替嫁的事，陈氏没有告诉两个已经长大的儿子，她知道两个儿子对明娆好，生怕他们在这件事上向着明娆。

明娆在陈氏对她加大了看管时便已知晓，她乐见如此情形，并且期盼着那一天快点到来。

大约是老天有灵，她日复一日地在明家吃糠咽菜，许久不能去醉香阁改善伙食，内心的委屈和不满快到达极点的时候，西北边陲突发意外。

战事告急，西北不能长时间没有主帅坐镇。

七月底，安北侯进宫，面见圣上，请求能够提前婚期，他尽早完婚后，好重回西北镇守。

婚期如虞砚所愿提前，信国公府又不再宁静。

明妘诧异叫道：“提前了？到哪日？”

陈氏脸色难看，攥着手帕，“八月初十。”

这下明妘也说不出话来了。

她脑子里只剩下两个字——离谱。

原本的婚期是明年的八月，这下生生提前了一年时间！

“为什么？”

陈氏摇头，“宫里的消息只说要提前，不知缘由，还说仓促之下，可能要简办，叫咱们见谅。”

信国公从屏风后冒了头，“那不是要委屈了……”我的女儿。

母女二人齐刷刷看过来。

信国公一噎，又把头缩了回去。

明妘哼了声，转头对陈氏道：“阿娘，明娆还什么都不知道呢。”

陈氏垂眸不语。

“其实她也不需要知道了，”明妘欣赏着自己新染的蔻丹，“到时候一杯迷药下肚，给她换上嫁衣往轿子里一塞就是了，提前告诉她怕是还要闹吧？”

陈氏的手抚向手腕上的佛珠。

妘儿所言有理，左右替嫁之事已经是板上钉钉，再无转圜，那么就该做的更彻底一些。

之后的几天里，陈氏神神秘秘地忙了起来。

八月初九，明卓锡外出归来，正巧看到许多仆从抬着一箱一箱的东西进进出出。

他挑了挑眉，心道母亲对明妘是真好，这还有一年时间，这么早就开始准备了。

也不知母亲心情好不好，若是好，他就把那件事说了，若是不好，就……就再等等。

明卓锡怀里抱着刚从脂粉铺买回来的东西，脚步轻快踏进主院。

“母亲！快来看看我带了什么好东西。”

俊秀青年朗声笑道。

陈氏一见儿子便笑开了，丢下手中的册子，拿着帕子给他擦擦汗，语气温柔，“慌慌张张跑什么，都是汗。”

明卓锡笑着任由母亲动作，“母亲忙什么呢？”

陈氏笑容微僵，偏过头，避开明卓锡的目光，“内宅之事罢了，都是些琐碎小事。”

明卓锡哦了声，把给陈氏挑的小玩意儿放在桌上，“母亲快瞧瞧喜不喜欢？儿子挑了好久呢。听掌柜说这都是这两天的新货，去再晚点就没了。”

明卓锡清楚，母亲最爱打扮自己，肯定喜欢。只要她喜欢，他就正好跟她说自己即将回西北的消息，看在这些东西的份上，母亲应该不至于太生气难过。

明卓锡正等着看她绽放笑颜，出乎意料地，陈氏看都没看。

“放这吧，母亲还忙着。”陈氏淡淡道。

明卓锡微微诧异，他垂下眼，不动声色地扫了一眼面前册子。

似乎并不是什么账册，倒像是……聘礼单。

他沉默了一会，笑道：“那母亲先忙，儿子先去更衣了。”

手在包裹上重重按了一下，眸光又若有似无地扫过陈氏手中物。

陈氏忙着自己的事，摆了摆手。

明卓锡放慢了脚步往外走，走出门，定住身子，回头又望了一眼。

明妘正扬着灿烂笑容，从另一边往陈氏屋里去。

“阿娘！我拿到啦！”

房门合上，明卓锡面色逐渐凝重。

他冷着眉目，站在原地思索片刻，随后狠狠蹙眉，大步朝明娆的院子去。

……

晚膳时间已过，明娆的屋中气氛凝滞，兄妹二人对面而坐。