赶车的老苍头正欲答话，刘姥姥在车内已听见，掀起车帘笑道：“王婶子，是我们。”

婆子这才认出来，不禁都吃了一惊，道：“原来是姥姥回来了。”

众人一见刘姥姥，顿时都围了上来，七嘴八舌道：“姥姥今儿怎么回来了？”

“是因为中元节回来扫墓上坟罢？”

“许多时日不见，您老越发精神了！”

“怎么不见你家女儿女婿？”

刘姥姥应接不暇，见这一时半会走不了，横竖也要等女儿女婿，干脆下了车，一面答话道：“他们带着板儿姊弟俩在后头车上呢。”一面叫跟车的赵婆子从车上拿些点心下来。

小丫头秋菊忙道：“老太太，出门前奶奶已经预备下了，我这就去拿来。”

数月前狗儿买了两个十来岁的小丫头，分别取名春梅，秋菊，一个服侍青儿，一个服侍刘姥姥。

此次回乡祭祖，因带着的箱笼太多，便分坐了两辆车，刘姥姥带了赵婆子与秋菊坐一辆车，狗儿自己驾车带着刘氏与王珣姐弟。

秋菊说罢便从车上取了个装着各色点心蜜饯的八宝攒盒下来，刘姥姥接过揭开，将里头的各色点心分与众人，笑道：“这是从城里带回来的一些点心，大家尝尝。”

众人闻言顿时大喜，一哄而上，不一会便将攒盒里的点心分了个干净。

先前说话的婆子吃着点心，一眼看见刘姥姥手腕戴着一对金灿灿的韭菜叶镯子，身上穿着轻薄柔软的酱色暗花绸衫，髻上别着一根万福寿字鎏金银簪，还再看跟在一旁伺候的赵婆子与秋菊，眼中不禁闪过一丝羡慕，道：“姥姥如今可是享福了，这通身的气派，又有老婆丫头服侍，不知道的还以为是哪家的老封君呢！”

刘姥姥听了这话忙摆手笑道：“他婶子快别打趣了，我不过一个糟老婆子，全靠着我家女儿女婿才能享今天的福，哪里敢比大户人家。”

正说话间，狗儿也驾着车过来了，见了这情景也只得停车下来招呼。

王家如今成了村里的大户人家，人人争相巴结，往常没有机会，如今好容易见了狗儿夫妻，哪里肯放，都围在车前说个不停，直寒暄了大半日，狗儿方寻了个借口脱身。

回到家中，刘姥姥与刘氏便带着赵婆子并春兰秋菊打扫房舍，好在狗儿早几日打发了人过来收拾，屋子里十分齐整，略洒扫一下便可以住了。

不多时收拾妥当，刘姥姥与刘氏又将要送族里各房并左邻右舍的礼物打点出来，分送了过去。

王珣作为家中长子，也少不得跟着走了一趟。

等拜访完里长一家，天色已经近午，如今正值七月，天气还是十分炎热，王珣浑身是汗，只觉后背的衣衫都快湿透了，一回到家中便迫不及待洗了个澡，换了身干净的天青色纱衫。

刘氏等人也都梳洗了，正欲叫赵婆子预备午饭，忽见王小翠之母孙氏带着村里的几个妇女挎着篮子进来，笑道：“想着你们才回来，家里只怕没多少做饭的东西，这是我们收拾出来的一点菜蔬，都是地里才摘下来的，你们也尝尝鲜。”

刘氏见那些篮子有的装着米面，有的装着蔬菜瓜果，还有鸡蛋鱼肉等等，十分丰盛，虽然如今家里不缺这些，但这份心意却十分难得，心里十分感激，忙笑道：“三嫂想的太周到了，这大热天的，难为大家辛苦送来。”

孙氏笑道：“都是自家人，快别外道了，况且若不是你们帮衬，咱们村里也没有今日，应该我们谢你才是。”

其余几个妇人也都笑道：“不过是一点子菜蔬，不值什么。”

自从狗儿在村里办了作坊，家家户户都得了益，单只卖花这一项便赚了不少，加上在作坊里做工赚的工钱，一年下来能多存上一二两银子，日子也富余了不少，因此众人心中都十分感激。

刘姥姥与刘氏招呼着众人吃茶，孙氏等人却知道他们今日才回家，定有许多事情要忙，都笑道：“姥姥快别张罗了，我们还要回去做饭呢，就不吃茶了。”

孙氏等人去了，没过多久，村里的小姑娘们听说青儿回来了，也都跑了过来，青儿许久不见小姊妹们，也十分欢喜，忙招呼众人坐了，又叫春兰上点心倒茶。

今日赵小莲也跟着来了，一面吃点心，一面暗中打量，见青儿身上穿着银红纱衫，下系白纱裙子，腕上笼着一串红玛瑙手串，耳上戴着红玛瑙滴珠耳坠，竟比邻村周员外家的小姐还气派，心下越发嫉妒，正欲嘲讽几句，忽然想起了什么，面色由阴转晴，竟又高兴起来。

众人深知赵小莲脾性，这次死缠烂打跟了过来，不知又要出什么幺蛾子，因此都留心着，如今见了她这模样，虽心下疑惑，却都不约而同松了口气。

其中本家的王小翠与青儿十分要好，见状不禁微微蹙眉，却也不曾说什么。

一时众人吃完了茶点，见已是午饭时分，略说了两句话便都回去了。

青儿送出了门，王小翠寻了个借口留下，四下看了一回，方悄悄拉了青儿到一旁，附耳道：“赵小莲最近有些不对劲，前些日子她爹还带了几个人过来，说是什么远房的亲戚，只是我瞧着那穿戴打扮却不像是普通人，还时常在你们家的作坊前乱转，鬼鬼祟祟的，也不知打什么坏主意，你告诉你爹妈，提防着点。”