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第22章 22 钓鱼

艾薇从邓尔利斯家宽大的楼梯拾级而下的时候,就好像跌入了一场奢靡的梦境。

钻石吊灯下堆叠的水晶杯晃着明亮的光,照进在场所有一身华服的宾客眼里。

绅士小姐们在互相寒暄,也有坐在沙发上闲聊逗趣,还有的在铺着水蓝色地毯的客厅玩扮演猜谜游戏,乐手们间替演奏着巴赫和海顿的音乐,所有的人都在这纸醉金迷的良辰里纵享愉悦。

“欢迎你能来捧场,莫宁顿伯爵小姐。”拥有一头暗红色蓬卷发的邓尔利斯侯爵夫人热情地走近,艾薇向她行了个礼,谦虚地低头:“感谢您的盛情相邀,我尊敬的侯爵夫人。”

邓尔利斯用她锐利的目光望了几眼,瞳孔里不禁泛起赞赏之色,笑道:“你的美貌真是让寒舍蓬荜生辉呢,怪不得是莫宁顿伯爵夫人引以为豪的骄傲。我要有你这样的女儿,是连做梦都要笑醒的程度。”

没等艾薇表达谦逊,侯爵夫人扬手叫唤不远处的一位年轻人:“约翰逊!”

那名青年有一头漂亮的亚麻色头发,因此在围聚一起的人群中很显眼。听见有人在叫他的名字,青年忙从谈话中站起身,快步向这边走过来。

“这是我的小儿子,约翰逊,可惜他的兄长在西班牙旅居,不能认识你真是他的遗憾。”

原来是侯爵夫人的亲儿子。

艾薇顿时想探究邓尔利斯老侯爵本人的发色,毕竟暗红头发生出一个亚麻色似乎难度有点大。

“这位就是莫宁顿伯爵小姐。”侯爵夫人哪知身旁艾薇在想些什么,挽着她的手臂向儿子介绍,“是我的密友莫宁顿伯爵夫人唯一的小女儿。”

年轻人应声向艾薇行了吻手礼,他的礼仪看得出是训练有素,应该是从小就学习了。

“见到您是我的荣幸,如果您不介意的话,可以由我带您就座吗?”

他向艾薇友好地提出邀请,得到点头同意后,上身微弯做了个“请”的姿势。

她有意无意向他瞟了一眼,发现他的五官很深邃,像是出自古希腊的雕刻家之手,虽然并非传统意义上的英俊,但有让人过目不忘的特质。

他虽然走在艾薇身侧,但两人的目光在一瞬间倏地遇上,就好像电光与石火相碰撞,意识到自己的窥视被主人发觉,约翰逊惊得立刻垂下眼眉,就好像冒犯了这位美人。

他以言语慌乱掩饰自己的尴尬,引她走到帷幔旁的壁炉前:“您就坐在这里吧。”

此地的四周聚拢好几个雍容华贵的中年贵妇在喝茶闲话,其中一位是安娜的老友德·克林夫人,丈夫是出身巴黎的贵族,因此被冠以法国的头衔。

还有一位眼熟的太太就是有七个孩子的威尔伯顿伯爵夫人,因为家庭烦扰的缘故,眼角爬了许多同龄人都没有的皱纹,这让她瞧上去比旁边的夫人们显老得多。

“哦,上帝啊,莫宁顿伯爵小姐今日真是神仙下凡!”德·克林夫人率先夸张地惊呼,朝艾薇赞不绝口,一面上上下下地打量。

威尔伯顿伯爵夫人也深以为然地赞叹:“我发誓整个欧洲不会有人比小姐更配这身绿裙子,简直就像是森林里走出来的女王。”

其他夫人也不约而同地凑上来,摇着羽毛扇不加掩饰地表达欣赏:“不仅是这件绝美的裙子,这条祖母绿应该也是价值连城吧,上帝哟,得从多少宝石里才能挑出这么完美的品质来,也只有莫宁顿小姐您能更加体现出它的独一无二了。”

艾薇虽然知道她们说的并非是溢美之词,但在长辈面前保持乖巧可人还是非常必要的,于是她扑闪着双人畜无害的大眼睛,羞涩地低下头否认:“太太们都过誉了,只是我母亲鉴赏衣服和珠宝的眼光独到而已,这些都是经过她特意挑选的。”

“你的母亲年轻时也是个美人,只是你继承了莫宁顿伯爵与伯爵夫人两个人的优点,所以相貌比她更为出众了。”德·克林夫人感叹道。

说完,她微微倾身附在艾薇耳边,以扇捂口,眼神瞟着不远处,小声耳语:“瞧瞧,坎贝尔勋爵先生可是一直在盯着你看呢,他一定是被你的魅力吸引了。”

艾薇闻言往她目光的方向瞥去,果然视线里出现一个陌生的男子,大概二十多的年纪,正向自己微笑。

“坎贝尔勋爵是这两年国王客厅里的大红人,刚拿到上议院的席位,正春风得意。”

德·克林夫人呵呵直笑,像是乐于见到一个男人为姑娘而痴迷的模样。

威尔伯顿伯爵夫人也惯于调笑,粉扑扑的脸颊笑得满面春风:“那可不,坎贝尔家族一向热衷于权力,离白金汉宫的中心靠得很近,我看未来的内阁指不定就是他来重组了。”

这时另一个脸涂得很白的高发髻贵妇加入了谈话,显然对青年才俊的那些新闻颇有兴趣,嘴角的肌肉不住往上提。

应该是换季有点感冒,她的喉咙略闷声闷气,但笑声仍然响亮地爆发出来:“我们现在得让自己儿女多在社交场上走动走动了,这些年轻一代都是些未来新星,我们年纪大了,但多巴结他们总没错,说不定还能靠子女们的关系升个爵位呢。”

“行了海伦娜。”德·克林夫人斜了她一眼,“我们还不算老,你瞧你自己,才五十岁的年纪还风韵犹存呢,不过这一代的年轻人都后生可畏是真的,我经常感叹这是个最坏的时代,可也是最好的时代。”

那位被称为海伦娜的贵妇晃了晃手里的玻璃杯,说:“这里提供的蜂蜜柚子茶还是苏珊娜推荐的,听说是她的侄女莫宁顿伯爵小姐的创意呢,年轻人的智慧总是能给人惊喜,特别是像这样美貌惊人的,无疑是锦上添花。”

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