他呷了口茶水，问：“常听府里诸位兄台言，若不能陪侍太后之侧，能入聚贤馆亦有一番前程，只不知这前程到底如何？”

“周兄竟是不知么？”杨公子吃了一惊。

穆元甫佯咳一声加以掩饰：“略知一二，只是不甚了解。”

杨公子一拍脑门：“噢，我竟是忘了，周兄并非大梁人士，难怪不甚清楚。”

他清清嗓子，认真地解释道：“近百年来，中原多方混战，烽烟不断，时人又是重武轻文，数不清多少经书著作在战火中毁于一旦，时至今日，诺大的中原大地竟连一本完整的启蒙经书都找不着。这些周兄想来也知晓。”

穆元甫点点头。这一层他自然知道，彼时中原混战，政权更替频繁，来来去去争夺的不亚是地、人、粮食，以及金银财宝此等或贵重或“实用”之物，诸如书画此等“无用”的，多是一把火烧得清光，也不教他日便宜了对手。

“我朝太后高瞻远瞩，深感文能□□，遂设聚贤馆，广招天下文人学子，共修经典。”

穆元甫了然。

就是找了一大帮读书识字的，聚在一起抄书修书。这也是利国利民的好事。

况且，朝廷以此开头，便是在逐步提升文人学子地位，参与修书的这一批人，不管是仕途还是名声，自然较之旁人更有利。

他又呷了口茶水，继续问：“既然到聚贤馆亦有一番前程，又何必执着于进宫？”

杨公子震惊：“周兄竟是这般想的么？”一时又肃然起敬。

“周兄果真与我等凡夫俗子不同，往日竟是我等小瞧了周兄。”

若不是对方脸上一派诚恳，穆元甫都要怀疑他在故意讽刺自己了。

他忙给自己打了个补丁：“我确是一心想要进宫。”

杨公子点点头：“不过人之常情。”

入聚贤馆虽亦有前程，可想要出头，难度不亚于万里挑一。

侍奉太后就不一样了，哪怕得宠时日不会长，但纵是失了宠爱，亦能得到另一番富贵安稳。

况且，单是“曾经侍奉过太后娘娘”这一头衔，也足够下半生荣耀了。毕竟，若不是容貌才学过人，也入不了太后娘娘的眼。

“周公子，给您送这个月的份例来了。”忽有一个中年仆妇捧着雕花锦盒进来。

“放这儿便可以了。”穆元甫随口吩咐。

那妇人依言将锦盒放到了案上，这才躬身离开。

他揉揉额角，给自己倒了盏茶，随手打开那雕花锦盒，一阵浓烈的脂粉味扑鼻而来，定睛细一看，嘴角不自觉地抽了抽。

面脂、香膏、珍珠粉，还有很多他曾经在后宫嫔妃们的梳妆桌上见过的，却叫不出名字的各种瓶瓶罐罐盒盒。

他险些没忍住把这锦盒都给掀翻了。

杨公子也不经意地望了那锦盒一眼，而后，眼神微顿，喟叹一声，语气难掩羡慕。

“大长公主殿下果真很看重周兄，连每月的份例，品质都比旁人的要好上许多。”

“杨兄若喜欢，便送给你了。”穆元甫不在意地把那锦盒往他身前推了推。

都是些妇人用的东西，他堂堂男子汉大丈夫，看着都嫌碍眼，有人能帮他解决掉自然是最好的了。

“不不不，周兄的好意我心领了，只是这些我却不能要。”杨公子又是摇头又是摆手。

“你把这些拿走，便是帮了我大忙了，放在我这儿也不过是浪费了。”

杨公子一听，脸上顿时一片恍然之色，语气却是更加的羡慕：“周兄天生丽质，果真与我等不同。既然如此，我便不与周兄客气了。”

穆元甫被噎了噎，揉了揉额角。

天生丽质什么的，大可不必如此！老子是个粗人，如假包换的粗人！

他又想要叹气了。

只觉得再这么跟这些人混下去，早晚有一日他得要疯掉。

看着杨公子脸上又热情了几分的笑容，他整个人更蔫了。

伸手不打笑脸人，何况眼前这位还算是“帮”过他的。

他蔫蔫地应付着热情洋溢的杨公子。好在杨公子也是个惯会察言观色的，见他一副没精打采的模样，也不好再多留，故而便寻了个借口先行离开了。

待屋里只剩下自己一个人后，穆元甫靠着椅背，再度揉了揉额角，良久，长长地叹了口气。

“你可真是无药可救了，既然把那种人也招来南院！”窗外传来了冷淡的声音，穆元甫抬眸望去，便看到了站在窗外，神色淡漠的年青公子。

正是那日在后花园，对他出言相讽，痛恨他‘自甘堕落’的蓝衣公子，据闻姓蒋名烁，与他同住南院。