凤姐这才笑了起来，又是端茶，又是递水，颇有几分新婚的景象。贾琏见凤姐褪下钗环，虽不复白日那般光彩四射，但也颇有风情，愈发酥倒，一把拉过凤姐亲热起来。

平儿见了，很有眼色地拉着安儿退下。

宝玉回房练完字后，由着袭人解衣。又见她备着明日要穿的衣服，一看是件大红的，忙让袭人换件素净的。袭人愣了一下，宝玉道：“姑妈去了，好歹穿的素些，也是我这做小辈的一片心，将往日备着的素服拿出来，就穿那个吧。”

袭人劝道：“老太太才劝好睡下，你明儿穿这一身岂不是惹她老人家伤心。穿个颜色淡点的也就是了。”说完，寻了套藕荷色圆领修竹长袍。

宝玉见那竹子不像是京城这边的手法，问道：“这也是上回让外面新做的？”袭人道：“这是老太太送来的料子，上回二爷说要做些雅致的衣裳，晴雯就做了这件。”宝玉点了点头，便睡下了。

第二日，贾母神色厌厌的，连早饭也没吃多少。邢夫人一向不得贾母欢喜，不敢开口，王夫人只管坐在那里转动佛珠念佛，幸亏有凤姐在，使出浑身解数才让贾母有了些笑意。一时宝玉进来请安，宝玉果然穿着那套衣服，贾母见他腰间只带着一个荷包，一个玉佩，连素日常带的赤金盘螭缨项圈也不带上，暗道：还是自己养大的贴心，也不枉疼他一场。

笑道：“今儿这衣服穿的好，少了些孩子气，倒有几分书生模样。”又问道：“是谁找出来的？”探春道：“必是袭人，除了她，二哥哥房里再没人有这般细致。”宝玉不愿袭人一人出风头，把他好不容易维持的平衡打破，于是说道：“这是晴雯新做的，袭人搭配的。到底还是老祖宗厉害，教导出来的丫鬟各有春秋”。贾母乐道：“什么各有春秋，能把主子伺候舒服，也有她们的好处。”又赏了袭人晴雯一人一吊钱。

众人陪贾母吃过午饭，正准备离去。贾母却把凤姐留下，说道；“今日看着宝玉穿着，倒让我想起一件事来，正要你去办。”凤姐忙回道：“老祖宗有事只管吩咐，孙媳就是上刀山下火海也给您办妥了。”贾母笑道；“也不是什么大事，你姑妈才去了，我心里想的紧，这几日总是梦见她。你什么时候有空，亲自法华寺捐点香油钱，请寺里的高僧做一场法事。”

凤姐想了想，道；“这事也简单，既要做法事，何不做的体面些，那铁槛寺是咱们家家庙，不如就在那里做一场罢了。”

贾母听了这话，摇摇头，道：“敏儿最是喜欢寺里的那片桃林，每次去了都要折一枝回来。在那里做法事她必是高兴的。”又让鸳鸯去拿了五百两银子给凤姐，道；“银子我来出，你好好办事就行了。”凤姐连忙推迟，鸳鸯连银子带盒一股脑仍进凤姐怀里，笑道：“二奶奶快拿了去，回头牌桌上只怕都不够老太太赢的呢。”

凤姐只好接过，打趣鸳鸯道：“到时候还请鸳鸯姐姐高抬贵手，偷偷少收几两银子，别叫老太太知道了。”贾母乐了，故意板着脸道：“我现在就知道了。”凤姐又连忙告罪，附小做低。贾母笑得直耸肩，一改前日伤心模样。

三春宝玉得知此事，连忙抄了几本，托给凤姐，又有宝玉在贾母身边磨了许久，终于松口同意让凤姐带他一起。王夫人见贾母如此大张旗鼓，心里有点意见，到底死者为大，她也不好说些什么，不过是拘了贾环在身边，抄了几天经书。

且说贾琏第三天便打理好行囊，带着贾母的书信和备好的丧礼，辞别众人，一艘快船赶往扬州奔丧，去接黛玉的丫鬟婆子又是一艘船。快船十几天便到了，一到码头，贾琏连忙换过素服，早有林府的人前来接。打听过后，贾琏这才松了口气，还好没错过送丧。进了林府，还未到正院，便听见哭声。贾琏一边哭一边跑了进去，果然见贾敏的灵柩摆在大堂。贾琏跪着爬到贾敏灵前道：“姑妈，侄儿来晚了。”一边哭一边磕头，林府管家等人纷纷来劝，哭过一会，又上了柱香。因问道：“怎么不见姑父表妹。”

一个清客回道：“自太太仙逝，姑娘也跟着病倒了，日日请医问药，老爷也熬不住了，也病了一场。”说完，一个小厮在门外回话道：“老爷知道琏二爷来了，请二爷祭拜完太太后，去书房叙话。”贾琏忙道：“正要去给姑父请安呢。”

到了书房，林如海正坐在那里喝药。贾琏不敢在这位二品大员的姑父面前放肆，请过安便恭敬的站在案前等着问话。林如海冲着他摆摆手，又指了指椅子，示意贾琏坐下。一时小厮上过一道茶，林如海也漱了口，问道：“老太太在京城可还好？你姑妈平日最是惦记她老人家了。家里怎么样了？”

贾琏精于庶务，想来会说一些漂亮话，起身回道：“家里一切都好，老太太初闻噩耗，晕了一场，醒来又大哭，说要亲自来扬州见姑妈最后一面，老爷好不容易才劝住，因公事家事太多才派我来了。还请姑父不要见怪。”

林如海道：“老太太年纪大了，哪里能长途奔波。只怕你姑妈心里也不安，说不定还要找我算账呢。”又想起贾敏在世二人琴瑟相和的场景，伤心不已。贾琏也不敢深劝。

好在林如海还惦记着贾琏刚刚赶来，一路风尘还没歇息。寒暄几句便说晚上要与贾琏接风洗尘。

贾琏从怀中拿出贾母写的信上前恭敬地放在林如海的书案上，道：“临行前，老太太再三叮嘱，说有一事与姑父商议，都在信里说明，请姑父看看。”。

作者有话要说：　　林妹妹算是出场了吧