廿一来传信儿的时候，晏少昰刚刚睡下。他思虑重，入睡是极艰难的事，被吵醒后，语气明显不快。

“什么事？”

廿一避开脚边跪了一地的恭仆，停在外室，躬身禀报。

“探子来报，唐府那位二姑娘戌时三刻出了门，上了一辆不知来路的马车，往东面圃田泽去了。”

晏少昰眉心汇拢：“圃田泽？”

圃田泽名为河，实则是随山势凿出来的一条引水渠，后来因祖皇帝于东边筹建兴庆宫，地方不够，就把东面城墙拆了，向外移了三百丈。

这条水渠便不做引水用了，河道改得蜿蜒曲折，改成了一处景致，渐渐地聚起了一群附庸风雅的文人。几十年过去，成了个烟花之地，风流薮泽，青楼一座挨着一座。

她去那儿做什么？

廿一沉声又禀了一事：“今晚，倭国使臣在泽边的春江花月楼设宴作乐。往常他们都是点了歌舞姬，带去别馆里陪酒作乐的，夜里从不出藩院。今夜却反常地去了春江花月楼，又恰逢倭人天皇的回文刚到……这个时机实在太巧，奴才心觉有异，不敢耽搁，才来回禀殿下。”

晏少昰飞快思量。

倭国，自先祖的马蹄踏破大和以后，一直是盛朝的藩属国。百年来，朝贡一直足量交着，可最近几年，态度却渐渐古怪起来，父皇每每将国牒交给倭人使臣带回，却总是隔年才能收到他们天皇的回文。

这两年，又开始参酌盛朝体制，谋求变法，组练水兵。想来，是生了异心了。

倭国离得近，来得最早，自四月入京入住松庭别馆后，一直在京城各处窥探，入夜后却从不出门，一言一行都在影卫的眼皮子底下。

今夜却反常地出来聚会了，这是探到了什么？

他想起影卫从唐府拓来的那张写满了布防的舆图，晏少昰飞快披衣起身：“点三十影卫，盯好楼里楼外，没我下令切勿妄动。”

“奴才领命！”

前院清点好人数，一片黑影腾空跃起，奔入了东边夜色中。

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马车行出街门后，行人渐渐少下来。

往常到了这会儿，该是入夜闭坊的时辰了。今年赶上太后寿辰，京城各坊内都紧忙在夜里排演烟花爆竹升天，时不时就有某个方向响起噼里啪啦的爆竹声。

行过宣阳坊时，暗巷里又有一辆马车悄无声息地跟上来，隔着五步远缀在他们后边。

唐荼荼掀起车帘，往后瞧了瞧，看马车规制一样，知道是自己人。她又盯着前头这车夫的侧脸细瞧。

年纪不大，约莫二十出头，赤膊穿着一件短衫，很是精干。

车夫的机灵劲不是假的，听到掀帘声，头也没回，便笑着自报家门：“奴才刘德，姑娘唤我刘大即可。因为会点功夫，也会算几个账，平日得小姐几分青眼，这回奉小姐命，来替姑娘办事。后头的是我二弟刘才，功夫比我好些，姑娘尽管使唤。”

话声轻，刚够她们听着。

唐荼荼客气了一下：“劳烦您大半夜的跑一趟。”

“怎敢说麻烦。”刘大笑道：“得了姑娘的口信儿，小姐就催着我来了。她说自己在京城熟人太多，不便出面，叫姑娘自己想法子。”

唐荼荼弯起眼睛：“替我谢谢娘。”

刘大接着说：“大少爷负伤回府后，府里的人便跟上了岳家少爷，跟了一夜了。这会儿，岳家少爷还在撷芳楼里逍遥。”

——撷芳楼。

唐荼荼咀嚼着这个名字。

一群下流胚，倒是把妓院的名字起得雅。

唐府离圃田泽不算远，马车行过东市，再过一道浮桥便到了。不同于城中的冷清，这地方一到夜里，才热闹起来。

河道里全是花船，船上的莺歌燕语隔着半条河都能听到，各家的丝竹歌乐声你一句我一句，倒也相得益彰。再远处的青楼富丽堂皇，也不知怎么能做出那么多色儿的灯火，似蒙了一条条彩色的纱。

车道是条缓坡，路不宽，马车最多只能并行，两旁有妓子拦车招手，笑声甜腻又张扬，一双双藕臂全|裸在外头，挥两下，一阵幽香就往人鼻子里钻。

福丫缩着脖子看都不敢看，唐荼荼却看得仔细，三面车帘都高高挑起，看了这边看那边。

刘大瞧着有趣，成心给二姑娘解释：“这边的妓馆分南中北曲。南曲里都是奴妓，幼年失怙的女孩儿们，被人牙子贩到鸨母那里，调|教大了出来接客。除非有人给赎身销奴籍，不然一辈子跑不了。”

“中曲里边多是白身，歌舞妓、乐妓、饮妓，都在里边，靠劝吃劝赌劝买酒赚钱。也都是穷苦人家的姑娘，想着赚够钱就回家，赚着赚着，就回不了家了。因为客人都有些身份，里头没行事太荒唐的，多数也能凑合得个善果。”

“这中曲，也是穷酸书生最爱流连的地儿，写几首酸诗，傍着窑姐，读书考功名的也不少。”

“北曲离着兴庆宫和官家近，里边是名妓与官妓，地地道道的销金窟，豪掷千金也使得，人间能享受到的，全在里头。听说里头的名妓派头比官家小姐大，奴才没能见识过。”

唐荼荼多看了他两眼，觉得这一番话说得犀利，真不像是个奴才。这个刘大，回头得好好问问娘。

“岳无忌在哪？”唐荼荼问。

刘大将马车停在路旁，折鞭一指面前的那座楼，“这便是了。”

抹了金粉的“撷芳楼”三个字，在夜色中闪烁着金晃晃的光。

圃田泽，顺着东北的临都山而下，东北两面紧邻着绵延山势，并无好风光。西南两面却是一马平川，视野开阔，站在上游高处，坊市人家、清荷画舫皆在望。

青楼不能和官家一样坐北朝南，是坐东朝西的，撷芳楼风光最好的这左半边，也就是富家子玩乐的地方了。

一二楼都是小房，三楼以上才是好地方，正是盛夏，楼上的槅扇支窗全开着，窗内一片青幔粉纱在夜风中招展，楼里灯火明璨，光是看着就美极了。

刘大一路上话没停过，到了地方却不吱声了，和他那弟弟垂手站在一旁，看着二姑娘打算如何做。

楼内与河堤被一道墙隔着，墙不高，比唐荼荼只高一个脑袋。

唐荼荼扎了半个马步，蹲下身，与福丫说：“踩我上去。”

“姑娘使不得！”刘大忙拦下她，“奴才来，奴才来！”

他连忙弯腰在墙边蹲下，背又宽又厚实，当个踏脚石够用了。

福丫被赶鸭子上架，踩着刘大的肩，颤巍巍地爬上了墙头，慌张地叫：“小姐，好高啊……”

她哆哆嗦嗦回头看，却见小姐扶都不用人扶，就地一跳，双手抓住墙沿，连蹬几脚就攀上来了。可惜臂力差了些，刘大连忙在她脚下一托，唐荼荼借力也上了墙头。