借助灶门炭治郎的转达，长达半年的通信联系之后，森川明赖第一次见到了珠世本人。

端庄优雅的成年女性，木屐轻敲着地面，每走一步都会发出富有节奏的响声，柳叶一般的细眉轻蹙，沉静的眼眸深处晕染开一抹散不去的忧愁之色，像是仕女图上的人物从画里走入了现实，那样的不真切。

她走过来盈盈一拜，微微倾身鞠躬，声音好似山涧清泉，清澈悦耳，“初次见面，明赖小姐。感谢你一直以来的协助，终于有机会向你当面致谢了。”

森川明赖捏着衣袖一角，同她一样鞠躬回礼，露出一个不好意思的微笑，提着手里的灯笼，侧身引路，在台阶上脱下鞋子，踏上了樱花木的走道，在房门边坐下来，向里面的人问好，“主公大人，珠世小姐到了。”

屋里弥漫着一股死亡的气息，床榻上的人几乎已经看不出本来的模样，似乎只是绷带裹出来的人形，胸膛间微弱的起伏几乎难以分辨，唯独只有虚弱缓慢的声音仍然一如既往地温和怜爱，“……谢谢你，明赖。”

“珠世小姐……”产屋敷耀哉咳嗽了几声，才慢慢地接下去，条理清晰得几乎不像垂死之人，“……欢迎你，很抱歉用这副模样与你见面……你来到这里，想必是要给予我肯定的答复吧？”

珠世抬起眼睛，审视着这位鬼杀队的当主，作为鬼的敏锐嗅觉已经能闻出他身上那种死亡的味道，可是同样也有另一种惊人的力量在支撑着他坚持下去，也让她相信这个濒死的男人真的有可能终结那只恶鬼的美梦。

“炭治郎和明赖小姐都信任你，想必你一定是有了良策才会来邀请我，只要能将无惨杀死，就算是陷阱我也会来。”

“……谢谢你，这样我就可以放心了。”产屋敷耀哉的声音似乎真的放松了起来，“那么，关于将鬼变回人类的药物，珠世小姐是否有把握了？”

“是的，有祢豆子和明赖小姐的协助，可以制作出这种药。”

森川明赖不禁侧过脸，望着她想要说什么，却又把头低下去，没有说话。

“但是能否对无惨起效，我没有十足的信心，那个家伙作为鬼活了太久了，也许存在无法想象的特殊能力。”

“这样就足够了，只要祢豆子变回人类，他就不可能成功。终于能看到希望，想必无惨是不会轻易退缩的，这是最好的机会。”说完这番话，他又咳嗽起来，嘴里涌出了鲜血，床边的产屋敷天音立刻为他拭去了血，将染红的手帕浸入清水中。

血腥味飘散开来，在场的两只鬼都没有特别的反应，珠世趁着这时向她提议，“明赖小姐要不要试一下？你成为鬼的时间比祢豆子更短，我想应该有效果。”

向来单纯的女孩眼里多了忧郁的沉色，轻轻摇头，语气还是带着孩子气的执拗，听起来像赌气的话，可下定了决心就绝不会改变主意，“不用，鬼化的身体比人类强多了。”

“而且——”她微敛着眼帘，看着地板的纹路，声音轻轻柔柔，好似一句甜蜜的呢喃，“如果不能一起活下去，至少这样我们可以一起死。”

珠世瞳孔放大，微微错愕地看着她，女孩却还是那样乖甜地微笑，好像考虑了一下，改口向她要了一份药剂，让她疑心刚才是听错了。

主公让她来是为了向合作者展现诚意，表明这份邀请绝非陷阱，协议达成之后，她也就功成身退。

离开之前，森川明赖最后去看望了一次产屋敷耀哉，小心地握住他的手，却不知道现在的主公大人是否还能感受到手心里传递过去的温度。

“请您再坚持一下。”她只能这么说。

蝴蝶忍众多的研究项目里，从来没少过钻研主公的病状一项，期望这位年轻的“父亲”活得更久一点，是他们所有人的心愿。

为什么她的血就不能救主公大人呢？做人的时候，她是一个没用的剑士，鬼化以后，她也是一只没出息的鬼。

被她紧握的那只手微动了一下手指，就已经费了不小的力气，他把剩下的力量用来说话，安慰他总是不自信的剑士，“你已经救了很多人了……这世上……本来就没有十全十美的事……只要尽你所能就足够了。”

“主公大人，秋天的时候大家一起去看枫叶吧。”森川明赖低头将脸贴着他的手背，“您和天音夫人也要一起来啊。”

病中的主公从胸膛间发出微弱的笑声，依然平静又温柔地答：“好……大家一定能一起去。”

产屋敷天音将她送到玄关，帮她理顺耳边的长发，抚了抚她的发顶，一匣点心就放进了她的怀里。

“回去路上小心点。”

“好的。”她还在为了临别获赠的礼物高兴，没有想过那是最后一次再见到她。

那是她记忆里最炎热，也最漫长的夏日，知了没完没了地叫着，昼夜都不停歇，空气闷得像在酝酿一场暴雨，却不知道第一声炸雷什么时候才会落下来，惴惴不安地等待它降临，又害怕那声惊雷来到时过于恐怖。

夜里不知道第几次热醒了过来，汗湿透了衣服，一觉醒来仿佛刚从水里打捞上来一样。原因不仅是天气太热，这样的环境里抱着体温偏高的一个人，要想不被热醒也太难了。