了一棵梨树，枝繁叶茂，花开如雪。

折枝背对着他立在梨树前，一双小巧的绣鞋微微踮着，一手攀着花枝，一手拿着个小银剪子，似乎正迟疑着从哪里下剪。

半夏替她打着伞，紫珠则伸手扶住她纤细的腰肢，轻声劝道：“姑娘慢些，如今落了雨，地上湿滑的很。还是让奴婢们来吧。”

“沉香院里统共就这点意趣，全让给你们了可不成。”折枝笑声清脆，利落地剪下一截带露的花枝：“今年的梨花开的好，等我多剪几枝下来，插了瓶后还有多的，便晒干了给你们缝两个香包。”

谢钰静立在月洞门下，饶有兴致地看着小姑娘与贴身侍女笑闹了一阵，捧着一怀的梨花转过身来，姿容姝丽的小脸上笑晕深深，照亮了雨中的庭院。

两人的视线交叠，折枝面上的笑容骤然顿住，指尖一颤，怀中的梨花落了一地。

再开口时，依旧是素日里小心的语气：“哥哥怎么过来了？”

“今日宫中无事，便提前回来了。”谢钰淡声答了，抬步行至她身前，俯身拾起一枝梨花。

雨中的地面泥泞，花枝上也沾了些许尘埃泥沙，落在谢钰冷白的指尖上，愈显触目。

“不敢劳烦哥哥。”折枝一惊，慌忙带着半夏与紫珠将地上的梨花收拾了，一同搁在旁侧的青石桌上，又亲手递了自己的帕子过去：“哥哥先擦擦手。”

谢钰接过帕子，斯条慢理地揩着指尖上的污迹，目光落在她那张柔白的小脸上，回忆着方才她笑容明朗的姿态，轻抬唇角：“可是遇到什么高兴的事了？

折枝轻轻一愣，自不敢和盘托出，便只是弯眉笑道：“今年院里的梨花开的颇好。院角那株海棠是沉香院建成时便种下的，今年终是发出一两支棠花来，也算是祥瑞之兆。”

她的话音落下，小厨房里伺候的菘蓝也打着纸伞提着一只红木食盒过来，对折枝躬身道：“表姑娘，方才紫珠姐姐说您午膳用的不多，让备些糕点过来，奴婢便寻了些新出炉的——”

话未说完，一转眼便看见了立在旁侧的谢钰，递食盒的手顿时僵住，有些不知所措。

折枝遂抬手亲自将食盒接过，斟酌着轻声道：“哥哥可在宫里用过膳了？若是不曾，可要一同用些？”

她是当着众人的面问的，本以为以谢钰的性子定会拒绝。

没曾想，谢钰却只是仪态闲雅地将手中梨花上的雨水揩尽，略微把玩后，轻笑着答允：“妹妹盛情，却之不恭。”

折枝一愣，只得轻轻颔首。

院中正在落雨，可谢钰毕竟只是名义上的哥哥，折枝也不好将人往闺房里带，便只好将他引到了廊下，往坐楣上坐落。

两柄竹伞被搁置在一旁，红木食盒打开，折枝亲手将里头的糕点一一端出，放在两人之间，分隔出不近不远的距离来。

许是上回吃糕点的事令她心有余悸，折枝生怕谢钰在大庭广众下又拿糕点喂她，便寻了个由头将从人都支开，只留下她与谢钰两人。

折枝掩下心底的不安，挟起一小块团圆糕慢慢吃着。

偌大的后院里，静得可以听见游廊外的雨声。

一块团圆糕用罢，折枝这才敢悄悄抬眼，窥了一眼谢钰的神色。

眼前的男子并未动筷，只是斯条慢理地把玩着手中的梨花。修长的手指一寸一寸去除了花枝上的分枝杂叶，只余下干干净净一根主枝，点缀一朵皎白似玉的梨花。

“哥哥喜欢梨花吗？”

折枝试探着开口。

她凝着谢钰的神情，心中暗暗想着——若是谢钰点头，赶明儿她便将树上的梨花全摘了，寻个晴日晾干了，做成香袋、做成吃食，陆续送给他。

哪怕是谢钰要将整棵梨树挪到映山水榭里去，她也绝没有不肯的。

只求能哄得谢钰高兴，不再这般想一出是一出的捉摸不定，让她成日里提心吊胆。

“不喜欢。”谢钰答的平淡，顺手便将那支梨花搁下：“我只是在想我养的那只鸟，为什么不能乖乖听话？”

他的视线抬起，落在折枝面上，漆眸幽邃，不见笑意：“是我……待她不好吗？”

折枝听他一提，骤然又想起了昨日里去映山水榭时，谢钰亲自秉了鎏金小勺，颇有耐心地喂那只鸟雀的模样。

怪异之感，再度涌上心口。

折枝低眉掩下心底的不安，小声开口：“许是那鸟怕生，日子长了便好。”

“是吗？”谢钰淡笑了一声，终于抬手挟起一块茯苓饼：“只可惜，我的耐心有限。”

折枝不知该答些什么，便低下头去默默用着糕点。

随着盘中的糕点减少，游廊外的雨水也渐次停了。

残余的水珠顺着滴水滑落，打在青石地面上琅琅有声。

半夏收了手里的纸伞，踏着庭院中的青石小径过来，往折枝跟前福身，迟疑开口：“姑娘，芸香过来了。”