天香一把扶住了一旁的柱子，将那楚生框在墙边，活脱脱一个调戏良家少男的痞子，大咧咧问道：“《双凤缘》是你写的？”

面对这位天潢贵胄，楚生丝毫不怵，缩在角落里不卑不亢地答了声：“是。”

天香琢磨了一下说道：“写得还不错，就是这筝公主的结局未免太惨，怎么不给写个好点儿的？”

楚生笑了：“公主觉得什么是好结局呐？”

天香道：“就让她和她的杨郎在一块儿呗，干嘛非得让她自己个儿天南地北地飘着啊。”

楚生道：“那不就辜负了另外一位琴公主了。我这又不是《武家坡》，还能写出个一龙双凤的戏码。”

天香愤然：“呸，还想着一龙双凤！当然得一个对一个的。”她顿时又想到那日看的《怜香伴》来，遂换了教训的口吻，“一般人写故事啊，都只写一个公主出来，你怎么写了两个出来呐？还一个筝公主，一个琴公主，这是二十三根弦打架——乱谈情啊！”

楚生被天香现编的俏皮话逗笑了，顿了顿诵道：“世上爱筝不爱琴，则明此调难知音。今朝促轸为君奏，不向俗流传此心。”

天香不明白这楚生怎么好端端地念起了诗，继续批驳道：“咳咳，虽然你写的都是公主吧，但做人呢，总得懂得先来后到啊！”

楚生问道：“那公主的意思是不是，杨将军在筝公主前面认识的那位更有资格和杨将军终成眷属呢？”

天香被他这说法绕糊涂了，她仔细回想了一下，戏里可压根儿没把姓杨的认识筝公主之前和谁有一腿给演出来啊！

那现实里呢？

她情牵那一处，不知不觉地就想到了冯素贞身上。按照自己这个逻辑，李兆廷应该是最有资格和冯素贞在一起的。

“呸呸呸呸呸！”她被自己的想法膈应到了。

她盯着楚生：“啧啧，哪儿来那么招人的情郎，你们这些读书人净瞎编故事。回头我给你编个好故事来，保证好看，还不挨骂！”

“公主啊，”那楚生敛容严肃道，“我不写故事，只写情。”

天香挑眼看着他，他坦然地回看。

天香喝多了酒，脑子有些晕，也懒得和他计较：“好吧好吧，下次得空了，我给你讲一段奇情！让你编成戏，保准不挨骂！”

一旁准备随时为楚生求情的班主都看呆了，这公主兴师问罪而来，怎么俩人聊了几句就变成戏友了。

“欸，好嘞，”楚生痛痛快快地答应了，又追问了一句，“公主，什么样的故事啊。”

天香通红的脸上浮出一个促狭的笑来：“叫你写的好故事惹得本公主伤心，现在就不告诉你，哼！”她说着不告诉，转身却是哼起了小调来：“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元……”

楚生听到这一耳朵黄梅戏，眉毛就挑了起来。

若是旁人听到这一句话，怕是什么都听不出来的，但进了写本子的人耳朵里，这两句词足以编出数十万字的话本来。

天香摇摇晃晃地回到座席中，已经唱到最后一折戏了，冯素贞正勤勉地剥着瓜子。天香晕乎乎的，什么都听不真切，也干脆就不听了，径直把脑袋搁在了冯素贞毛茸茸的肩膀上。

冯素贞心头一跳。

这几日她和天香分开来睡，两人不像从前那么亲近。天香这一靠，让她手一抖，险些碰洒了剥好的瓜子仁儿。

冯素贞镇定地将细小的果仁儿塞进了天香嘴里，用手帕擦去指尖沾上的口水，问道：“刚才去哪儿了？”

天香随便嚼了两下道：“去骂人了。”

“骂谁了？”

“骂刚刚那出《双凤缘》的戏本作者去了。”

冯素贞乐了：“骂人家做什么？”

天香愤然：“谁叫他不给那筝公主好结果的……”

冯素贞哈哈笑道：“那个作者可说了什么？”

天香迷糊道：“他好像没说什么……都是我在说……哦，对了，他说什么世上爱筝不爱琴……”

冯素贞精通音律，对这和声乐有关的诗词也颇为熟稔，遂问道：“是不是还说了‘今朝促轸为君奏，不向俗流传此心’？”

天香连连点头。

冯素贞琢磨了阵子，不由得摇了摇头：“这写戏的书生真是一股子呆气，非要逆着世人心行事，岂不知这琴的金石之音是‘古声澹无味，不称今人情’啊……”

天香听得懵懵懂懂，一想到冯素贞和李兆庭正是用琴来定情，立时不想再继续讨论乐器的事儿了，忙道：“不过也是那筝公主死心眼，太善良，要是我啊，要是我啊……”

冯素贞不由自主地捏起天香的脸颊：“是你就怎么样啊，我们的公主娘娘？”

天香醉眼朦胧地狠声道：“是我的话，就先把那琴公主抢了，再把那杨驸马送到庙里剃了做和尚去！”

冯素贞哭笑不得，心说天香这是真醉了：“难道不应该去抢那驸马才对么？”

天香抬头看了一眼冯素贞，借着酒劲儿傻笑道：“可是，我已经有了驸马啊……”

冯素贞喉咙一紧，顿了片刻才干巴巴地继续说：“是，你有了驸马。那，你抢人家的公主做什么呢？”

天香含混道：“她可以陪着我啊！若是她谁都看不上，我就养着她。好歹我是公主，还是养得起她的，养一辈子都没关系，我这么可爱，又不会委屈她……”

她忽地低声咕哝了一句：“……这样，那筝公主就可以和杨驸马在一起了……”

某种说不清道不明的情绪如灰云般乍然笼了上来，冯素贞觉得心里沉甸甸的，不知哪里来的痛惜之情绵绵密密地充斥心间。

瞬时间，她的思绪跨过了虚实之间的界限，竟将天香和筝公主的影像合在了一处。

或许，是因为天香那一句呢喃，像极了那筝公主求而不得的无力和沧桑。

冯素贞想起方才戏终时天香满脸的泪光，隐约觉察到：天香其实并非那么乐天无忧，她光明的心旌之下，犹然藏着一片无能为力的暗影。

就像是她没能挽救东方侯时的失落，就像是她将察哈尔之战揽在自己身上的自责——甚至，比这些更深刻些。

是什么人，是什么事，让你藏着如此深的伤心，还不肯向任何人倾诉？

她忽然觉得了一丝嫉妒。

冯素贞没有问出口，她只是呵呵笑了两声，用抚慰的口吻轻声道：“是，若有人有幸陪着公主你过一生，他一定，是个非常幸运的家伙。”

天香从冯素贞肩头抬起眼，憨嘻嘻地笑道：“怎么，有用的，你也觉得我可爱吗？”

冯素贞郑重颔首，停了片刻，她补充了句：“很可爱。”

天香满意地点点头，娇憨笑道：“那你说，我这么可爱的公主，你这个驸马是不是得好好珍惜啊？嗯，你可千万别像那个杨驸马！”

冯素贞哈哈大笑，借着隆冬厚厚的衣服，悄悄将天香搂得紧了些。

只是，天香，我实在不知，该如何珍惜你啊……

那令你如此伤心的人，他，又在何处呢？

来福楼足足从下午唱到了深夜，才领了厚厚的封赏出了宫。

菊妃哼唱着戏词走在薄雪扬扬的冬夜里，心情是难得的舒展。

忽然，一道阴测测的声音自身后响起来：“娘娘听戏听得可开心啊？”

菊妃觉得方才好不容易得来的那点儿适宜立时就消散不见了。

她冷冷道：“哪比得上你在内阁里天天闲坐着喝茶开心？”她眼风一扫，见欲仙穿着丞相官袍，怎么看怎么不伦不类，立时又忍不住笑了起来。

欲仙腹内压着火气：“娘娘，我可是一直在为你的小皇子筹划着，娘娘你才是镇日里闲着无事，还和对头一起喝茶看戏！”

菊妃轻笑：“哦？丞相大人如此兢兢业业？我怎么看到的却是，那接仙台的建制你半点插不进手；朝廷用人你安插不上，倒是给你手底下那帮子江湖浪人封了不少闲职；内阁决议竟是些鸡毛蒜皮的地方政事！那太子手下现在有兵有权有钱有势，本宫却是散尽家财只帮你买了个空头乌纱，指不定以后还得仰人鼻息过活！欲仙啊欲仙，你倒是告诉本宫，你到底是如何筹划的？莫不是要本宫等到白了头？”

欲仙冷哼一声：“娘娘刚看完戏，须知道台面上的热闹离不开底下的工夫。我手里握着的好牌，至今还没拿出来呢！”

菊妃不以为意：“那本宫就等着你的好牌吧！”

欲仙顿了顿道：“那天香公主自打回了宫就在宫里头上蹿下跳的，若是影响到了娘娘，不如，我将她——”

菊妃厉声道：“你不许对她下手！”

她之前说话一直柔柔淡淡的，陡然拔高的声音失去的原有的平顺，带着点凄厉的破风之音。

欲仙被她吼得一怔，许久才恢复了阴鸷的神情，凉凉说道：“我却是从来不知，原来娘娘如此喜欢天香公主。”

菊妃平复了下呼吸，辩驳道：“不，我从来不曾真心喜欢过她。相反，我恨她，恨她与生俱来的尊贵和特权；我嫉妒她，嫉妒她随心所欲的自由和快乐，”她朝着黑漆漆的前方望去，“但是，我还是愿意她活着。她的存在使我看到了天空和飞鸟，使我的生命和生存有了真实的观照。”

这世上人和人的交往，并非只有喜欢和厌恶两种，人和人的关系，也并非只有朋党和敌对两种。

欲仙不以为意：“留着她倒也无妨。呵呵，娘娘不用羡慕她，等你做了太后，想怎么自由怎么自由，想怎么快乐怎么快乐！”

菊妃怔了怔：太后？

是啊，如果小皇子登基为帝，她可不就是太后吗？

但是，在她的印象里，那些看过的话本戏目里，那些被称作“太后”的人，统统都是些老态龙钟鹤发鸡皮的老女人。

原来，自己就要成为这样的“老女人”了吗……

她从前一心只是想着要为东方侯报仇，要实现东方侯的心愿，将他们的儿子送上皇位，她从没想到过自己会得到怎样的尊荣，也没有想过，让儿子成为皇帝，究竟是怎样的一件事。

她把这件事想得无比简单，就像是泡杯茶、听场戏，那么简单。只是一根筋地，想要做成这件事。

但现在，她居然有了一丝恐慌。

登临高位，大权独揽，自己真的能做到吗？那真的是自己想要的吗？

而小皇子还那么小，他真的明白，做皇帝是怎么一回事吗？

欲仙没有察觉菊妃的异常，他的神色因极度的得意而显得有些扭曲：“娘娘，天下人马上就要知道，小皇子才是天命所归，他会登上这个国家最高的那个位置。而我，会辅佐他成为一代明君。”

菊妃呆滞地望着欲仙的脸，忽然对自己这阵子的作为和期待产生了巨大的怀疑。

欲仙却是异常亢奋，他已经沉浸在了成功后的喜悦之中，口沫横飞地描绘着光明美好的前景：“娘娘，我今日刚从接仙台回来，那地方群山环抱，仙气缭绕，倒真真说得上是块遇仙之地。娘娘放心，我请来的神仙，定然是保佑咱们的！”

听完戏的翌日，冯素贞就郑重地宣告自己已经痊愈了，就算是天再冷，也决计不要再穿成个球儿走来走去。

天香颇有些遗憾。

但更为遗憾的是，那每日伴着冯素贞弹琴读书，如画儿一般闲适的日子，就这样结束了。