顺着地上的深深痕迹，事务所的四人又回到了最初的地点。

很难再找到其他痕迹了，应该在把巨大山猪破坏之前，它就已经在这里待机很久，只是在之前到了附近的位置以后被临时启动了。

“真奇怪啊。”维加将目光投向森林深处，“就算再忙，组织起松散联盟的玩家们，不至于连这种程度的隐患也赶不走吧。”

———真的存在着雇佣事务所的必要吗？如果人数足够，真的想独吞结果，也不会处理不了这样的事态。

……除非，他们自己内部有了矛盾？

她看向天空，从刚才开始，似乎就有飞掠的阴影频频从头上划过，打草惊蛇，估计今天不太可能找的到目标了。

“唉，真是费脑子。”侦探揉着额头，“我以前只要知道谁是负责的幕后黑手，就直接冲到他们老家把基地给炸了，现在总要考虑这考虑那的这把老骨头有点耗不起。”

———这个事务所真的没问题吗……

反复看了几眼侦探的脸色，确认他完全没在开玩笑以后，维加再次怀疑了起来。

再次拿出委托书，仿佛用侦探口吻叙述的笔记再次更新。

【已确认目标的技能应该类似于控制尸体，那么，这个技能能否能在玩家身上生效有待考证，但今天他或者她是不可能再出现了。】

……玩家死亡以后，身体会完全崩坏，由内产生黑色的恶灵。

而恶灵目前所知并不能被役使和消灭，但也有可能存在着这样的意外。是啊，如果能够调查到这样的情报，对于事务所来说也是赚了的。

再跟着快要消失的踪迹，走了大约一两个小时，拨开挡住视线的灌木，眼前才出现了一小片水域。

沿途稀稀落落地瞥见了钉在树干上的虚拟投影，似乎很大一块地区都有这样的标识，警告着无关人员不要靠近之类的话，想必是一种对外人的驱逐和警告。

“他们到底在忙些什么啊。”莱弗斯再次重新穿好衣服，试着用手穿了两下虚拟屏幕，“用得着划这么大一块地方吗？他们也管不过来吧。”

“这一路过来都没有再遇到其他人，【教父】团体的那个规模能收得住吗……”

魔女率先越过灌木丛，望向水边。

“不说这个，怪物原来的活动区域应该就在这里。”

走向平静无波的湖边，视野终于变得开阔了一些，疯长的水生植物掩盖不住远处由枯枝和苇草搭建而成的巨大窝巢。

“为什么这么安静……怪瘆人的。”前辈再次开始了传统艺能，他见其他人无动于衷，忍不住高声提醒道，“连鸟叫声都没有，这很奇怪的吧！”

———仔细倾听，确实什么也没听见。按理说，他突然的大音量也应该激起芦苇荡里鸟类飞起才是。

但就如同前辈所说的那样，安静的太过异常了。

踩过水洼，拨开一人多高的芦苇，近距离地靠近了那个半圆形的巢穴，维加的耳朵捕捉到了一点动静。

咔擦。

踩断了地上树枝的同时，巨大的巢穴里也传来了窸窸窣窣的响声。

魔女的手心腾起火焰，侦探将枪械上膛，而前辈也紧张地换了个mod，一阵像是魔法少女变身一样的灿烂闪光后，他也真的像个魔法少女一样拿着膜法棒，绷紧肌肉提着小裙子跟上了。

———前辈……真的那么怕？

声音停止了，随后，模糊的一团金色影子突然直接贴着脸跑了出来。

阴影那只不过是一时的眼花，反应过来后，就能看出那其实是披着一头金发的女孩。她跑的速度实在是慢得要死，维加只不过转眼之间看清了她的脸。

“———王女？”

讶异地喊出她的代号，看清她无害样貌的同伴下意识地避开了她的冲撞，狼狈了很多的阿尔菲卡再一次直直地撞在了维加的身上，像是什么命运的再次邂逅一样，把她给撞倒了。

明明速度那么慢，但就是很恰好地撞到了她怀里。维加被她的重量所冲击到胸口，不由得发出模糊的气音。

一片金星中，终于看清了她的脸，脸颊和头发上尽是泥土和树叶，以及细小的划伤，但在看清是谁以后，露出了松了一口气的表情。

“……维加小姐！你怎么会在这里———！”

———王女的肩膀在颤抖着，根本不用想从下水道告别以后到底去了哪里，很明显就是被作为重要线索被抓回了森林区域。

没有管又开始在旁边吹起口哨的魔女，她艰难地扶住王女的肩膀，坐了起来。

“———但是，太好了。”

好像是天然相信着和维加同行的人不会害她，阿尔菲卡非常自然地抱住她，把头埋在了肩膀上，微微抽泣起来：“我还以为，这里、箱庭里已经哪里都容不下我了……”

茫然地拍了拍王女的背，维加感觉到，这次的她心态和上一次有了巨大的改变。和侦探先生对视了一眼，她心里有了定数。

“———发生什么了？我们换个地方再谈。”

*

湖边有一个废弃的小屋，虽然有一半都被山猪给拱没了，但勉勉强强还能遮住头上的一片空间。

谈话前，王女已经收拾好情绪，但另一边穿着女装的笨蛋王子实在太过显眼，她忍不住一直偷瞄。

“……我这就出去换衣服。”变身以后，穿的比王女还要艳的前辈那莫名其妙的自尊心开始发作，“我很正常的。”

“没有，在城市里晃悠的那几天，我已经能够接受各种不同意识形态的人了。”她小声说，“世界上也是会有觉得穿女装很正常的人存在的，我知道。”

“才没那回事！穿女装的才是变态吧！我没有！没有那回事！”他拼了命地解释着，立刻不顾劝阻地出去换了衣服。

———这不是完全就坐实自己是个变态了吗，前辈。

“别管他，”侦探有点艰难地盘腿坐在地上，“是王女吧？我早就听助手谈过你的事了。”