乔列挑了挑眉，了意这般轻易提出举荐，恐怕是醉翁之意不在酒。

他抬手，蘸水随意写了一个“姜”字。

了意似是不太满意，蘸水：无他？

乔列轻笑，写：过犹不及。

-

“姚叔远留下遗书、悬梁自尽。想来，这案子也无他了。”郗铭道，“姚掌柜，节哀。”

姚掌柜闻言，眼中的纠结更盛。

“大人。”他呼道，“大人，这些年来，叔远是一步踏错，往后更是步步错。”

他言语之中皆是痛惜。

郗声没有出声，只是示意他继续往下说。

“八年前，祖母病重，缺一味珍贵的药引，我兄弟二人耗尽家财，也没有寻到。只能以汤药吊着祖母的命，一年后，叔远未花一分钱，便求来了这份药，救了祖母一命。”

姚掌柜幽幽说着往事。

“我当时便觉得不对劲，追问之下，叔远才说出，他是答应了要帮人做一件事，那人才把药引当做酬劳给他。”

“哦？”郗声漫不经心地撇去茶盏中的浮沫，道，“何事？”

“当时恰逢一外地客商病重，叔远是他的诊治大夫，那人要叔远暗中将那人治死。”姚掌柜重重叹了口气，似是在感慨命运捉弄人，原本救人大夫被现实造就成杀人的刽子手，“叔远答应了，没过多久，那客商便神不知鬼不觉地病死了。”

乔言在屏风后，闻言与阿易相视一眼，如果没有意外，那外地客商，应当就是柳婧怡先前的夫君了。

“那个给了叔远药引的人便是鸳湖书院的夫子姜景旭。而那外地客商便是姜景旭现在的夫人柳婧怡的第一任丈夫。”姚掌柜又是叹了一口气。

“这么说来，还牵扯了另一起命案？”郗声只这般说道。

“大人，小人口中无一句虚言。这么多年，小人的弟弟只此事上走偏了，此后便一直受着那姜景旭的威胁。”姚掌柜情真意切道，“那伪君子三年前，拿着此事威胁了叔远，要叔远给柳夫子开一剂药，服下后，令人宛若得了失魂症一般。否则，便要来衙门告发叔远医死外地客商的事儿。”

郗声手指有一搭没一搭地在几案上点着。

“过年前后，柳婧怡似是清醒过来，寻到寿安堂，叔远不想再做违背良心的事儿，便将解药做成了药丸，给了柳婧怡。只是，此事后来被姜景旭发现，姜景旭还暗暗威胁过叔远，如若他再插手此事，便要叫他好看。”姚掌柜恨恨说道。

“一个书院夫子，能有那么大的力量？”郗声勾了勾嘴角，问道，“我记得，此人亦非出身富贵之家。”

姚掌柜只叹了口气，道：“那是个疯子，素来是光脚的不怕穿鞋的。”

“如此说来，这姜景旭确实有不小的嫌疑。”郗声意味不明道。

乔言在屏风后暗暗点了点头，这么看来，姜景旭嫌疑确实大，姚叔远遗书上可是将柳婧怡的事儿都揽到了自己身上。

只听到，郗声突然问道，“昨日姚掌柜在何处啊？”

不仅姚掌柜一愣，乔言亦是一愣，难不成姚掌柜也有嫌疑？

姚掌柜旋即说道：“昨日恰巧华锦阁中出了些事儿，我处理得晚了，便宿在店中了。”

“可有人能证明？”郗声毫无情绪波澜问道。

“有的，华锦阁中多是贵重物件，阁中没晚都会留一个护院小厮当值。”姚掌柜滴水不漏地答道。

郗声点了点头。

“难不成大人是怀疑小人杀害了自己的亲弟弟吗？”姚掌柜脸上挂着悲痛，质问道。

郗声望着姚掌柜后知后觉的愤怒，没有同他计较什么。

乔言皱着眉头，她透过屏风，看不清郗声脸上是什么样的神情，也猜不出他为何怀疑姚掌柜。

“本官所问一切，皆是为了破案，姚掌柜多心了。”绯红的官服映衬地郗声整张脸都散发着光芒，他淡淡瞥了一眼姚掌柜。

姚掌柜似是后知后觉自己面对的是一位四品大员，因着对方的温和而忘了自己的身份，他背后不禁直冒冷汗。

“大人恕罪、大人恕罪。”

捕快上前，将人带了出去，道：“行了，大人不会与你计较那么多。你弟弟的尸体要等案子告破后，才能领回家去。”

-

郗声走进屏风，看着神态各异的四人，笑问道：“各位怎么看？”

乔言抿着嘴，没有说话，眼中带着一丝纠结。

“难道不是姜景旭吗？”阿易不解道。

了意一副别看我、我不知道的神情，郗声直接便略过了他。

“我猜，那封遗书上的自己不是姚叔远的字迹。”