宝玉面色微微一红，点头道：“正是。”

原来旧年有一回水溶与宝玉说话儿，听见他们起诗社，好奇之下多问了两句，宝玉心下得意，就将众人所做诗词写了给他看看，水溶看后尤喜黛玉所做的海棠诗与菊花诗。

水溶闻言目光一闪，歉意道：“不知是林姑娘所做，倒是小王唐突了。”

水溶素来喜欢文采风流人物，不论是海棠诗还是菊花诗，皆风流别致，灵秀天成，从诗词中便可看出那位林姑娘是何等的聪慧灵秀，他自忖生平所见若干贵贱女子皆不能及，心下十分倾慕，不知本人又是何等的风华绝代，只可惜囿于礼数，无缘一见。

他虽有心多问几句，但黛玉是未出阁的闺秀，况方才所言便有些逾矩，亦不好再多问。

宝玉笑道：“不知者不罪，些许小事，王爷不必太过介怀。”

他一向认水溶是个知己，言语间也无太多避忌，对此也不甚在意，却不知因此埋下了祸根，此乃后话，暂且不提。

却说两人论了一回诗词，又说了一回闲话，宝玉见天色已经渐渐暗下来，便欲告辞，水溶闻言忙道：“一会琪官也要来，前儿他还说许久未见你，今儿既来了，不如吃了晚饭再回去，可巧下面孝敬了几坛好惠泉酒，咱们一道乐一乐。”

宝玉素喜蒋玉菡，听闻他要来，心下十分喜欢，忙笑道：“那就叨扰王爷了。”

原来蒋玉菡上次虽因为宝玉被忠顺王抓回王府，不过他生的伶俐标致，又温柔小意，以往又得宠，十分清楚忠顺王爷的脾气秉性，使出了浑身解数，到底还是把忠顺王爷哄住了，故没有受罚，背地里仍时常和宝玉往来。

不多时，蒋玉菡果然如约而至，宝玉十分欢喜，下人上了酒菜果馔，三人痛饮了一番。

少刻，宝玉出席解手，蒋玉函随着出来。二人站在廊檐下，蒋玉函从手腕上解下一串檀木香珠递给宝玉，道：“这是前儿忠顺王爷赏的，说是茜香国进献的异种檀木所制，清香淡雅，常年佩戴可养心宁神，我特意给二爷留着。”

宝玉素喜他妩媚温柔，闻言心中更是欢喜，便将檀木珠戴上，又紧紧的攥着他的手，道：“多谢你想着我，好些时日不见你，我心中惦念得很，偏我天天圈在家里，一点儿不得自由，凡行动都有人跟着，前儿原说去找你，不是这个拦，就是那个劝的，今儿好容易在王爷这儿遇上，咱们可得好生说说话。”

蒋玉菡抿嘴儿一笑，柔声道：“我也惦念二爷。”

两人拉着手说了半日话，复又归坐，饮酒至晚方散。

宝玉回到府中，先至贾母王夫人处定省。

贾母尚未用晚饭，知是北静王府处来，更加喜欢；因见宝玉吃了酒，遂叫他自回房中歇着，不许再出来了。

一时回到园中，怡红院中只几个粗使婆子在清扫落叶，麝月才洗了头，手中拿着把长穗子的芭蕉扇，靠在廊下栏杆上乘凉，见了宝玉不禁笑道：“二爷可算是回来了，太阳都要落山了。”

宝玉听了笑道：“怎么只有你在，你袭人姐姐她们呢？”

麝月摇着扇子道：“晴雯碧痕她们都各去吃饭梳洗了，袭人姐姐在里间歪着呢。”

宝玉听了便进屋，四面静悄悄的并无一人，进碧纱厨一看，见袭人躺在软榻上，仰面歪着身子打盹儿。

宝玉轻轻一笑，蹑手蹑脚的走到面前，将舌尖儿在她红唇上的胭脂舐了一舐。

袭人惊醒，见是宝玉，抿着嘴推了他一下，闷闷道：“唬了我一跳，怎么这时候才回来，早起你说要吃珍大奶奶糟的鹅掌鸭信，害的我早早打发人去东府要了来，收拾的干干净净等着，谁知你又不回来，哄得人家呆呆的等了半日。”

宝玉闻言方想起早起的事来，忙揽住她肩膀，笑嘻嘻道：“是我糊涂了，不过北静王爷留着吃酒，我也不好早走，可巧琪官也来了，不免多吃了两杯。”

袭人闻言眉头一皱，这才发现他身上的衣裳换了，并非出门时穿的那套，再闻见宝玉身上混杂着熏香的酒味，哪里还有什么不明白的，不禁点头叹道：“你又干这些事，先前还为这事被老爷教训了一顿，这会子还跟那些混账人厮混！也难为你心里没个算计儿！”还要说几句，又恐怄上他的酒来，少不得咽下。

宝玉讪讪一笑，正欲说话，便见秋纹几人洗漱完，一同说笑着进来，便岔开了话，因问起今日可有什么事情。

袭人也敛了神色，道：“并没有什么事。”

晴雯正让秋纹帮她篦头发，闻言便回说：“倒是晌午时四姑娘打发入画来过一回，说画什么图，想借二爷先前给我淘换来的那幅花鸟绣画，我便找了出来给她。”