大别山，前几年一直是红白两军争夺的焦点，在大别山的腹地为红匪军控制，外围由国军控制，边缘地区是犬牙交错，互有攻防，从去年起，这种平衡被打破，到去年底，国军基本上将红匪军赶出了大别山；经过战乱，现在大别山的腹地已经是人烟稀少，这也正是我们的机会。
大别山原来也是匪患很严重的地区，红匪军来了以后，山上的土匪要么被招安，要么被消灭；没被消灭的都跑到大别山的边缘地区苟且偷安起来；
怀宁县跟潜山县交界处就属于这种边缘地区，这方圆二百里范围内有几十股大小土匪。管山的是较大的一股，有匪众250人左右，这么大的一股土匪，在红白两军的搓碾下还能生存下来，不能说没有与众不同的地方；这也引起了我的好奇！
一路上都是些不大的山，这是大别山的外延区，属于大丘岭地貌，越往里走，山峰就越来越高大，树越来越高，路越来越窄，邻村的间隔越来越远，人口开始稀少起来；一会，前面尖兵用步话机传来，山里面出来两个猎人；我们要他们仔细盘查；不一会，我们就碰到了这两个人，山里人打扮，手里拿着猎枪，看来前面尖兵没问出什么；从我们身边经过时，朱雪说：“鑫枪，”自从看到我的神枪后，她就给我起了这个外号，“这两个人是土匪！”卫兵听到后，立即将他们抓了起来。我问她：“何以见得？”
她说：“很简单，猎人拿着枪从山里望山外走，而两个人手里都没有猎物，这肯定不对！”
果然，在他们衣服夹缝里搜出一封信，是管山匪首给这附近一伙土匪的联络信，请他们两天后到管山山寨集中，然后商定日期去打盘踞在江家老屋的一伙外来土匪；酬金200大洋。
这明显是要集中兵力对付二叔他们。我们立即对这两个土匪进行审讯：前两天管山的一股土匪跟二叔他们遭遇了，吃了亏。损失了30个，跑回去了几个，后来匪首就想要报复，但怕打不赢吃亏，师爷就给他出了个主意，以赶走外来土匪的名义，花钱聚集附近的所有土匪，来一个瓮中捉鳖，给大汉帮他们来一个一网打尽；共派出了15路信使；他们俩这要去的地方是离这里不远的尖山，不到20里路，匪首叫刘麻子，有30多人，20多条枪，但大多数是这种猎枪。
我们就地休息，大家商量后决定拿下尖山，就地驻下来；这近百号人到江家老屋还增加那里的粮食供应负担。马上联络在江家老屋的二叔，因山大路远，步话机信号不好，请他们马上铺一条有线电话过来。我们随即挑选两个身手好的，一个叫闵建，一个叫闵林，兄弟俩，换一下装，跟着那个送信的土匪去尖山，大队人马随后跟进。
尖山是一个很小但很陡峭的山，在山顶上有一个寨子，面积不大；我们本来计划在寨子大门口解决卫兵，但到近处一看，寨子大门就在大寨门口，只要一动，里面就都惊动了；递上管山大寨的信，卫兵没让三人进去，把信接过去就要让他们离开，闵建说大寨头领要他们等到回话再回转，卫兵就把信拿进去了；一会，在大寨门口向他们招手，闵建三人就上前过去；
在大厅里有二个小头目，加刘麻子，等那个卫兵退出来以后，刘麻子还没来得及问话，闵建左手抓住刘麻子的衣领，同时右手快速地从棉袄里掏出枪来顶着他，闵林也掏出两把手枪，同时指着两个小头目。闵建马上将刘麻子顶在门口，命令他让大门口的两个卫兵放下枪。大队的前锋离寨门口不到50m远，立即就冲了上去，两个土匪连枪栓都没来得及拉开，就被抢顶住了，后续人马就冲进其他屋子，土匪们都还在烤火聊天。就这样，一枪没放，拿下了尖山；
我们将进展传到了江家老屋，商定一定要在两天内拿下管山，否则，大队土匪集中后压力就大了。约定明天一早在管山附近见面，去侦察一下管山的地形；
2月16日，天不亮，我们就带着那个管山的土匪出发了，不能小看管山，他们将暗哨布到了山前10里路的地方，要是没有土匪带领，肯定是要吃亏。我们用步话机通知二叔，在外围等我们来接，过了十点，我们汇合了；在土匪的带领下，我们在外围绕着管山转了一圈；
管山是一座孤山，这在大别山很少见，山顶方圆有三百米，是椭圆形状的，顶部是倾斜的平顶，西高东低。在西部有约60米高的悬崖，东边坡度稍平缓，大寨依着悬崖在东边用石块砌成一堵很厚的围墙，围墙上可以走人巡逻。大门很有特点，用树木做的栏栅，有一个大门，边上还有一个小门，平时大门紧闭，通过小门进出；要是正面进攻也不是不可以，但要付出较大的伤亡。
向阳拿出来土匪的资料，因为没法接近他们，不是很详细，只知道有大约250人，有近二百条枪，还有两挺机枪，土匪头子姓张，外号叫黑手；有个师爷，原来是个教书的，姓李；这还是从抓的土匪伤员嘴里得到了。我这边的俘虏也只知道这些。根据他们口述，银山画了一张管山平面草图。后山没有警戒，有五座小房子，住着四个当家的和李师爷，张黑手住在中间那件稍大的房屋；前面是餐厅、营房和操场。
我们又转到后山，这个悬崖给人感觉是三层，上下两层都是可以徒手攀爬的，下面一层有树木和小岩石，上面一层有青藤和长在岩石缝里的小树；唯独中间一层是光溜溜的，这一层约20米高；再往东转，只要到了能攀爬的地方，都修有围墙；难怪他们在红白军的夹缝里还能生存！我们没有时间再等了，明天大队土匪就来了，也不能硬拼，更不能就此灰溜溜地逃出大别山，那不是我的性格，也是对士气打击最大的，我们必须找到突破口！
