“现在我们要去干什么来着？”魔女伸了个懒腰，流畅地舒展身体，这样询问维加。

“大概是拿到资料之前做的杂活吧。”她拿出委托书，上面的任务进度似乎还是【进行中】，“应该不费多少力。”

———可能这一次的任务是稳中求进的普通任务，所以不用王女和前辈一起上。

对于恶魔所承诺的“赞助”，侦探似乎还有点不太放心，要如何使用也许要等到他弄明白之后再开始。

“你们三个的杀伤力太强了，除非重要时刻，不然都不会派你们一起上。”

———这是他的原话。

“……我总觉得老头子好像在瞒着我们一些事。”她皱着眉头，把手背在身后闲聊，“从认识他的那天起就神神秘秘的不知道在搞什么东西，而且前段时间更是……你觉得呢？”

“为什么突然提起这个？”维加问，“他不一直都是这样的吗？”

———虽然时间没有魔女认识得更久，但她很确定侦探从见面那天起就老是做点奇怪的事。

“不太一样。只是直觉上感觉不太对，所以才要问问更聪明的你是怎么想的。”

她双手环胸，像个做不出题的学生，理直气壮地把问题抛给别人。

“毕竟从以前开始，我的脑子就不太好使。”

———你的发言让她对长寿种的憧憬一部分破灭了。

“具体来说，是什么样的不对劲？”

她们转过事务所的街角，霓虹灯浮动的广告灯光如薄纱一般滑过身体。今天的主色调似乎是蓝色，在天花板的漫反射下，光污染也显得有氛围了起来。

“我对时间的流逝感觉和你们的不太一样，所以，在过去的世界里，交过的人类朋友总是很快老去，而我也毫无自觉。”她这样率直地叙述着，“而我的世界里，也从来没有像你们，像侦探一样考虑问题的人。”

———确实，感觉她那边的生物全都像她一样武德充沛。魔女是对变化不太敏感的类型吗？

“但他变得也太快了，就连我都能明白。”

她双手环胸，“……我也说不出来，但照这样下去很糟糕。既然你的智力被他称赞过，应该能看出一些，就当帮我个忙，注意一下吧。”

———侦探似乎已经在【箱庭】开启以后经历数次【阶段变化】，如果说的是这个问题的话，那也能够理解。

维加点了点头。

———但是，不知道为什么，她突然对魔女所说的状态产生了一些兴趣。

“拥有漫长的人生是什么样的感觉？”她略带好奇地上下观察，“与时常变化的人类不一样，你的时间是不变的吗？”

就算被侦探总是以年龄为借口和她呛声，但魔女的样貌还是成熟女性，衣着也是贴身性感，对于她来说，【阶段变化】是不是根本就不会发生呢？

魔女停了下来，轻笑一声。

“怎么可能会不变呢，没有什么东西是会永远不变的。”

“即使你拥有漫长的时光？”

“过去的我不能代表现在的我，未来的我也不能代表现在的我。”她将帽子正过来，眼神深邃，“即使是未来的我，也会做出和现在的我不同的决定。说到底，你们觉得我不变只是看到的时间不够长。”

她和魔女继续穿梭在楼宇间，即使周围还有的细碎响动，但她的话却被维加牢牢记住，有那么几分钟，她没有再说话。

“怎么了？”

魔女戏谑地笑着，“被我的话震惊到了？”

“………不，只是觉得惊讶。”维加点点头，“原来魔女姐姐也能说出如此智慧通透的话，我有点震惊。”

温度上升，接着维加就感觉自己的头发稍许被火焰燎到，散发出一点焦味。

“我听得出来。我难道就不能说出智慧的话来吗！”她气呼呼地捏紧拳头，“我好歹也活了这么多年！总结的心得也是有一点的吧！”

———维加是真的这么觉得的。

在她清澈目光注视下，魔女还是自己放弃了追究。

“算了……要我看来，你其实也算是哪里很奇怪的家伙。”她打开吱吱作响的轿厢门，询问道，“目的地在哪里？”

她如往常一般融了个圆形金属块丢进硬币口，维加拉住顶部的扶手，回答道。

“在城市郊区的【信息处理中心】。”

*

“………没有摄像头了吧？”

这座废弃大楼位于郊区的废弃工厂区域，似乎已经荒废很久，注重利益的城市系统自然不会在这种地方浪费电力，所以摄像头的部署都少了很多。

维加观察了周围一番后，确定地点了点头。

透过不通电的铁丝网，广阔的厂区里似乎只有几个速度极慢的小型旧机器在巡查，混进去还是不难的。

“很好。”她手指上点起火光，沿着隐蔽的铁丝网划过一道长线，被烧到灼热变形的地方形成一个容一人通过的入口，她用力一推，变软的金属就这样变形，扭曲，最后被相当难看地剥落了下来。

———就像随身携带高温切割器一样好用。

“原来还可以这么用啊。”

“是那个老头子衍生出的用法，在我的世界里大概永远都用不到。”魔女不费力地挤了过去，“不同的世界之间，对能力用法的认识似乎也不太一样。”

维加捡起扭曲的那片废铁，按照魔女的要求，又贴了回去，在她的再一次高温加热下，虽然不怎么好看，但似乎也完完整整地焊回去了。

“———走吧。”

朝着这个颓败的钢铁工厂，两人推开了前方的大门。至少已经荒废十年，机器上结上厚厚的铁锈，内部因为没有通风的关系，呼吸都能感受到灰尘的土味。

能够被移走的器械基本上也都已经没有了，只有和地面焊死和大型器件，还有从上方倒塌的金属制房梁堵住了大部分去路。在这种毫无价值看上去已经被搬空的地方，甚至连电力都已经没有了。

“这种地方还有探索的价值吗。”魔女有些不确定地扇了扇风，“这种防守脆的像纸一样的区域，要有什么东西也早就被搬空了吧。”

———不知道侦探到底是从哪里得到的情报，这一次的目标是纸质形态的特殊道具。

“要求上也没有写具体位置。”维加叹了口气，“那个究竟是什么我也搞不懂，还是慢慢找吧。”

———按照时间，这片区域看上去已经荒废了十年以上，但箱庭开始出现玩家也是几个月前的事，道具是被谁放到这里的呢。

从倒塌的钢筋下方走过，墙面上还贴着地图和注意事项，虽然可以看出岁月的痕迹，但在被废弃之前，就已经是相当先进的工厂了。

“之前就想问了。”维加踩在铁质地板上，发出空洞的回声，“这个【特殊道具】到底是什么？”

———和之前见到的【某个游乐园的法务部律师徽章】一样，似乎都是带着一些特殊功能的。通过画某种图案来定位位置的功能，她怎么看都参不透其中的机制和意义，还是说这种道具本身就是没有意义的呢？

魔女闻言也驻足停下，观察起了墙面上的地图。

“……这你就问对人了，毕竟，关于道具取得的委托也基本上是我这种战斗人员在负责。”

她好像相当自豪，于是维加也很上道地给她的发言鼓了鼓掌。

“这是我们自己总结出来的。不过，在箱庭也算是半公开的情报了吧。”她将纸腹压在地图上，擦出一条痕迹，“像这样，分布在各个地方的大型无人区域，基本上都有可能藏着【特殊道具】。”

———感觉上，就像是寻宝游戏那样的？

“这样的话，岂不是很快就会被抢光？”

预想到这种结局，维加有些惴惴不安，少了三个月的启动时间，如果她出来单干，就已经是处于极端不利的状态了吧。

“并非如此。”她朝指尖吹了口气，“在你们认识那一天老同学就说过吧，箱庭不止有城市这一块区域，还有很多【未明领域】还从来没有被探索过，和这种不温不火的无人区不一样，说不定还会存在大量机关和守护者或野兽。不过，据说越难的区域，出现的【特殊道具】也会越强大，这很好理解吧，在我的世界里，就好像是地下城和巫妖的墓穴一样。”

“———原来如此。”维加暗暗点头，“要怎么知道什么地方放着什么样的道具？而且，道具也只有一个吧？被抢先拿走的话……？”

魔女转过身，继续向前：“这个嘛，听老东西说会存在着提示和所谓的前置线索，这次应该也是一样。然后，不知道是不是箱庭的恶趣味———”

踩在嘎吱作响铁板上的声音骤然停止。

“拿走道具的玩家的真名会被印在已经空了的宝箱上面。”

她露出了微妙的表情。

———咦？居然是这样？

“先一步拿走道具，那么即使后面的人千辛万苦晚到了也只能看到空空的宝箱？”维加一瞬间明白了箱庭的用意，“要是怎样都想得到这个道具，那不是只能抢了吗！”