某条河边。
千手柱间蹲坐在石子滩上,看着流淌而过的河水，在他身后，宇智波斑走上前丢了一颗石子进河里。
“好久不见啊,有一段时间没来这里了。”
千手柱间：“嗯。”
宇智波那边开始戒严了,出入族内都需要紧密排查,宇智波族长更是命令负责警卫的族人加强了族内领地的巡视,生怕某一个黑发红眸的男孩不打招呼就来。至于千手那边则是因为训练开始频繁起来。
今天正好都寻找到空闲时间,来这里碰面。
“你看起来很没精神啊。”宇智波斑问他，“发生了什么？”
“不，没事。”
“别骗人,一看就知道你面色不好。”
“不,真的没事啦……”
“好了,说吧。”
“真没……”还是个半大孩子的千手柱间满脸泪。
宇智波斑暴躁：“别磨叽了让你说就说！！！”
“我弟弟他……失踪了。”千手柱间垂头,“我试着找过很多地方，没有人，什么都没有。也没有看到尸体。”
已经知道对方和自己一样是忍者的宇智波斑微微睁大了眼睛，他歪头：“嗯……找不到或许也算是个好消息吧，可能……迷路了？”
千手柱间把脸埋在膝盖里：“又不是你……”
“我怎么了？我这辈子从来没迷路啊！！就是在人生路上也没有迷茫过啊！！”
千手柱间抬起头：“我其实在想,他是不是被人给救走了。一直没有回来,是不是伤的很重。”
“……也或许，是向那个人效忠了。”
千手柱间看向宇智波斑：“效忠？”
“很奇怪吗？忍者不都是那样吗,如果遇到了一个无论如何都想要跟随的人，那就抛弃一切跟在他身后吧。不过能得到忍者的认同,很难。”
忍者是被雇佣的，他们可以为了任务付出生命。只要是任务，哪怕要斩杀的对象是自己曾经的朋友恋人甚至血亲，都要毫不犹豫的下杀手。所以忍者很难会对某个人效忠,但他们并非没有效忠的概念，每一个任务的雇主，都是忍者临时的君主。
大名贵族们都喜欢忍者，他们愿意将任何任务派遣给忍者，因为知道忍者面对任务非常忠心，他们是最好用的一把刀。
不是没有人想过将刀从临时租赁变成永久拥有，但质量越好，钢芯越坚硬的刀，常人就越握不住。
“还未成年的忍者，是很好拐带的对象。”宇智波斑说道。
与其想发设法得到一柄会伤到自己的利器，不如寻找一块好材料，自己锻造打磨。不过这样一来，最终打磨出来的是废铁还是利刃，就要看锻造者自己的了。
千手柱间的脸色渐渐白了，因为他发现宇智波斑说的是实情。
救命之恩，对于忍者来说是最好的效忠理由。
“所以我的弟弟，该不会被变态大叔给%￥#……”千手柱间的脸色从白逐渐变的铁青。
宇智波斑垂眸看他：“你脑子都在想些什么啊。”
他捡起一块石头用力一抛，丢到了河对岸：“这未必是一件坏事，如果你弟弟真的效忠了某个人，而那个人又不是性格很恶劣的家伙的话……”
在这孩童死亡率奇高的忍者职业中，也算不错。
总比哪天莫名其妙的死在战场上的好。
至少在宇智波斑看来就是这样的，他能与千手柱间合得来，正是因为他也觉得让七八岁的孩子去送死的忍界，简直就是混蛋。
他只剩下泉奈这一个弟弟了。
*
“所以，不是不要我？”千手板间看着奈良善。
奈良善：“我没想到忍者的规矩这么死板。只因为你要跟着我，就得脱离家族？”
“只是脱离家族的工作而已。”千手板间看起来很局促，“血缘关系不会轻易斩断，而且……”
千手板间瞥向奈良善：“如果您不发布和千手一族对敌的任务的话，还是可以来往的。”
奈良善：“我没事为什么要和千手对敌啊。我在这个世界又没有什么阵营，只要不找我麻烦，我也懒得去自找麻烦。”
千手板间微微松了口气。
虽然说是要效忠奈良善，但如果哪天真的要和自己的父亲甚至兄长对立，说实话，千手板间需要一点时间做心理建设，至少现在他还没准备好。
“请让我跟随您。”
“随你吧。”奈良善站起身道，“我可以借无限城去任何地方，你想见家人时说一声就好。”
千手板间嗯了一声，面上答应了。至于实际上他还能不能随时回千手一族，恐怕很难。脱离一族单独效忠某个人的忍者，如果真想回到族内见亲人，就必须像外客拜访那样递上文书，否则轻易不能入内。这是为了防止族内机密信息被暴露，族内出了间谍和叛徒这种事，以前又不是没发生过。
见千手板间答应的很痛快，奈良善就没细想那么多，打量着他那身破旧沾血的盔甲：“我这里还有几件衣服，先给你换上好了。今天很晚了，整顿一下再去吧。”
千手板间连忙点头，他的手放在了烙印千手族徽的盔甲上，迟疑了好半晌后，才慢慢褪下来。
这件衣服，以后应该是没有机会再穿上了吧。
千手板间脸上的表情变得有些怅然，然后他拍了拍脸颊，既然已经做好决定了，就绝不后退。
而且……
千手板间承认奈良善说的很对，在濒死的那一刻，他的心里对宇智波充满了恐惧，就以这样的心理状态，他下次上战场绝对会死。
忍者不能畏惧死亡，然而作为一个才七岁的孩子，千手板间本能的恐惧死亡。
他还没有那么成熟。
千手板间换上了奈良善给他准备的衣服，都是在草藤镇上买的适合奈良善的尺码，这种宽松和服尺码都差不多，千手板间穿上意外的合适，然后他将需要用的忍具都一一装备上。奈良善确实不怎么需要他的保护，即使如此，作为跟随他的忍者，哪怕是作为盾牌，也要用自己该有的价值存在。
换完衣服后，两个人没有立即出发，而是留在无限城歇息了一天。才离开战场的千手板间非常疲惫，等他彻底休息好后，已经是次日的夜晚了。不想在深夜赶路的两人决定第二天的天明再动身。
等千手板间彻底准备好后，两个人再次回到了原来的战场上。
一出来就瞧见自己差点死在那里的巨石，千手板间的心跟着颤了一下，他深呼吸，不断的念着‘你是一个忍者’来告诫自己，然后跟在奈良善身后。
“千手一族的领地在哪里？”奈良善说完后又觉得不太合适，对他说道，“我可以在远一点的地方等你。”
千手板间：“距离族地有一段距离的地方有一条河，主公……我是说奈良大人，我带您去那里吧。”
“好。”
千手板间前面带路，他的速度在奈良善看来慢了一点，但好在他不赶时间，就在身侧跟着千手板间。板间的眼睛余光看到了奈良善的身影，心里估量着两个人的实力差，最后决定自己还需要更多时间去锻炼查克拉。
“这附近的忍族只有千手吗？”
“不，还有宇智波一族。”千手板间回答，“千手一族和宇智波一族是世敌，互相都有亲人死在对方手里。分辨不同的忍族可以看衣服上的族徽标志，千手一族的族徽看着像是连接起来的两个叉子。”
“关系这么不好，还住的这么近？”
千手板间被问住了，他从来没考虑到族地远近的问题，反正从他出生时，他们千手就已经在此地驻扎，而宇智波就在不远的地方盘踞。
“难道是为了方便战争？”奈良善很不理解，“忍者都喜欢战争吗？”
