自薛家来后，薛姨妈就求着王夫人，把薛蟠弄进了族学。薛蟠本不愿意，可薛姨妈硬逼着他去，又让宝玉多看顾一些，原指望他能读进去些书，懂些道理，结交些朋友。谁承想薛蟠进了族学不过几日便将贾家族中子弟认了个大半，那些个人生在京城，自然有些不同常人见识，但又没多少银子，可薛蟠有啊！这下好了，这伙人聚在一起，就如鱼得水一般，将京城各种好去处玩了个遍，让薛蟠涨了不少见识，因他人傻钱多，故而得了个薛大傻子的称号。每日或是会酒，或是斗马观花，或是聚赌嫖娼，以至后来无所不至。这些都是后话。

平时宝玉都会早些时辰前去，一个人坐好，静心练上几篇大字。又有几个学生到了，几人互相道好，有一位也不知他是贾府哪房哪家的什么亲戚，姓朱名贵，为人最爱贪些小便宜，每日盯着宝玉箱子看。昨日还拿走几只湖笔，宝玉不堪其扰，只是不理人。

一时众人都来了，寒暄几句后，就听有人道：“明儿放假，不如我们去天香楼吃几桌酒席，一块玩儿去？”

朱贵拢着袖子，缩着脖子道：“天香楼一桌酒席就要几十两银子，要去你们去，我可没钱。”

薛蟠摆摆手，道：“银子算什么，我多的是，哥儿几个都去，你薛大爷来买单。”众人雀跃不已，俱拍手叫好，更有一两个仗着自己有几分姿色，坐在薛蟠身边的，附小做低，百般讨好。

贾芹朝薛蟠使了使眼色，薛蟠会意，搭着宝玉肩膀道：“宝兄弟也跟着一起去。哥哥带你到外面散散心，最近新认识一个姑娘，长得叫什么国什么香来着。反正就是长得不错，哥哥带你去去瞧瞧？”

宝玉不动声色摆脱了来，把书摆放整齐，放进书箱里，道：“薛大哥好意我心领了，只是今天老爷吩咐了，说下了衙要查问功课。要是知道我跟着大哥哥一起出去玩，只怕要一顿打呢。”

薛蟠一听贾政，也不敢再多言语，颇为同情的拍了拍宝玉，也就罢手了。

后面的日子里，薛蟠还是在堂上调戏这个，玩弄这个。恰巧贾代儒病了，学堂由他的孙子贾瑞管着，薛蟠使了些银钱，贾瑞也就睁一只眼闭一只眼，有时还一道胡闹，弄得学堂里乌烟瘴气。贾代儒回来才好些。

宝玉看不下去，也请起假来，不过三两日去一趟，点点卯。有贾母疼爱，谁敢报到外面去？只瞒着贾政罢了。袭人素来是第一贤惠人，见宝玉不去学堂了，便规劝了几句，见宝玉还是每日读书，只不过不在学堂，方才罢了。

宝玉每日读书过后，便与姊妹玩耍，或到老太太那处凑趣，十分乐意。一日，正看黛玉房里看她拆九连环，黛玉拆了半天还是没有解出，不禁有些气恼。偏宝玉在一旁摩拳擦掌，跃跃欲试，嘴里不住地道：“这边，往这边。”“不对不对，应该这样。”黛玉气极，把那玩意儿往他怀里一摔，转过去不理他。

宝玉连忙赔罪，拉着黛玉衣袖求原谅。这时，王夫人身边的管事妈妈，周瑞家的来了。黛玉正烦着呢，见她来了，也不等她行礼问安，问道：“姐姐从哪里来？”

周瑞家的笑道：“刚从姨太太那里来，看望了一下宝姑娘。”

黛玉问道：“哦？宝姐姐病了？可好了？”

周瑞家的笑道：“已经好了，吃了一个和尚给的海上方儿。什么白牡丹、白芙蓉、白菊花、白梅花，加上什么露啊，霜啊，一大堆，稀奇的很。不想却很灵验，犯病了，只吃上一粒变好了。”

宝玉摇摇头道：“我要是姨妈，早把那和尚打出去了。好好的病，若看了个正经大夫，或许不出两三年就治好了。现在吃了这药方，好虽好，却不能根治，岂不是要长受其苦？”

黛玉也觉得有理，只周瑞家的有些没脸，她刚刚才炫耀了一番，不想立马被打脸，尴尬的笑了笑。黛玉出声圆场子，笑道：“周姐姐手里捧着什么新鲜玩意儿？”

周瑞家的也乐得转移话题，道：“这是姨太太送给姑娘的时新宫花。”宝玉知道黛玉要问些什么，也担心黛玉受委屈，连忙接过匣子，道：“姐姐回去替妹妹谢谢姨妈，等过几天，我和妹妹一道去看看宝姐姐。”

一句就把黛玉嘴边的话夜里回去，

过了一会，老太太身边的丫鬟翡翠道：“东府太太请老太太太太并各位小爷姑娘去那边赏梅花，老太太叫奴婢前来问问，二爷和林姑娘去不去。”

宝玉惊喜的看向黛玉，问道：“妹妹去不去？咱们一块儿!”

黛玉白了他一眼，道：“要去你自己去，我不去，谁没见过梅花似的。”

宝玉笑道：“你不知道，珍大哥哥家的梅花开的格外好，在京城也是数一数二的。珍大哥哥还专门修了个会芳园，还有个天香楼，咱们也过去瞧瞧。”黛玉还是不愿去，宝玉偷偷对她说道：“珍大嫂子请老太太去，是为了介绍她媳妇。蓉侄媳妇儿是未来宗妇，老太太这是去相看呢，哪有功夫理我们，到时把二姐姐三妹妹她们都叫上，咱们单独坐一桌，岂不好玩？”

黛玉被他磨不过，就松了口。宝玉十分欢喜，对翡翠道：“快告诉老太太，我们都去。”

第二日，贾母果然带着众人前去赴宴，说是请客，但宁荣二府素来一体，只当是家宴，也没置什么戏台子唱戏，不过是娘们儿闲话几句。往那梅林中游玩一番，贾母见贾蓉之妻秦氏行事不慌不忙，有条有理，丫鬟往来有序，不闻一丝咳嗽声，很是欢喜，对尤氏道：“你娶了个好媳妇，以后就等着享福吧。”一句话，表示了对秦氏的认可。尤氏欢喜道：“哪有老太太说的那么好。”

宝玉等人早就在后面玩起来了，这个说这朵好，那个说那朵好，叽叽喳喳好不热闹。贾母最爱看小辈们在一起玩笑，也不多加制止。还是王夫人看不下去了，道：“席都快开了，还不回来坐好，在说些什么呢。”