在温热的水中浸泡了身体，冯素贞整理了下思绪，将今日接仙台上种种怪事罗列出来，想捋出一条线来。

她就这样发着呆，不知不觉，便过去了许多时间。

沐浴之后，冯素贞重新给自己处理了伤口，换了一身家居常服从房中出来时，已是黄昏时分。

下人上前禀告道：“驸马爷，李夫人求见！”

冯素贞颇为意外地挑高了眉。

刘倩自门外迤逦行来，见到冯素贞正站在院子里，立即向她深施一礼：“刘倩此来，是专程向驸马和公主致谢的。”

冯素贞避过她的礼道：“李夫人这谢从何来？”

刘倩道：“驸马公主为我父母和兄长在妙州置业，刘倩感激不尽。父亲操劳半生，现在总算是过上了田园牧歌的闲适日子。”

冯素贞道：“这有什么谢的，那置业的钱也是用的刘家自己的资产。绍民怎敢居功？”

刘倩又道：“我父兄对朝廷唯一的牵挂便是这劳民伤财的接仙台，没想到，驸马奇思妙想变废为宝，化腐朽为神奇。我父亲听我说了其中机巧之后连连夸赞，说你有丁谓之才，再过几年，定然能成一代名臣。”

冯素贞谦道：“恩师过誉了，这都是宋先生和太子的功劳，绍民也不敢居功。”

刘倩冷眼看着冯素贞的从容有度，突然上前一步，低声问道：“你是不是冯素贞？”

冯素贞面不改色，反问道：“李夫人何出此言？”

刘倩道：“你在接仙台上使出来的那功夫，兆廷认出来了，他说你是冯素贞。”

冯素贞面色从容，她既用了这招式，自然也知道会引人生疑：“李夫人此言差矣。若是天下间会用降魔琴的人就是冯素贞，那这冯素贞，岂不是太多了些！”

刘倩自失一笑：“你不用紧张，你是也好，不是也好，其实都与我无关了。我此来也并非为了得到你一个确切的答复，除了致谢，我也是来告别的。”

“告别？”冯素贞神色微动。

刘倩缓缓说道：“我前几日去了父兄那边，父亲问我的近况，说是若是过得不适意就去妙州过活。”她顿了顿，低眉顺眼地笑道，“我想了想，我和兆庭在一起，确实过得不快活。”

冯素贞张了张嘴，想劝劝她，却又不知从何劝起。

刘倩全然没有在乎冯素贞的反应，只是一个人兀自絮絮地说着：“驸马爷，我和李郎成婚，也有将近一年了。这些时间里，我不说是举案齐眉，也算是相敬如宾，用心待他了。就是块石头，抱着怀里捂着这么长时间，也该捂热了吧。”

“不，没有，他的心仍然是冷的。这么长时间了，他心心念念的，仍然只有冯素贞。”

“今日接仙台上，你用降魔琴破了欲仙帮的优势。兆廷他回来就魔怔了，一直在念叨着，觉得你是冯素贞。”

“我伺候他用饭，伺候他更衣沐浴，帮他上药包扎，他统统看不见，他只是念着冯素贞。后来，他念着念着，就睡着了。即便是睡着了，也喃喃念着冯素贞的名字。。”

“我特别地憾恨，憾的是生不逢时，没能和冯素贞见上一面；恨的是李郎不知好歹，不知珍重。”

“他们都说你和冯素贞长得像，你又会降魔琴，所以我想着，我既然想走了，就来见你一面吧。”

她细细端详着冯素贞的容貌，眉宇缓缓舒展：“若是冯素贞真是你这般精致又聪慧的人儿，我想我比不上你，也是应该的。”

冯素贞无话可说，不自觉地侧过身垂了眼眉。

刘倩醒过神来，自觉自己在人家院子里这么倾诉实在是不妥，用袖子蘸了蘸眼角：“抱歉，打扰了你这么久。我向公主告辞之后，就走了。”说罢，也不等冯素贞开口，越过她进了正堂去寻天香。

“李夫人，”冯素贞叫住了她，“人和人，是没得比的。李夫人侠骨柔肠，忠孝淑娴，是一等一的奇女子。而那冯素贞又算什么，不过是仗着一些才思自恃多情的憨小姐。夫人不要妄自菲薄，李兄今生能娶了你，才是他天大的福分。”

“多谢驸马宽慰。”刘倩回眸莞尔一笑，向着她施了一礼，跨进了正堂。

正堂里面空无一人，刘倩错愕，左右一看，却看到天香正贴着门站在门口，老神在在不知想着什么。

“公主——”

“啊？”天香一个激灵向旁边一躲，待看清了刘倩方才涩声道，“刘倩，你要走？”

刘倩哑了半晌，压低了声音：“——你方才都听到了？”

天香迟疑道：“听到——了一些。”

刘倩见冯绍民仍站在院中，她咬了咬唇，没多说什么，只是道：“那我就不再说了，公主，我走了。”

刘倩洒然转身而去。

她没有对冯绍民说出天香曾驱使她去做的事，也没对天香说出对冯绍民身份的怀疑。

或许，她从来不是擅长揣度人心的官宦太太，但她确确实实是个恪守江湖道义的女侠客。

目送着刘倩的身影消失在影壁墙外，冯素贞这才心思沉沉地转过身，待看清天香的模样，她怔住了。

平素妆容清淡的天香此时好生打扮了一番，往日里散漫幼稚的双螺髻也梳成了飘逸灵动的凌云髻，再看她身上的衣着也是鲜亮明丽，越发衬得她光彩照人。

“公主这是——”

天香终于从方才刘倩的一番剖白中缓过神来，对着冯素贞展开笑脸道：“今日冬至，虽然白日里惊心动魄的糟心，宫里也没了赐宴，但咱们自己在家里，还是要郑重度过的。何况我可是险些就成了亡国公主，也算是度过了一劫，自然需要好生庆祝，”天香笑吟吟地到了她身边道，“怎么，莫不是被本公主的美貌摄了魂？”

冯素贞眨了眨眼，笑道：“这倒不至于，冯某也是见过场面的人，美人儿也是见的多了，何况平日里我常常揽镜自顾。”

天香顿了顿，端详着冯素贞眯起了眼：“驸马，脸大如此，是怎么装进镜子里的？”

冯素贞大笑：“只需找面大些的镜子就是了。”

天香到了冯素贞身边：“我方才见你在院子里站了好半天了，这是看什么呢？”

冯素贞朝西方天空一指道：“我在看——日短星昴，以正仲冬。”

西方的昴宿早早地升上了中天，衬着残阳的光芒隐隐发着光。两人都想起了昨夜星辰，竟都觉得恍如隔世。

天香撇开脑子里的琐碎思绪，拉着冯素贞进了正堂，冯素贞眼尖地瞧见了桌子上已经摆上了酒——张绍民送来的那坛冬阳酒。

天香见冯素贞眼神不太对，立刻媚笑道：“张绍民说这酒就是冬至喝的，今日我们就少少地喝上些许可好？”

冯素贞看着天香一脸讨好，平心静气地说：“也好，那我就陪你喝一杯吧。”她大步走过去，拍开了泥封，自顾自地先倒了一碗喝了：“气味芬芳，回甘微甜，好酒，难怪张大人念念不忘。”

天香上前殷勤地又给冯素贞倒了一大碗，却是嗔怪道：“好喝你也慢些喝呀，菜还没上桌呢！”

冯素贞平素不大喝酒，这一碗喝着虽不妨事，却有些上头。但她从来自持，仍是稳稳坐着：“好，那就上菜吧。”

天香忙召唤了一声，顿时就有侍女鱼贯而入，端了一盘盘的菜上来。

冯素贞因着头晕，不好乱动，但看着桌上从无到有的一桌子菜，还是情不自禁地摇起了头：“公主，虽然说冬至一阳生，是要吃肉的，但你这一桌子菜做的，何等的暴发户啊！”

卤猪头、蒸熊掌、酱牛肉、炖猪蹄、烤羊腿、焖黄鳝、参鸡汤、羊肉锅、烧鸡、烤鸭、肴肉……放眼看去就是一桌子肉肉肉肉肉肉的通红颜色，冯素贞尚未下箸已经觉得一股子肉腥气直冲天灵了。

天香笑道：“有用的，你可别身在福中不知福。今日我可是收到了顾承恩的回信。近日察哈尔那边的交锋愈发激烈，前线的将士想吃肉还吃不到呢！”

“我倒是情愿把这些肉都捐给前线……”冯素贞顿了顿，“怎样，收到严凛泓的消息了没？”

天香点点头道：“顾承恩说剑哥哥作战勇猛，战功卓著，已经升了百户。只是他不爱说话，适合冲锋，不适合带兵，”她叹了一声，“他这性子，着实是孤勇啊，也不知在行伍里能否出头。”

冯素贞淡淡道：“有你关切着，顾承恩会对他另眼相看，想必前程不差，你不用担心。”说着，她又喝了一碗酒。

“欸，你别光喝酒不吃菜啊！”天香夹了一筷子肉塞进冯素贞碗里，“你啊，平时吃东西总是斯斯文文的，吃的又少，我今日才特意叫人做了一席全肉宴。你今天不要客气，大冬天的，拿出你的气概来！陪本公主大碗喝酒，大块吃肉！”

冯素贞心里有些不是滋味儿，借着酒劲儿脱口反问道：“你想要我有什么气概？是像那冷面杀手的一腔孤勇？还是像那九门提督的无微不至？”

话一出口，两人都有些楞。

冯素贞愣的是，自己这话说得是不是太酸了点？

天香愣的是，怎么这话有些熟悉？

冯素贞不说话了，她刚空腹喝了两碗酒，胃里正烧着，也不嫌弃满桌子肉了，先随便夹了一筷子闷头吃了起来。

天香也压下了方才的异样，径直站起身来，东一筷子西一筷子地给冯素贞布菜。

冯素贞很努力地跟上天香的速度。

今日冬至，是一年中夜最长、最黑的日子。天黑得早，黑得沉。

天幕四合，今日明月暗淡，繁星满天。

城南李府，刘倩推开大门，慢慢地将眼前自己根本没怎么住过的小院看了遍。

在微寒的冬至夜里，她在这两进的小院里踱起了步子。

此时夜色已深，明天一早，她就会出城去往妙州。

主卧里的烛火亮着，她先是看到李兆庭的身影出现在窗边，继而那窗户被推开了。

她有些意外地看到李兆庭已经梳洗一新，一扫白日的失魂落魄，站在窗边望着天空的星海。忽的，他眼神一凝，手中掐算着什么，口中喃喃道：“白虎张口？眼下欲仙已倒，局势明朗，此象怎会如此凶险……定然是错了……不准，不准……”

刘倩犹豫再三，终于还是跨进房里，决定向李兆庭告别。摇曳的烛火里，刘倩看到桌上摆着一壶酒，两三个小菜，两副碗筷。

“兆庭……”她低低唤了一声。

“倩儿，你回来了，”李兆庭的声音还带着些嘶哑，他放柔了声音，转过身道，“我在等你回来吃饭。”

刘倩一时语塞，终于还是狠心说道：“兆庭，我要走了。”

“你要去哪儿？”李兆庭神色有些茫然，但马上说道，“不管你去哪儿，请把我带上。”

刘倩无话，嘴唇动了动：“兆庭，我们……”“和离”两个字已在嘴边，却始终说不出来。

李兆庭深深凝视着刘倩，忽地上前一把将她搂在怀里：“倩儿，往日是我对不住你。我现下想通了，我们好好过日子，我会好好照顾你，照顾你一辈子。”

“兆廷……”刘倩失语，“你……可是那冯……”

“往日是我虚妄了，”李兆廷摇着头，神色里尽是深悔和自责，“那人是死是生，那人究竟是谁，都和我全然没有关系。真正和我有关的人，是你……是陪我历经寒暑，同患难共安乐的你啊……”