“公子，这个任务就让小人去吧！小人跟随袁督师多年，这次误入歧途铸成大错，小人愿意将功赎罪，报答袁督师知遇之恩，也让督师泉下有知，他建立的关宁军没有孬种。”锦州府衙之中，一名祖大寿麾下的关宁军军官跪在成康和袁承志的面前大声说道。
为了保证伏击的成功，也为了成康空城计的顺利实施，不光是要在伏牛岭设置强大的伏兵，还需要对皇太极进行战术欺骗，其中一个重要的环节，就是要有人去给皇太极报信，让皇太极知道，明国的新军都驻扎在锦州城内没有其他异动。这样他才能放心大胆的去流水堡跟济尔哈朗他们汇合。而这个送信的人成了一个难题，这个人必须要是皇太极手下军官比较熟悉的，见过面的人。并且这个人的级别不能太低，这样提供的情报才更加有分量。所以这个人的选择还是比较有难度的，只能从这四千降兵里面去选择，而这四千降兵里面的中高级军官并不多，成康有些担心不能选出合适的人选。
晋军将四千降兵中千总以上的军官全部集中到府衙，袁承志说明了来意，没想到，竟然有一名军官自告奋勇，主动站出来要承担这项任务。坐在主位上的成康有些惊讶，没想到关宁军当中还是有不怕死的勇士的。站出来的军官是祖大寿麾下游击，叫做马林，也算是关宁军中的中高级军官了。听了马林的自我介绍，众人才恍然大悟，原来这个马林跟袁崇焕还颇有一些渊源，本来马林不过是辽东一名普通的军户，但是年少时喜欢舞枪弄棒，加入辽东军之后，凭借着一身武艺，也做到了总旗，但是再往上升可就有很大难度了。
当年袁崇焕在皮岛和毛文龙会谈时，曾经举办过全军比武，马林正是在那场比武中脱颖而出，被袁崇焕一眼相中，直接调入了旗牌官张国柄的麾下任把总，后来积功升到了千总。因为袁崇焕觉得这样的人还有更大的发展，便将他外调放入了祖大寿军中担任游击。可以说马林是袁崇焕发现并提拔的，说是知遇之恩不为过。后来，袁崇焕冤死，像是旗牌官张国柄等一众死忠袁崇焕的军将被相继问罪，马林因为在祖大寿军中逃过了一劫，这更要感谢袁崇焕当日将他调出去。
这次孙承宗重新经略辽东，大小凌河之战明军惨败，他们也很无奈，只能跟着祖大寿一起投降了金兵，虽然这不是出于马林的本意，但是一个小小的游击，在历史的大潮中又能翻得起多大的浪花呢？马林便跟着祖大寿驻扎在锦州城，直到这次青弋军攻城，兵败被俘。
如今袁承志现身，马林深深的为自己的所作所为感到羞耻。同时这也是一个报答袁崇焕的好机会。所以当袁承志说明了事情之后，马林便自告奋勇，主动站出来承担。成康非常欣慰，让晋军将其他的降将带出。然后让马林坐下，成康想问马林几句话。
“马将军，天下大义之类的话我就不再重复了。我个人相信你既然能主动站出来，一定不会做那遗臭万年之事，也不怕你笑话，方才我已经密令手下将士去查了你的身份，原来你是宁远人士，想必家人还在宁远吧，呵呵，你在锦州被俘，家人指不定多担心呢。”成康笑眯眯的说道。
马林心中一拎，立刻起身噗通一声跪在了成康的面前，磕头道:“大人，卑职绝对不会做那亲者痛仇者快的事情，请大人相信卑职，若有半句虚言，天打雷劈，不得好死！”马林当然明白成康是什么意思，如果自己敢有一点不对劲的举动，恐怕自己家人生命不保。他立刻当着袁承志的面赌咒起来。成康笑笑，“哎？马将军何须如此，快快请起，马将军迷途知返，精忠报国，我现在就可以告诉你，这次的事情要是成功了，我记你首功，写在军报中上报朝廷，马将军立下盖世奇功，升个参将没问题。祖大寿已经是遗臭万年，将来辽东还要多多仰仗你们这些军将啊。”
“大人如此说，马林愧不敢当，只希望能尽自己的绵薄之力，让督师可以含笑九泉。”马林抱拳道。成康面色一正，问道:“好，马将军请起，我来问你，你准备如何跟皇太极传信？”马林想了想回答道:“卑职就说，卑职是从明军手里逃出来，跟祖大帅走散了，明军大队已经攻占了锦州，并且全军驻扎在锦州城内，让皇太极不要靠近锦州，避免被明军攻击。”
成康缓缓的捋须道:“皇太极这个人疑心病很重，这么说恐怕有些苍白啊。”马林胸有成竹的说道:“大人放心，马林自然有办法让皇太极相信。”
成康疑惑道:“哦？你有什么好办法？”马林抬起头对袁承志说道:“公子，能否借佩剑一用？”袁承志一愣，警觉的说道:“马林，你想做什么？”几名卫士也走上前来，将手放在了腰间的手铳上。马林笑道:“公子，方才大人问有什么好办法，我已经心生一计，但是要借公子的佩剑一用。”
袁承志回头看了看成康，成康点点头，这堂上的水师陆战队士兵都是携带了手铳的，刀剑再快也快不过手铳，不会有什么问题。可是马林借剑是干什么呢？袁承志得到成康的首肯，将腰间的佩剑解下递给了马林。马林缓缓拔出了佩剑，赞叹道:“果然是精钢宝剑，想必是削铁如泥啊。”
成康盯着马林，猛然想到他要干什么了。成康重重一拍桌子对袁承志喊道:“承志，快拦住他，他要自残！”袁承志听到老师的话，本能的上前一步，可是已经慢了一拍，马林手起剑落，硬是将自己的左臂斩断，鲜血喷涌，当啷一声，宝剑掉在了地上。因为疼痛，马林的面色刷的一下变得苍白，浑身剧烈的颤抖起来，可他还是咬着牙说道:“大人，现在，皇太极一定会相信我了，很少有人会用一只手的代价去送一个假情报。”
马林被几名卫士抬下去包扎救治了。袁承志还在场中呆呆的望着地上的一大滩血迹，真的有这样的猛士吗？成康长叹一声对袁承志说道:“督师手下既有国贼，亦有真的勇士啊！”
轰隆轰隆，无数的马蹄敲打着地面，整个大地仿佛都在颤抖。旌旗遮天蔽日，在杏山驿附近的官道上，一支庞大的军队正在前进。几乎清一色的骑兵，马蹄带起的灰尘将整个军队都笼罩在一片土色之中。让人看不清究竟有多少人马，连路边林中的野兽都被这支军队所震慑，不敢发出一点声音。这不是皇太极撤退的大军还能是谁？
自从那日皇太极转醒之后，他告诉豪格和鲍承先大军撤退，并且让豪格向各旗旗主和贝勒还有蒙古各部首领转达了自己的意思。即便是土谢图他们憋了一肚子的火，但是现在形势比人强，他们也只能先退兵，然后再从长计议。而皇太极这些天一直在韩医士的精心照料下，伤势恢复的不错，虽然依然不能说话，但是可以下地走动了。豪格命令黑甲武士们制作了一张简易的抬床，让皇太极躺在上面，然后由黑甲武士们抬着，黑甲武士们再站在一个巨大的平板马车上，由八匹马拉着。这样黑甲武士的身体变成了简易的弹簧，起到了减震的作用，比皇太极直接躺在马车里要舒服的多，皇太极很是满意。
这些天皇太极一直在反思自己的得失。这次的作战自己托大了，本来的目标就是打下大凌河城，可是打着打着就变成了攻打锦州，甚至变成了攻打宁远。饭要一口一口吃，事要一件一件做。父汗的教诲还在耳边回响，自己却犯了贪心的错误。关键这一次回去，满蒙联盟可能就要分崩离析了，土谢图他们现在肯定恨不得杀了自己。也好，满蒙迟早是要翻脸的，或者说迟早有一天他要实实在在的统治蒙古草原。翻脸就翻脸吧，将来自己一定会将整个草原纳入自己的统治范围，而且蒙古各部这次受到了重创，这一天不远了。
在回去的路上，皇太极想通了，大明还是太庞大，况且还有这支强大的军团，现在直接跟最强的对手对垒是不明智的，正确的做法应该是先加强自己的实力，剪除对手的羽翼。这可以从草原和朝鲜两个方面入手。将草原各部和朝鲜的百姓变成自己的奴隶和兵员。建立起蒙古八旗，朝鲜八旗，再不断的吸收汉兵，完善汉兵八旗，等到这些兵马全部建成，手握数十万雄兵之后再进军中原不迟。而那支军队，只能智取，比如杀了袁崇焕的反间计就不错。可以派人制造一些谣言中伤他们，反正愚蠢的明国朝廷会成为自己的助力的。
