片刻前还异常喧闹的将府花园瞬间归于沉寂，只余一个呆愣在原地的秦洵。

他不是这个意思，父亲误会了。

他不是要叫他们都离开把这个地方让给他，他只是说他也想留在这里，也想让父亲陪同着玩耍嬉戏，也想让父亲给他买草编蚂蚱，扶着他荡秋千，也想坐上一回父亲的臂弯，哪怕只是像秦潇那样被父亲牵一牵也好。

他要秦潇的玩具，父亲给他了，要秦渺的秋千，父亲也给了，甚至父亲以为他要赶走他们独占这块地方玩耍，也顺着他了，明明父亲什么无理要求都满足他，为什么就不能亲近亲近他呢？

他也是父亲的儿子，为什么就不能同父亲亲近，不能在父亲身边耍玩，不能让父亲那样温柔怜爱地摸一摸头哄上一句呢？

秦洵一直过得顺风顺水，没人敢给他委屈受，可那时独自立于空旷无人的花园，捏着已经变形的草编蚂蚱，陌生的酸涩感却汩汩涌上心头，堵得他喘不过气来，眼泪不受控制地簌簌滚落。

而后来，齐璟会给他买草编蚂蚱，会在景阳殿的花园里给他搭一架秋千，会抚摸他的头温柔哄他，他再不主动去往父亲身边靠近，也渐渐遗忘了当初如嚼生梅的酸涩感。

你看，我其实一点都不需要你。秦洵抱臂倚靠着门框，望着那滩逐渐干涸的水迹心想。

他将门窗全都关上，整个屋子昏暗下来，他进到内室把放进衣柜的齐璟衣裳又翻出来，抱在怀里躺到了床上去。

“你什么时候回来？”他将脸埋进柔软的衣料中，努力从洗衣的皂角味道中嗅出齐璟身上的气息。

“我很想你。”

傍晚雨歇，庭院里家仆来回穿行做事，正是晚膳时辰，厨房里热火火地忙碌着，饭厅里众主子围桌而坐，都未动筷，似乎在等着什么人。

“还未睡醒？”秦镇海望着来回话的瑟缩丫头。

木樨一紧张就习惯绞手，磕磕巴巴道：“奴、奴婢……叫了，三公子……很、很累，未应……”

“罢了，舟车劳顿，疲倦些也正常，让他睡吧，叫厨房给他焐着饭，待他醒了送去。”秦镇海示意木樨退下，“我们吃吧。”

谷氏看了眼微笑端坐的秦淮，小声不满：“这不好端端坐着一个，就那个自小矜贵，午膳不吃晚膳也不吃，要成仙啊。”

秦镇海蹙眉：“行了，吃饭嘀咕什么。”

众人沉默地用着晚膳，偶尔听谷氏“吃这个”、“吃那个”地给丈夫和一儿一女还有小孙子夹菜，选择性忽视了另外两个非己所出的公子，以及丈夫的那个年轻妾室。

饭至中途，秦镇海道：“子长，这些日子礼部尚书身子骨愈发不灵便了，陛下怜其年迈，打算放其归家颐养天年。前几日陛下召近臣商议，有意待你回京后命你继任，你自己心里有个数。”

“陛下抬爱，淮明白。”

秦镇海似有赞许地颔首：“你一贯稳妥。”

这个大儿子是家里最有出息的一个，年纪轻轻便凭诗赋名动京华，连皇帝都对其文采赞不绝口，十五岁拜为礼部郎中，任满三年升礼部侍郎，如今二十有三，便有望任礼部尚书一职，可谓是年少有为青年才俊。

这些年或隐晦或直白地想与家里结亲的人不少，只可惜大儿子一直无意，做父亲的也不擅作主张。

他过去有些亏欠这孩子，不想再恶化父子关系了，能尊重儿子的选择便尽量由着儿子自己。

说来惭愧，他作为一个父亲，似乎对自己的孩子们都有些亏欠，子长与微之就不说了，即便是他一直有意识疼爱的潇儿与渺儿，也因他军务繁忙常年不着家，少了许多应当来自父亲的陪伴。

微之那孩子，与其说自己忽视他，倒不如说是当初自己不知该如何面对他。

他与林初的结合本就是场荒唐的朝政戏弄。

林初不爱他，也不爱皇帝，她与平王齐舸青梅竹马两小无猜，差点就结发，若非世事弄人，想必他们会是一对快活的神仙眷侣。

齐舸大了林初九岁，大齐初建之年齐舸刚及弱冠，那时齐舸是太子，秦镇海是比他小两岁的骠骑将军，林初还是个打马跟在他们身后像模像样骑射的黄毛丫头，这位定国公的掌上明珠终日笑盈盈地唤着他们“行舟哥哥”、“镇海哥哥”。

再大几岁到了少女怀春的年纪，她也不时大方吐露心思：“我及笈了就嫁给行舟哥哥！”

齐舸亦每每笑应。

她天真不谙世事，还并不知以她的血统，嫁不得身为大齐太子的齐舸。

外族血统嫁不得，前朝血统也嫁不得，凑巧又不凑巧，林初两样皆占。

都说国之将亡必生妖孽，这“妖孽”一词往往又被扣到亡国之君宠爱的女子头上。前朝最后一位君主殷后主在位时，最为宠爱那位世人称之“红颜祸水”的妖妃。

这位宠妃是当初楼兰国进献的绝世美人，靡颜腻理，金发蓝眸，叫殷后主迷得五魂去了三魂，封其乐贵妃，无心朝政，终日与其享乐。

乐贵妃育有一女，便是前朝最受圣宠的殷宛公主，与母亲如出一辙的异域美貌，唯一区别便是发色茶棕。

前朝这位万千宠爱集一身的殷宛公主，即为定国公林天的原配夫人，林初的生母，秦洵的亲生外祖母。

林初将有几个月便十五及笈，心情更欢快地等着嫁给齐舸，秦镇海忍不住同齐舸道：“太子殿下其实不该总是这样应她，殿下分明知道，她不能……”

就像当初林天分明有机会越过齐栋掌权，却因坚持娶了殷宛而与帝位失之交臂，新的王朝不会允许前朝公主成为皇后，同样的道理，自然也不会允许前朝公主的女儿母仪天下。

齐舸神色认真：“镇海，我是真的想对阿初好，或许可以等上一等，待我继位为帝，无人能阻我迎娶我心爱的女子。”

可惜没能等到那个时候，恰于林初及笈前些日子，皇帝齐栋忽然发难，以太子齐行舟长期僭越为由，废太子改立，齐舸被改封平亲王。

什么僭越，他只是想废齐行舟，过继来的儿子再好，那也比不上亲生的。当时秦镇海如此想着。

齐舸却不受影响的模样，甚至与他笑道：“你看，镇海，如今我想娶阿初就不会有那么多人反对了，左右我不是太子，不是皇帝，一个普通的亲王娶个有前朝血统的王妃，也不干朝堂太多事。”

老天似乎就是与这二人开玩笑，改立太子不久皇帝便驾崩，新帝齐端继位，帝母为太后，正是从来与齐舸不对付的堂氏母子。

更不巧在长辈们旧时的情爱纠葛中，关于林天，堂太后与已故多年的殷宛公主也不甚和睦，自是有意无意刁难她女儿林初的姻缘。

林初与齐舸从未商定妥当的婚事一拖拖了两三年，却又半路横插了个皇帝齐端进来，当着朝臣的面明言爱慕，一下子让林初与皇室子弟的姻缘混乱复杂了起来。

堂太后这下坐不住了，思忖了不出一个月，竟下了道懿旨将十八岁的林初嫁入秦家，嫁给秦镇海，震惊皇城。

秦镇海不知该愕然还是该无奈，原本该与他们的情爱纠葛八竿子打不着的自己，竟然会成为最终迎娶林初的那个人，而朝堂局势与几代恩怨，都不允许他们这些早早懂事的世家子弟抗旨。

他与林初成婚的第二年，他们的发小平王齐舸身死于王府走水之祸，世人不胜唏嘘。

成婚五年，秦镇海与林初始终相敬如宾，甚至从未圆房。他们自小一起长大，确然交情甚笃，只可惜并非所有交情都可上升到男女情爱，嫁进秦家的林初与秦镇海貌不合神亦离，依旧像未婚时那样常年出入军中。

不过因着二人自幼熟识的交情，婚前婚后又总是共事军中，倒也是惺惺相惜相互欣赏，相处还算和睦。

要是就这么安生地过日子，兴许也能相安无事就过完这辈子了，可偏偏有人不乐意。