二十一世纪末叶，南部战区第一山地军第101特战旅有个特别调查科，它同时接受战区军事情报局的双重领导，其主要任务是战地情报搜集，而反谍报工作又是重中之重。现任科长是上尉官阶，名叫郑飞，因在多个绝密情报项目中扮演着特殊角色，他的岗位变得越发难以取代，郑飞自己就曾感叹过，他这辈子命中注定要与西南边陲结缘了。

此后，郑飞的职业发展脉络也变得越来越清晰，不出两年，他就能晋升少校情报官，这几乎是毫无悬念的事情。至于工作岗位，他将面临着两个选择：进入第一山地军特别调查处，或转入南部战区军事情报局继续他的反谍报生涯。

可这世界上原本就没有一成不变的事情，何况是军事情报这个行当呢。郑飞曾说过：“天有不测风云,人有旦夕祸福！”虽然这句话是在特定场合下有感而发，可这次却被他不幸言中，近来发生的两个偶然事件，阴差阳错地改变了郑飞的职业发展轨迹。从上级安排看，郑飞恐怕要离开他眷恋的西南山脉了。

第一件事情发生在西藏高原，对郑飞来说，那是一片既神奇又陌生的土地，他知道很多有关西藏的故事和传说，他甚至能说出那里的一些军事部署情况，可他长这么大，还从来没亲眼见过那美丽的高原风光。

去年夏末秋初，四川大学中文系接收了一批外国留学生，其中包括一名叫美穂的日本女生，她的中文基础很好，只用不到两年时间就修完全部课程，拿到结业证书。在返回日本前，美穗计划用一年时间徒步西藏、青海和甘肃三省，了解中国西部的风土人情。她的旅程始于成都远郊，经过一个月的长途跋涉，她独自进入了西藏自治区。

在经过西藏日喀则时，美穗遇上风沙扬尘天气，能见度变得非常低，由于附近找不到临时庇护所，她只能坚持继续前行，力争在傍晚抵达最近的村庄。因气候恶劣，加上能见度低，美穗的行进速度慢了许多，到了傍晚时分，她仍有至少八公里山路要走。很快，气温开始下降，美穗不自觉地加快了步伐，在绕行一座山谷时，她意外失足坠落悬崖。

美穗选择的行进路线地广人稀，加上自然环境相对恶劣，平时行人稀少，在正常情况下，意外事故发生很长时间后，都不一定有人发现她。然而，这次却有所不同，因独自徒步穿越西藏高原的外籍年轻女子少而又少，加上敌对势力对华谍报活动猖獗，以各种身份作掩护的军事间谍案时有发生，其中不乏以徒步旅行为名，到西藏高原进行非法测绘的。仅去年一年，在西藏和青海高源就抓获了九名外籍间谍，其中四名为死灰复燃的日本特高课效力。

美穗的计划显得既大胆而又另类，在她徒步行进路线上，某些节点又恰好离军事管制区不远。虽然西北高源并非东部战区的辖区，但从既往案例判断，特高课在西北地区的活动，都直接或间接地域东海有关，因此，美穗刚进入西藏自治区，东部战区军事情报局就得知了这个情况，对日情报处处长关诚中校当即派出的两名外勤特工，一路尾随至此。在美穗发生意外几小时后，她的遗体就被找到了。

现场初步勘查结果提示，美穗的死亡应该是一次意外事故。无人侦察机巡逻记录也显示，在美穗遇难前后时间段，在方圆二十公里半径内，没有发现任何可以人员活动的迹象，这与现场勘查结论一致。

此前，关诚曾指示反谍报科做过背景调查，但没有发现美穗与日本情报机关有任何瓜葛。直至意外遇难时间点为止，外勤特工并未发现美穂有任何不法行为，看来，她进入西藏的确是徒步旅行。

根据美穗随身携带的旅行日记判断，在中国完成长达一年的徒步旅行后，她将直接前往日本东京都，在一个叫“三菱之家”的机构工作三年，同时利用业余时间，整理她在中国西部地区的旅行杂记。