想到这里，元戎又不禁暗自咒骂起那要人命的朝廷。

当年与外族开战，就是因为当朝皇帝拎不清自己几斤几两，非要展现国力，在边境侵占了人家土地，还屠戮了外族平民，于是便遭到报复。

结果就是草原铁骑临头一棒，陷入了长达八年的战争泥潭之中。

一开始，元戎也像那些平民一样，盼着战争能快些结束，但显然，现在这样的想法只是一种奢望。

北边破关，流民失所，昏君无能，只知道割地、赔款、迁都，日后要发展成什么样子，还是个可怕的未知数。

元戎叹了口气，提起手中宝剑，自言自语道：“罢了，今日田庄的课可不能误了。”

他自从去了田庄教导孩子，便得他们喜欢，那些孩子中也有几个天赋异禀的，有大才之相，元戎想着等他父亲来时，在许桃桃这里做个教头，也未尝不可。

……

这边，许桃桃望着家中的账簿，焦头烂额。

自从知道许家收养孤儿，流亡到南方的难民便都一股脑子将孩子往这边送，自己饿死了不打紧，主要是孩子得活，而许家又不会亏待这些孩子，自然是有吃有喝，还有学上。

这短短几个月，已经来了第四批孩子了。

许家实在是拿不出更多的银子去白养活这些孩子，许桃桃思考了很久，也就只能从开源节流两方面去节俭。

否则账簿若是再见红，那可真是要坐吃山空了。

这几个月来，由于村中的茶铺搬迁，加上扩张，江城的许记茶铺扩展到了四家之多，城东、城南、城西、城北各有一家，为了避免同质化，许桃桃还专门安排了四家茶铺每日都分别进行不同的活动。

倘若其中两家今日唱曲，那剩下两家今日便授课。

宋思明不嫌麻烦，主动要求每日跑两家茶铺子讲学，正好应了许桃桃这安排。

四家茶铺子每日的流水是五两银子进账，刨去人员开支，每月能有一百三十两银子进账，再去掉府里的支出，每个月剩下有一百多两。

这一百多两看着多，要喂养三百孤儿，还要买笔墨纸砚，实在是有些揭不开锅。

第一批来的孩子都已经大了，许桃桃想着，若是能让他们创造些价值，当然是最好。

田庄那边长工就辞掉几个，由付二带着大点儿的孩子学着照理田地，而空下来的地块当然也不能闲着，得开始养殖些鸡鸭牛羊，让孩子们照顾着，否则肉蛋奶也不够花销的。

许桃桃做事利落，想法出来立刻就安排了下去，条条规规都给底下人写好了，照做便可。

她忙了一下午，又安排了下人北上接应元校尉的事情，刚要休息，就看见枝儿匆匆跑来。

满面焦急，脸上还挂着泪珠。

许桃桃一下子凛然，问道：“出了什么事了？”

枝儿喘息几声，缓下来，才哭道：“小姐，小姐，我刚刚按照今儿的安排，要去村里取小姐剩下的行装的，但城门不让出去，说是，说是……”

许桃桃耐心道：“别着急，慢慢说。”

枝儿接过一旁嬷嬷递过来的水碗，喝了一口，稳住情绪，继续道：“守门士兵说，村子疫病肆虐，已经封了，不得随意出入！”