沉思了阵子，天香问道：“杏儿，你是不是对我有什么不满？”

天香话音一落，杏儿扑通就跪在了地上：“杏儿不敢。”

“那你是不把我当主子？”

“奴婢哪里敢！”杏儿一叠声地分辩着，声音里忍不住的抖。

杏儿如此怕她？天香微讶：“那你为什么还吃里扒外，替大伴窥探我的私隐？还有心设计于我？”前生冯素贞最后泄露了身份，杏儿半点儿吃惊的样子都没有，这丫头既然聪明成这样，不敲打敲打实在说不过去。

杏儿抬起一双泪盈盈的杏眼：“公主，您这话真的冤枉了奴婢，也冤枉了干爹——就是王公公。奴婢伺候了您十年，确实是替王公公看着您，可那，那也是关心您啊。”

天香一瞬不瞬地盯着她的眼睛，而杏儿也硬气起来，倔强地和她目光相接：“奴婢自小进宫，就受过王公公的训，说是这宫里头，头一个不能得罪的是皇上，第二个不能得罪的是您。说句大逆不道的话，就连太子爷，也因为遭皇上的忌讳，得排在您后边儿。”

天香心头一动，隐约想到了什么，只盯着杏儿的眼睛，心思转得飞快。

“往日里您动不动往宫外头跑，这都没什么。奴婢和干爹都晓得，公主是个有主意的，决计不会让自己吃亏。但眼下，奴婢和干爹都怀疑，怀疑驸马他……”

“行了！”天香轻声喝止了她，“这次我饶过你。有空告诉你干爹，我自己的事情，我能处置。老老实实做你的本分，我以后自然会给你一个好结果。别再做多余的事。否则，就算我只是‘第二个’不能得罪的，也有手段对付你们！”

天香话里有话，杏儿听得一怔，只得双眼含泪地埋下头去，弱弱应了声是。

午后烈阳高照，昨夜地上残留的雨水早已蒸腾不见，早晨时分的清爽之气也被一扫而空了。

勉强将东方侯的口供又看过一遍，冯素贞这才取了封蜡，打算将卷宗封起来，送往京城。但还没动手，她就又迟疑了，对着门外道：“来人！”

一个眼熟的府兵带着讨喜的笑容进了门来：“驸马爷有何吩咐？”

见还是那个“三十文”，冯素贞也不由得放缓了神情：“你怎地到我这边来当值了？公主可起来了？”

“三十文”笑嘻嘻道：“爷您忘了？一大早可是我们几个府里的将那假皇宫的一干人等押送过来的呐！小的还没见着公主，方才带着兄弟几个过去请安，说是公主起榻后就骑着黑小爷出府去了！”

驸马也是爷，小黑也是爷，这“三十文”果真有意思，连这玩笑都敢开。

冯素贞自己本来就不是什么爷，自然也不以为忤，只轻轻颔首，打怀里摸出荷包来：“兄弟几个辛苦了，这里有些银两，暂且拿去买些好菜吧——眼下还是多事之秋，莫要喝酒，等回了京城，我和公主自会为你们几个请功。”

“三十文”接过银两，更是眉开眼笑，连声道谢下去了。

从前那个不食人间烟火的冯素贞视金钱为粪土，用阿堵物来酬谢他人这种事，是怎么都做不出来的。但天香说得对，人只能活用自己所拥有的东西，才能让自己在复杂的人世里如鱼得水。

冯素贞转身回到案前，将卷宗封进了锦盒中，本想送去给天香看一看，看来，还是先送呈京师吧。

窸窸窣窣忙完案头的事，冯素贞这才琢磨起来：大热天的，天香出府做什么去了？琢磨了好半天，她一拍自己额头：跟你有什么关系！她整容调整好自己不自然的神色，更换了常服，打算出府为父亲准备些离开的细软，这些事情还是不好假手于人的。

妙州府街头依旧熙熙攘攘，街上的小贩不住吆喝，茶馆里的说书人眉飞色舞，每个人都行色匆匆，忙于自己手头的事情。

倒个把知府，死一两个王爷，对他们的生活，其实没太大影响，最多添了些茶余饭后的谈资。

冯素贞在家中变故之前很少上街，假死之后才算迈出闺门，入了人间，因而对这外边的一切仍是觉得新鲜。

也难怪锦衣玉食的天香动不动就喜欢到民间去，宫里的生活尽管闲适，却每日只面对几个面孔，和老掉牙的勾心斗角，难免无聊，哪里比得上外面的鲜活有趣。

冯素贞眯起眼来：天香又跑出来了，难道是在知州府里觉得无聊了？她忽然醒过神来，又猛地拍了自己额头一下，关你什么事？

这一拍之下，她这才瞧见，自己已经不知不觉就走到了一家酒楼旁，竟是错认水酒楼，她不由得愣了，莫不是自己胡思乱想着竟然逛回了皇城。

四周迥然不同的景物让她分辨出了自己所在，看来，这酒楼甚是有名，竟然是开遍京畿了。

余光中出现了一道佝偻蹒跚的熟悉身影，冯素贞连忙转过身，欣喜道：“老人家！”

老乞婆颤颤巍巍地抬起眼，展颜露出个慈祥和蔼的笑来：“孩子，是你啊……”

夕阳染红了半边天，一向生意不错的错认水酒楼里客人渐渐多了，就算如此，那角落的两人仍是十分显眼——一个俊俏的公子哥，和一个穿着破烂的老乞婆。

冯素贞不断为老乞婆布菜：“老人家，您年纪大了，这个软和些，多吃点，还有这个、这个——”

老乞婆“呵呵”直笑：“孩子，我年纪大了，也吃不了这么些了……”

冯素贞这才放缓了夹菜的速度，却又给老乞婆盛了汤：“您既然年纪大了，也就不要在外边儿漂泊了，如今——”她本想说王公公已有了悔改之心，定会改好，却又不知道老人家什么心思，便生生拧了话头，“如今我家里的事情已经了了大半，也可以向您尽孝了。”

老人家摇了摇头：“孩子，你眼下还脱不了身啊，不必担心我老婆子，”她“呵呵”笑着，摸了摸腰间的袋子，“现下，总比原先好多了。”

冯素贞已经知道，那是老人家放红豆黄豆的袋子，知道老乞婆和王公公母子关系有所缓和，她不禁也为老人家开心，笑道：“我又有什么脱不了身的……”话未说完，她的笑就忽然凝在了脸上。

脱身，父亲的事是解决得差不多了，但昨天被天香那莫名其妙的“玩笑”一打岔，她“脱身”的事似乎变得遥遥无期了。

这不确定的前路让她沉吟起来。

老乞婆被她的情绪感染，不由得关切道：“孩子，你怎么了？”

冯素贞张嘴想要解释，却觉得怎么都是难以启齿，千言万语尽化作了喉间骨鲠，她难道还能把天香的“告白”讲出来让老人家给她分析？

见她愈发不对劲，老乞婆更是担忧：“是不是最近太累，熬坏了身子？”

老人家是医中圣手，用药如神，自然会担心自己的身体，冯素贞又不由自主地想起天香那套“有什么用什么的”的说辞，鬼使神差地说道：“老人家，你这里，有没有能让人阴阳颠倒，从女变男的药？”

方才流动的空气忽然凝成了沉默，周围鼎沸的人声也似乎在这一瞬间止息。

冯素贞恨不得把话吞回去，这都是什么乱七八糟的？

老乞婆沉吟良久，动手给冯素贞号脉：“孩子，你发烧了？”

冯素贞面色微僵，好不容易扯出一个笑来，长叹了一口气：“若我是个男儿身就好了。”

老乞婆愈发糊涂了：是男儿身又怎样？莫不是这孩子想跟那天香公主就这样过一辈子？

此时此刻，天香正端坐在冯素贞房里纳闷儿，天都快黑了，冯素贞莫不是在妙州城里迷了路？