程衍和楚望离开京城，足足过了近十年，才动了启程回京一趟的心思。

这些年里，他们几乎把大江南北都游遍了，自然，各地的美食都尝了遍。

两年前，先皇终于驾崩了，那个时候，程衍和楚望在漠北的草原，足足隔了两个月才听到消息。听说，先皇驾崩的时候，三皇子逼宫篡位，但这些年来，他已经逐渐不被重视，握在手里的兵力不多，拥护的人也不多。

最后，还是正统的太子平定了谋反，成功继位，之后再传来的消息，就是三皇子自缢了。

听到这个消息，程衍心里的石头才彻底地落地了。

如果这个小世界的进程还是没有被他掰正，三皇子继位，说不定他又有得忙了。

太子登基之后，大赦天下，免税三年，之后大周朝开启了新的盛世。

后面两年，他们把中原人士避之不及的草原都逛了一圈，塞北的游牧部落有自己独到的美食，楚望居然很喜欢，烈酒、马乳、烤肉，生生把自己的酒量都提上来，让程衍遗憾没法灌醉楚望了。

他们两个人，几乎是一路走一路吃，一路上没有负担和烦恼，如果盘缠不够用了，程衍就重操旧业，不管是治疗疑难杂症还是卖药方，都能让他们不愁吃喝。

直到大江南北都逛完，程衍突然就提起：“想不想回京一趟？”

楚望眼睛亮了起来，又有些犹豫：“……可以吗？”

帝王家的争权夺势，实在给他留下阴影了，他不想再被卷入不相干的阴谋之中了。和程衍在一起游山玩水，比待在京城里受拘束快活多了。

程衍点头：“当然可以，太子圣贤，待百姓宽厚，自从他登基以来，我们一路听到百姓无不是在夸赞，他是个明君，自然不会做什么糊涂事。”

楚望喜上眉梢：“太好了，我很久没见到杨叔了，不知道他身体怎样。”

他们离京的时候，老管家因为年迈没有跟随，但是这些年，每次往京城送东西，程衍都不会忘记给老管家送一些养身体的药。

他说：“放心好了，老杨身体硬朗，一定很健康的。”

楚望说：“是了，上个月的信，不是还说杨叔在京里又盘下一家新的酒楼，生意越做越红火了。”说到这里，他跳了起来，说：“我们还没尝过我们酒楼的菜色如何呢！一定要回京好好试一试！”

程衍自然笑着回应他：“那是自然。”

他们离开京城后，老管家大概是呆在京城里没事，郡王府在他的操持下，竟然开了好几家酒楼，几年下来，生意发展得很不错。

程衍和楚望在外头，偶尔有机会遇上落魄的、遭遇困境的厨子，但凡一把手艺了得的，他们都接济了，并邀请这些人上京投靠，郡王府下的酒楼，因此具备了各地风味美食，据说在此基础上，还有厨师结合了几种菜系的风格，开辟了新菜色，酒楼生意也越发兴隆。

其中，最有名气的是开的第一家酒楼，名为“望鹤楼”，名字是楚望取的，现在在京城已经非常有名气了。

回京走的官道，启程之后，不出半个月就抵达了。在漠北的时候，楚望终于学会了骑马，但是他还是更喜欢和程衍共骑一匹马，赶路的时候也不例外。

进城之后，京城还是一如既往的繁盛，很多建筑近十年来换了多少个新的模样，只有最中央巍峨的宫墙，经历了多少风吹雨打，都没有变化。

楚望让书童把马车带回府，习惯了赶路，不觉得奔波劳累，他和程衍转头就游哉地朝着望鹤楼去了。

他们不知道地点，但是路上随便问一个路人，这么出名的地方，立刻有人给他们指出来。

那热心的路人还在说：“你们是刚来京城的吧！真的赶巧了，今日望鹤楼正好有一场赛诗会，汇聚了如今很多出色的才子呢！”

楚望的第一反应：“啊？那我们快点过去吧，万一晚了没位子吃饭就糟糕了！”

路人：“……”

程衍也觉得这个是重点，不过由于他们是酒楼的老板，程衍觉得他们要个位子难度应该不大。

店里忙活的，有不少是原先郡王府的下人，郡王不在，一切从简，也没什么需要伺候和张罗的，就被老管家安排到酒楼来干活。

程衍和楚望早送信说要回京，估算时间也差不多，见到他们进来，下人无不喜悦，却没有太惊诧，领着两个人上了楼，走到一个临窗的位子。

“王爷王……王妃，这个位子是掌柜特地留的，一般不接受预订，请两位上位。”

几年不见，郡王已经脱去稚气，看起来儒雅俊朗；程衍更不用说，楚望风吹日晒都没变黑，他却扛不住，肤色深了几层，整个人看起来也强壮许多，尽管楚望已经长高了一些，站在他身旁，还有有小鸟依人的效果。

听着小二别扭的称呼，程衍忍不住笑出声来，爽朗地说：“给王爷上楼里的招牌菜，尽快，我们一路奔波，今日还没进食。”

小二忙不迭地回答：“好嘞！马上！”

这个位子风景极佳，坐着也能看到楼下川流不息，还能望见护城河的一角，菜还没上，楚望就饶有兴趣地张望。

无论怎样改朝换代，这般繁盛的景象，总是不变。

程衍却注意着二楼的中庭，聚拢的一群书生着装的年轻人，想起过来时听到的消息。

小二上菜时，他留心多问了句：“为何会有这么多书生聚集在望鹤楼举办赛诗会？”

小二手脚勤快地上菜，一面回答：“程大夫有所不知，现在望鹤楼已经是京城里文人墨客最长聚会吟诗的地方了。”

程衍挑眉：“这是为何？”

小二问：“程大夫听说过白鹤公子吧？”

程衍没有立刻回答，却是转头看了楚望一眼，然后才点头。“听过，如何？”

小二兴致盎然地科普：“白鹤公子这几年才流传出诗作，据说因为他书法独树一帜，诗作优美生动，在这京城里，这位白鹤公子的诗很受欢迎，据说白鹤公子云游四海，真迹很难得，读书人都以能收藏到白鹤公子的真迹为豪。”

楚望张了张嘴，说：“……这事我倒不知道。”

小二又说：“听说我们望鹤楼的牌匾是掌柜的拜托白鹤公子题字的，因此，文人墨客才会经常在这里举办赛诗会，听说今天赛诗会的由头，就是有人收到了白鹤公子前阵子刚写的一组游牧诗，不同于以往的温婉，这组游牧诗更加大气蓬勃，听说看得人对边牧都心生神往呢。据说往日里不喜欢这位白鹤公子温婉风格的读书人，看了这组诗都赞不绝口呢。”

大概是因为，在望鹤楼里干活，总有读书人来往，耳濡目染，不太识字的小二，也能滔滔说出不少话来。

程衍惊叹：“看来这位白鹤公子的新作，一定很出色了！”

楚望臊得慌，连忙扯他的袖子。

小二连连点头：“一定是的！对了，程大夫，你们去过塞北吗，听说不少富家少爷看了白鹤公子的诗，已经忍不住想去草原了。”

程衍点头：“我们刚从塞北回来。听你这么说，一定是因为白鹤公子的诗描绘得非常生动，才会让人如此向往。”

楚望终于忍不住了，拍了下桌子：“还吃不吃饭了？”

小二一看郡王脸色不爽，立刻脚底抹油开溜。他心想，郡王一定是个醋缸子，听到程大夫夸别人就不高兴。

程衍笑嘻嘻地凑近楚望，说：“干嘛，不好意思啊？”

楚望瞪他，突然夹了块鱼肉塞进程衍嘴里，哼了一声：“吃饭都堵不住你的嘴。”

程衍把鱼肉咽下去，却还非要继续说：“我觉得白鹤公子的诗确实写得很不错，不如等会我们去看看赛诗会吧！”

楚望耳根发红，又夹了块肉塞进程衍嘴里。

端菜走过去的两个小二低声说：“王爷和程大夫的感情还是一如既往地好，你看他们多亲密呀。”

程衍笑眯眯，楚望愣了下才反应过来，低头躲开程衍戏谑的视线。

一见好像开玩笑过分了，程衍连忙也夹了菜，递到了楚望嘴边，哄了几声，才给他喂了。

楚望才说：“不要再开玩笑了。”

“好好好，我知道了。”

这时候，在举办赛诗会的中庭，好像传来了争论声，并且声响越来越大，好像气氛都紧张了起来，有人吵起来了。

程衍打听了他们在干嘛后，就没有上心，看了两眼，也没有理会。

文人墨客嘛，争执也无外乎动动嘴皮子而已，没什么杀伤力。

“白鹤公子这组诗，受到很高的赞誉，怎么就不行了？”“白鹤公子最擅长的，还是婉约派，这组游牧诗，倒是平平无奇了。”“许兄这话我就不同意了，白鹤公子写的最好的，明明是写美食的诗！”“就是！”

程衍大笑了起来。

楚望瞪他：“笑什么！”

程衍笑容一敛，立刻正经地摇头：“没有！”

楚望嘀咕：“好吃的东西当然应该多花心思来描写了。”

那边争执不下，突然有人说：“不如，我们让这酒楼里其他人来评一评好了！”

这个建议立刻得到了其他的人同意：“可以！这个主意好！”

程衍和楚望吃了半饱，两人出远门衣着低调，但气质显眼，再加上常来望鹤楼的人，都知道这个临窗的位子有多难订到，一大帮书生呼啦啦前呼后应，第一个目标就是他们这桌了。