荣庆堂正房内，贾母正在同凤姐说话。
“那个林大姑娘送回去的事情安排好了。”贾母问道。
“都安排好了，老祖宗放心。吃的用的玩的，都收拾了一包，布料也是时兴的样子挑了十来匹，老爷夫人公子小姐的都有，必然不能让人挑出错来。”
贾母点头道：“你办事我素来是放心的，到底人是咱们家主动留下来做客的，现在就是把人送回去，也千万不能失了礼数，让人反倒说咱们家做错了。唉，也是我当初看错这林大姑娘的性子，没想到她长的乖巧，内里居然是个性子乖张的，三番两次给宝玉难堪，实在是不好多留。”
“哪里里是老祖宗您看错了，现在的小姑娘可不比以前，当着人的面，哪有不装出个乖巧的样子。您一片怜爱小辈的心，根本不把人往坏处想，哪里知道林夫人说林大姑娘不懂事竟然不是谦辞呢？”
正说话着，外院贾政遣了人进来向贾母禀告。
进来说话的小厮年纪不过五六岁，却说话伶俐、口齿清楚，“二老爷说问老祖宗安。刚刚吏部遣人来报，说半个月前，林大姑娘的父亲，林江林老爷向圣上上奏，献上了名唤番薯和玉米的两种作物。
这两种作物林老爷任县令的时候多有种植，乃是从西洋传进来的，量产高，而且贫地也能种植，乃是利国利民之物。经工部派人眼看，确实属实。圣上大约，已经拔擢林老爷为工部郎中，专管番薯和玉米的推广种植。二老爷听了，特命小的进来报喜。”
贾母和凤姐面面相觑，工部郎中可是正五品，比贾政的工部员外郎还要高上半级。当然了，贾政的工部员外郎乃是专管水利营造之事，乃是有名的肥差。可林江到底成了贾政的同僚，日后二人在府衙内要常日相见的。
贾母先反应过来，“去让林夫人过来接林大姑娘的信可送道了？”
凤姐也有些六神无主，“这一大早的就已经派人去送了，现在只怕早就送到了。”
贾母当机立断，“那就把给林家的礼物再加倍。我记得年前庄子上刚送来一批年例，从中选白狐皮两张，紫貂皮十张出来。另外拿人参膏两盒、鹿胎膏两盒，一病加到礼物里面，这都是北方的东西，就是有钱也难买。林家是南边儿人，刚到京城，就是有钱也未必能置办的上。”
“诶，我这就去办。”凤姐当即应声，转而看向她的大丫头平儿。平儿不做声，冲贾母和凤姐行了一礼，转身掀了帘子就出去了。
这边贾母觉得有些乏了，不由的靠在枕靠上，“所以说着家难当。咱们家虽说富贵了，可盯着的眼睛也就更多了，还要考虑人家将来会不会得意，是一个也轻易得罪不得。像咱们家有贵妃娘娘在宫里，就更得为贵妃娘娘着想，轻易不能得罪个人。”
凤姐奉承道：“也就是老祖宗事事都想的周到，刚才那一下，若非老祖宗提醒，我可一时半会儿想不到什么补救的法子。不过，那个林江也不过就是封了个种地的郎中，若是懂事，自然之道咱们家已经进了礼数，她家的小丫头也是跟着的，自家姑娘的做派难道看不见？到时候说不得还要来赔罪呢。若是真的不懂进退，那在京城这个地方，又岂有他好混的？”
贾母缓缓点了点头，“嗯，你这才是识大体的老成之言。”
凤姐见贾母似是心情不好，连忙说起了下月贵妃省亲之事。
贾母脸上这才带了笑容，“前儿进宫拜见贵妃娘娘，还说起来家里的事情，问宝玉读书如何，二丫头女红可有进步。还说她走的时候，兄弟姐妹们年纪都小，只怕如今都记不得她了。”
凤姐连忙赔笑，“可惜我嫁来咱们府上的晚，竟然没有和娘娘相处过，实在是没福气。”
一时又奉承了贾母半日，方才走了。
到了贵妃省亲之日，一应礼数之复杂、规矩之繁琐都不细表，元春虽然有心同家人多说几句话，可宫娥彩嫔俱都环侍左右，也只能按例说一句话罢了。倒是迎春得了元春的话，让改日贾母带了迎春进宫去瞧元春。
待得贵妃省亲后不久，元春就下令，让众姐妹并宝玉一并入大观园居住。
一时姐妹间三三两两的商议要住在何处。
黛玉得了林嘉玉的吩咐，有意选一个离怡红院远远的住处，潇湘馆这样同怡红院挨着的是决计不选的。看了看园中，只有蘅芜苑离怡红院最远，又不与别的院子想干，于是首先就定下了此处。
宝玉见状，便嚷嚷着自己要住蔷薇院，为了此处离蘅芜苑最近。
众人也不理他，接着让宝钗先选。
宝钗想着自己乃是客居贾府，无意占了主人的先，原本她看蘅芜苑离正门最远，而且还好登山，便有意选蘅芜苑。没想到却被黛玉先选了去，便推说自己一时拿不定主意，让其他人先选。
探春喜欢秋爽斋的阔朗，早就定了心意，一抬手就定了此处。
惜春本意想选清堂茅舍，离道观和栊翠庵都近，方便她去讨论佛经，却被众人拦了，迎春嗔道：“那地方周围都没什么人住，你一个人想住在那里是万万不可。”惜春便退而求其次的择了幽静的潇湘馆。
迎春原本打定主意要按照原著剧情来走，没想到从黛玉选择蘅芜苑开始便一路离原著而去，便也顺从心意避开了紫菱洲这个迎春的悲剧起点，选择了藕香榭。
宝钗待众人选完，就笑道：“我心里取中紫菱洲上的缀锦楼了，楼上凭阑小立时，淡烟漠漠雨丝丝，想来风光最佳。”
宝玉虽为了黛玉不想选怡红院了，却极爱那处。见怡红院没有人选，一时便为怡红院叫屈，“三姐姐，上次娘娘来的时候你不是还最喜欢怡红院吗，怎么此时却又不选了。”
迎春看宝玉神情不解，不由心下暗叹。大观园内建筑用心之地，莫过于潇湘馆、怡红院、稻香村和蘅芜院四处，这几处是连元春都赞叹过的。
蘅芜院也罢了，地势不便，上下都要登山，黛玉又是贾母的心头肉，自然可以选。其余惜春选潇湘馆也可，她毕竟是宁国府嫡女。
