“这是阿澄吧？三年前见着时还是个小娃娃，现在都长成大姑娘了，女大十八变，你这模样将宫里的娘娘都比下去了。”纪兰笑道。三年前纪澄脸上还有点儿婴儿肥，带着小姑娘的娇憨，如今抽了条，已经跟纪兰都差不多高了。

“姑姑。”纪澄又给纪兰行了一礼。

纪兰听见纪澄的声音微微皱了皱眉，不由想起了她娘家嫂子，纪澄的母亲来。一个上不得台面的豆腐西施，脸蛋倒是极漂亮，就是说话娇娇嗲嗲，对着谁都像在撒娇，卖弄风骚。

换做今日的纪家，断然不会让那种女人进门的，可当时纪家的生意还不过刚刚起步，她哥哥又喜欢得紧，被迷得五迷三道的，父母大人拗不过他，就只能娶了那么个东西。

如今纪澄继承了她娘的那管声音，粘糯得就跟沾了蜂糖似的，也不知道是想招惹谁。

纪澄敏锐地察觉到了纪兰的不喜，其实三年前她就有感觉了，当时她爹爹本有将她留在京里的打算，在沈府里教养一段时间，回到晋地时说亲也能被人高看几眼，但纪兰没接那个茬儿，纪澄年少心高气傲，自然也不愿意勉强留下。

只可惜世事弄人，心再高也硬不过命。

纪兰撇开纪澄，又同纪渊亲热地说了半晌话，然后才叫小丫头领他去外院收拾好的厢房住下，等他姑父回来再让他去拜见。

留下来的纪澄则默默地跟着纪兰进了东次间——纪兰日常起居的地方，这里朴素得像个守寡数十年的寡妇的屋子一般。

纪澄知道纪兰的心事，那就是不愿意别人想起她是商家女出身，所以处处务求俭朴，绝不能让人将她和暴发户联系在一块儿。

只是如此一来未免过犹不及，纪澄暗自摇头。

纪兰在南窗榻上坐下，纪澄自然不敢坐在她对面，便择了纪兰下首那一溜玫瑰椅的第一张坐了。

纪兰斜靠在引枕上，颇为放松，可说她是拿纪澄当自家人看待，但也可说她是没将纪澄放在心上，连基本的礼遇也欠奉。

“哎，这几日为了筹备老太太的大寿，忙得人仰马翻的，我这肩颈上的老毛病又犯了。”纪兰抬手揉了揉肩膀道。

纪澄站起身走到纪兰身侧，“我给姑母揉一揉吧。”

“瞧你手腕跟细柳似的，可有力气？”纪兰笑道。

“姑母试了便知。”纪澄回以微笑道，手上加了力气，给纪兰揉捏肩颈。

纪兰舒服地眯上眼睛，“不错，想不到阿澄你还有这一手，倒是个会伺候人的。”

这话连旁边伺候纪兰的丫头听了都有些诧异，但纪澄这位表小姐不仅脸色没变，连手上的动作也一般的行云流水，纪兰微微睁开眼睛扫了她一眼，心道这姑娘好不得了，小小年纪城府就如此深了。换别的小姑娘，被人当成个小丫头般侮辱，只怕早就翻脸了。

其实也不是纪澄的修养到位，只是有求于人不得不低声下气而已。

弱者连表达情绪的资格都没有。

纪澄安慰自己，转念想想，她就当是孝敬自己姑母，倒也没什么不能忍的。

良久后纪澄的额头上已经累得开始冒出细汗，纪兰才再次开口，“你爹爹信中说让我帮你在京城留意一门亲事。”

纪澄即使是城府再深，可也不过是十五岁的姑娘，被纪兰当着面儿地说起亲事，还是红了脸。

“你们呀是只看得到我风光的一面，其实哪里知道我们这样人家出身的媳妇，在府里有多难做。”纪兰叹息一声，“我这些年做什么都是错，说什么都不对，日子跟熬油似的，当初没分家那会儿更难，连着掉了两个孩子。”

“姑母一心为了阿澄好，阿澄都知道。”纪澄松开手，提了裙摆走到纪兰跟前跪下道：“姑姑，不是阿澄心大，爱慕虚荣，两年前的事情姑姑也都知道，那祝吉军仗着有做县令的女婿，四十多岁的半截子老头了还想要强纳我做妾。”

说到这儿时，纪澄闭了闭眼睛，过往的羞辱到如今她都记忆犹新，眼里也蓄了泪花，“二哥为了我的名声跟他们家理论，被打得遍体鳞伤，连腿都瘸了，如今身子都还没大好，却还被反诬纵仆行凶，下了大狱，若非姑姑和姑父鼎力相助，二哥只怕早就不在了，连纪家恐怕也不能苟存。”

纪澄的眼泪顺着脸颊一滴一滴往下落，“阿澄不想再因为这张脸为爹娘带来不幸，可身体发肤受之父母，不敢轻言毁去，徒令亲痛仇快，如今阿澄只是想报答爹娘这十几年来的养育之恩。”