其他诸如物资进出、结界布置、防线变动的情况就不必再浪费笔墨，总归是很烦冗无趣的事情，我每天坐在族长屋外的廊檐下处理这些，批改的书写声都压低到极点。除了族长的咳嗽和医师进出的走动声，周围安静的可怕。

我偶尔会想起将自己逼疯了的寂静的恐惧。但庭院里的白槿花已然到了花期，一朵又一朵从容又热烈的朝生暮死，只是看着它们，就能相当明确的看到时间在流动。

今日份的花谢了，明天的将要盛开。

我平静的隔着窗问族长：“您想看花吗？”

这次他回答的很快：“送进来吧。”

这样枯燥紧张的日子一共过了十几天。

就算称得上是独揽大权，我也不敢得意忘形，每隔一天就给族长汇报一次情况。他有时躺在内室有时坐在屏风后，身上总带着挥之不去的浓浓血气，于是坚持不住的反而成了我……

好在身体虽然冲动，精神上却还记得早些年被暴打的恐惧，我并没有做出失礼的举动——比如流口水之类的……

十几天后，九月二十六，京都城外守着的式神终于传回消息，说已经能远远看到鬼切带着的人马。

他带着鬼王的首级进京，一路被大江山妖怪骚扰拦截，就算有士兵的掩护和帮衬，也不免耽误了这么些时间。我让小纸人去报告源赖光，自己又点了些人前去接应：

“护送队伍进到城内还要经过罗生门，那里曾经是茨木童子……”我花一秒时间思考该如何形容老朋友的行为，面不改色的继续说：“……变换女体坑蒙拐骗的地方，你们小心些。”

潜在的对手是鬼，我就没让武士去送死，点名的全是水平还不错的阴阳师。他们匆匆出发，想要赶在逢魔时刻之前把鬼切迎回来，我则接到族长的命令，和他一起在堂上等待鬼切的归来。

——说好的最后一道防线，当然是要守在他身边最后一步的位置。

“需要请阴阳寮的人来见证吗？”我问。

源赖光被一只鬼兵部扶着出来，咳了两声：“不用。”

他是人类。这样的伤势放在我身上，几个呼吸的功夫就能完全长好，但他就只能等着伤口自然愈合。治愈系式神的技能也是，对人类起到的作用太有限，最多只能吊着他的生命，却不能加快恢复的速度。

我有些难过。

虽然平时总是腹诽，但源赖光在我心里的形象一直都是强硬高傲的。此时看他一脸苍白病容，所生惆怅不亚于英雄迟暮、美人白头。

……不，我并没有影射他少白头的意思。

“鬼切匆匆而归，一路风尘仆仆，”见我长时间没有答话，他带着点解释意味的说：“与其暴露这样的狼狈，不如明日再请他们亲眼看看，源氏的实力究竟如何。”

违和感。

违和感违和感违和感。

几年生死锻炼出来的潜意识疯狂叫嚣，我迟疑了片刻，但一时之间怎么都想不到究竟是哪里不对，便收敛心神，安静的坐在主位下首，等待鬼切进门。

这是我犯的第二个错误，没有相信自己血与火淬炼出的直觉。

作者有话要说：　　晚安。