这个夜晚以后，凯文似乎在故意避着艾薇，从不与她碰面。

索菲亚解释说少爷最近忙于管理地产田庄相关事宜，一批佃户这周集体交租，此外还要操心购买坎特伯雷侯爵的猎场事宜。

据她说那位侯爵最近手头紧，急于卖掉这座祖传几代的森林，而凯文少爷和他父亲一样有着猎鹰一般极其敏锐的商业嗅觉，果断出手，抢在所有人听到风声之前买下了这座所有人都艳羡的产业。

所以他始终不在城堡里露面的理由似乎顺理成章。

不过艾薇估计凯文是真的事务缠身，因为都没见爱丽丝提起过他，否则照往常是有事没事都要在自己面前夸几句哥哥的。

她在曼卡斯里呆了大概三四天，由于连绵阴雨，她不得不长时间闷在古堡里，和一群女仆们玩猜字谜之类的游戏。

爱丽丝和凯文出门去参加远在南安普敦的表哥婚礼，说两天后就会回来，让艾薇在城堡里等着他们。

不过虽然略显寂寞，但没有老公爵的日子就是舒爽，闲来无事弹弹钢琴，和索菲亚她们用风琴伴奏唱点苏格兰民歌，倒也快活。

因为玩累了，这天她很早就上床睡了，熄灭蜡烛后美美进入梦乡。

她甚至梦到了哥特式小说里的情节，面容苍白的英俊王子被邪恶的巫师关在漆黑幽暗的古堡里，常年见不到光。

突然有一天，大门破开，白亮亮的日光顿时倾斜而入，铺天盖地地照了他满身。

王子睁开眼，却见一身骑装的公主提着剑赶来，一刀斩下巫师的头颅，就在王子以为自己得到救赎朝她张开双臂的时候，手腕再次被冰冷的镣铐锁住，再次动弹不得。

公主溅满鲜血的脸上顷刻露出微笑，居高临下地俯视着陷入愕然的王子，笑得如同午夜时分濒临死亡的玫瑰。

“我不是来救你的。”她的瞳孔泛出妖异的猩红，“我只是来拉你共赴沉沦而已。”

“艾薇·韦尔斯利！”

一声暴喝骤然如惊雷般砸往地面，坠入艾薇已经陷入迷迷糊糊的耳朵。

这还是她第一次听人直呼其名，往常都是出于尊敬用家族的头衔唤她“莫宁顿小姐”。

听上去声音的主人非常生气，甚至于是愤怒。